Иван — я, Федоровы — мы

— Да какое это ранение! — возмущался лейтенант.

— Ложитесь, больной! — требовал женский голос.

Ваня понял, что лейтенанта надо выручать, и нырнул под брезентовый полог…

Лампа из сплющенной гильзы тускло освещала палатку. Дымов сидел на кровати с перебинтованной ногой и с усмешкой поглядывал на Косопырикову в белоснежном халатике. Ваня даже присвистнул: «Эта замухрышка еще смеет командовать!..» Не успел он прикинуть, как лучше высвободить лейтенанта, Аня обернулась и строго спросила:

— Ты зачем здесь?

— Не задирай нос, — осадил ее Ваня, — это мой лейтенант. Понятно?

— Понятно. Какой командир, такой и боец! — усмехнулась она и скомандовала: — Федоров, а ну, шагом марш отсюда!

— Ты кому это, Косопырикова, шагом марш?! — подступил к ней Ваня.

— Федоров, отставить, — сказал Дымов и успокоил Аню: — Он уйдет, я только хочу передать с ним…

— Ну, тогда быстрей.

— А может, у меня секрет, — лукаво улыбнулся лейтенант.

— Пожалуйста. — Она повела узким плечиком и отвернулась.

Дымов притянул к себе Ваню и шепнул:

— Попроси шофера отогнать машину, и ждите меня поблизости. — И громко добавил: — Скажи, рана пустяковая. Просто «врач» строгий попался, не отпускает.

— Есть передать! — прищелкнул каблуком Федоров и, проходя мимо девушки, козырнул: — Счастливо оставаться, «товарищ военврач».

— Видите, какой у меня вежливый солдат, — заметил ей Дымов.

Пригнувшись, в палатку вошел капитан Богданович:

— Ну как?

Дымов вскочил с койки:

— Пустяки, товарищ капитан. Разрешите готовиться в десант?..

Богданович оборвал его:

— Тебя не спрашивают. — И посмотрел на Аню: — Ну?

— Ранение нельзя назвать опасным… — ответила девушка, робея под строгим взглядом капитана.

— В госпиталь его надо отправлять?

— Пока не знаю… Но надо выдержать. Он же весь день пролежал раненый на песке… Может быть заражение, хотя я сыворотку ввела.

— Ложись, Огонь, — уходя, приказал капитан. — А ты, Косопырикова, гляди, чтобы не сбежал.

— Есть, — покорно улегся на койку Дымов.

Аня, проводив взглядом Богдановича, начальственно посмотрела на лейтенанта.

— Неужели, Косопырикова, отправишь меня в госпиталь?

— Посмотрим, — строго ответила Аня. Затем вытащила из тумбочки тетрадь, уселась на табуретку и принялась писать.

— Что ты пишешь там?

— Письмо маме. Лежите спокойно, больной.

— А моя мать в Ленинграде… Не отвечает на письма… — как-то вырвалось у него само собой.

— А моя в бомбежку погибла…

Дымов от удивления приподнялся:

— А кому ж ты пишешь?

— Тете…

Только сейчас Дымов понял: она часто смеется не оттого, что ей весело. Просто от этого ей становится легче. И им от этого легче.

— Вот что…

— Что?

— Это я зря говорил, что у тебя смех дурацкий… Это хорошо, когда ты смеешься…

Аня улыбнулась, сняла пилотку и в задумчивости стала расплетать косу.

— Косопырикова!.. — воскликнул Дымов. — У тебя такая коса?!

— Нельзя, да? — испугалась она.

— Красиво. И ты совсем другая…

— А я все боялась, что прикажут срезать. И чтобы спрятать ее, подобрала большую пилотку.

— А я думал, у тебя голова такая большая.

Они оба засмеялись…

Ваня растолкал шофера в кабине, передал приказ лейтенанта, вернулся назад и, притаившись напротив палатки, стал ожидать. Время шло, а Дымов не появлялся. Ваня подкрался ближе и отогнул край полога… Девушка расчесывала волосы, а лейтенант смотрел на нее, как на картину.

— Я видел вас во сне… вот такой… — Дымов запинался от смущения.

— Какой?

— С длинной косой. Вас схватил когтями черный стервятник. А я летел на коне спасать…

— Меня… спасать? — засмеялась она, закрепляя косу на затылке.

— Правда, — тихо сказал лейтенант, не сводя с нее глаз.

Ваня с досады отошел. «Дело на безделье меняет!..» Постоял, потом, изменив голос, сердито крикнул:

— Куда все медики подевались? — и спрятался за палаткой.

Аня выскочила. Ваня приподнял брезент, пролез внутрь палатки к топчану Дымова:

— Бежим, товарищ лейтенант!

Дымов, задумавшись, продолжал лежать.

— Бежим, а то вернется! — дернул его Ваня.

— Попадет ей, — поднимаясь в раздумье, сказал Дымов.

— Так ей и надо, чтоб не задавалась.

Дымов свернул матрац, прикрыл одеялом, будто на койке спит человек. Потом Ваня и лейтенант вынырнули из-под палатки, через кусты добрались до машины. Шофер, не зажигая фар, тронул…

8

Истребителей танков вместе с пехотой назначили в десант на правый берег Дона, чтобы помочь вырваться из окружения частям 62-й армии. Едва забрезжил рассвет, когда первые лодки с автоматчиками тихо отплыли и сразу скрылись в тумане, настолько густом и белом, что его хотелось пить, как теплое парное молоко.

Ваню в десант, конечно, не взяли, но прогнать его от берега комиссар не решился, и теперь он сидел в укрытии вместе с Филиным и капитаном Богдановичем, наблюдая за переправой. Его так и подмывало помочь бойцам столкнуть в воду плоты с пушками.

— Товарищ капитан, разрешите…

— Пусть сами справляются, на том берегу им потяжелее придется, — отрезал Богданович, вглядываясь, как, окутанные туманом, бесшумно, словно призраки, двигались у берега бойцы.

Ваня осуждающе посмотрел на капитана и вздохнул. Комиссар положил руку ему на плечо:

— Сиди, Федоров. Капитану и мне запретили в десант, а тебя сам бог не велел пускать. Ну вот, догадались… Полезли в воду за Дымовым, наконец-то столкнули плот…

— Дымов?! — Капитан от удивления чуть не выпрыгнул из ровика.

— Сбежал из-под вашей охраны, — пояснил Филин.

Ваня усмехнулся — это произошло не без его участия.

— Санинструктора немедленно ко мне!

— Она тоже отплыла, — сообщил Филин. — Я отпустил. Раненых много будет.

— Вернется, в пехоту отправить за то, что лейтенант сбежал у нее из санчасти! — приказал разгневанный капитан. — А ему пять суток ареста!