Иван Саввич Никитин

служил «учителем ЗтГО рода» в Воронежском кадетском корпусе, преподавал русский

язык, историю и другие предметы. Слыл хорошим лингвистом; в 1850 г. де Пуле

преподнес будущему царю Александру II составленную им сравнительную грамматику

для военно-учебных заведений, за что был награжден золотыми часами.

В. бумагах де Пуле сохранились переписанные им воль-' нолюбивые стихи

Пушкина, Рылеева, Лермонтова, собственноручные заметки «опасного» содержания.

Увлечения молодости не остыли. В кадетском корпусе он сблизился со своим

начальником, либеральным, генералом А. Д. Винтуло-вым, водившим когда-то

знакомство с декабристами. В библиотеке генерала доверенные лица, в том числе и де

Пуле, пользовались «даже вещами запрещенными, каковы тогда были все сочинения

Рылеева и его «Полярная звезда». Однако позже де Пуле печально прославится

нападками на Белинского, резкими выступлениями в «Русском вестнике» Каткова,

скандальной книгой^ об А. В. Кольцове. "Но, подчеркиваем, все это будет потом, а в

пору сближения с Никитиным в 1856 г. Михаил Федорович подкупающе открыт для

дружбы. «Он был, — вспоминал о де Пуле член второвского товарищества художник С.

П. Павлов, — благожелателен к Никитину, но, так.сказать, поэтом дорожил как своей

редкой находкой. Порой эта опека была тяжела».

Поначалу эта сложная внутренняя связь заметно не обнаруживалась. Так же как еще

не проявилась она и в отношениях Никитина с искренним почитателем его таланта

Александром Петровичем Нардштейном, по службе инженер-полковником, по душе

книжником и библиофилом, непреклонным сторонником «искусства для искусства».

Ему Никитин во многом обязан своей первой известностью, знакомством с новыми для

него людьми, в частности, семейством помещика В. И. Плотникова, в доме которого

поэт находил так нехватавшие ему уют и спокойствие.

И наконец, в числе второвского сообщества упомянем> писца местной казенной

палаты, а потом секретаря городской думы.Ивана Ивановича Зиновьева, бедняка-

самоучку, увлеченного сочинителя, сотрудничавшего в газетах и журналах, инициатора

ряда полезных культурных начинаний.

Здесь названы не все участники второвского кружка, а лишь те, кто стоял ближе к

Никитину. «Ближе» не в смысле идейной позиции, а в смысле пересечения житейских

судеб.

по пути некрасова

Когда Второв и его друзья «открыли» Никитина, в его заветных тетрадках было

около 70 «пиес». Самые ранние стйхотворени5г-датируются 1849 г. Все, что написал он

до своего 25-летия, очевидно, уничтожил — известна его требовательность к своим

поэтическим первенцам, о. чем говорят его переполненные сомнениями письма 1854—

1855 гг.

Творческое рождение Никитина происходило в самую «непоэтическую» эпоху 40-х

годов, в пору «николаевского удушья» с его пессимизмом, мотивами отчаяния и

хандры. Именно такими настроениями проникнуты произведения тех лет Н. П.

Огарева, А. Н. Плещеева, А. А. Григорьева и Других.

К концу этого периода романтическое платье поэзии порядком поизносилось. В. Г

Белинский, откликаясь ца стихотворение Н. А. Некрасова «В дороге», замечал: «Это —

не стишки к деве и луне, в них много умного, дельного и современного».

Любопытно, что, только познакомившись с Никитиным, А. П. Нордштейн писал

одному из своих друзей 19 ноября 1853 г.: «Не думаю, чтобы Никитин пустился в

11

сочин(ения) к Ней и к Луне, он скорее обратится к историческим думам...» Далее он

говорит, что- его привлекает «серьезная мысль стихов» пока еще никому не известного

поэта.

В 1854—1855 гг. в журналах появились никитинские «рассказы в стихах»: «Жена

ямщика», «Ночлег извозчиков», «Утро на берегу озера»,- «Зимняя ночь в деревне»,

«Бурлак» и другие, в них народная жизнь как бы самопроявилась в своих идеалах,

быте, речи и т. д.. Печатаются целые стихотворные повести воронежского поэта, такие,

как «Купец на пчельнике».

В русской литературе завершался процесс демократизации поэтических жанров,

прозаическая стихия оттеснила возвышенную медитацию 1# еще в 1843 -г. в

Петербурге вышел сборник с характерным названием «Статейки в стихах», несколько

прямолинейно сигнализировавший о наступ-

1 Медитация — сосредоточенное размышление.

лении на лирический род искусства. В этом процессе участвовали поэты разных

школ, в том числе даже такие ревнители «чистого искусства», как А. Н. Майков, Я. П.

Полонский. В большей степени, чем другие, спускал лирического героя с небес Н. А.

Некрасов. Никитин шел по его стопам,.но не «след в след», а лишь видя общий идейно-

художественный, ориентир. «Никитин вплотную^подходил к тому открытию в

освоении народной жизни, — пишет современный исследователь Н. Н. Скатов, —

которое было сделано в лирике Некрасова, более того, Никитин оказался единственным

в этом отношении близким Некрасову крупным русским поэтом-лириком».

Одно из наиболее популярных ранних произведений Никитина из серии народных

былей — «Жена ямщика». Вспомним эту грустную историю:

Жгуч мороз трескучий, На дворе темно; Серебристый иней Запушил окно.

Тяжело и скучно, Тишина в избе; ^ Только ветер воет Жалобно в трубе.

И горит лучина, Издавая треск, На полати, стены Разливая блеск.

И далее разворачивается бесхитростный рассказ о том, как пряха с сынишкой при

свете лучины ждут-пождут хозяина убогой избы. Вот он вернется с дальней дороги,

привезет мальчишке гостинец, а матери успокоение от тревожных дум. Но открывается

дверь и на пороге появляется сосед-ямщик со страшной вестью о смерти захворавшего

в пути отца семейства:

Никитин хорошо понимал секрет художественной правды произведений, как он