Из мухи получится слон

— То, что надо, спасибо.

Кажется, питье помогло ему. На душе у меня полегчало. И я предложила ему еще немного спасительного напитка. Вторую порцию он не стал пить так быстро. Вертел в руках тонкое стекло и вдруг сказал мне:

— Ты удивительно блестящая.

Если бы он прибавил «и светишься», я бы решила, что он бредит. Но ничего подобного я не решила, а почувствовала, как безнадежно влюбляюсь. Все бывшие мои приятели перестали существовать для меня в момент. С этой минуты для меня остался единственный, ни с кем не сравнимый мужчина, который с одного взгляда понял, какая я блестяще удивительная или что-то в этом роде. Лицо мое помимо воли расплылось в счастливой улыбке. Но что-то было не в порядке с ним. Кожу словно клеем облили, и он засох. Пленка стягивала кожу и неприятно покалывала ее.

«Маска!» — осенило меня.

Очевидно, во сне слезы пролились на нее и немного растворили пленку, но сейчас она вновь подсыхала и щипалась. Ничего не скажешь, вовремя я о ней вспомнила. В ужасе я кинула взгляд в зеркало, увиденное там мне неожиданно понравилось. Я покрылась тонким прозрачным слоем высохшего белка, и лицо блестело как отлакированное. Вот уж действительно — блестящая! Я извинилась перед Лешей и ушла смывать свой блеск, так как он начал сковывать мою мимику, а сейчас мне меньше всего хотелось показаться скованной.

Когда я вернулась, Леша уже приговорил вторую порцию и наливал еще. Он полностью пришел в себя и смог внятно поведать историю своего знакомства с Наташей и о том, что из их знакомства вышли для него одни неприятности. Лично меня в его истории заинтересовала роль, которую присвоила себе Наташа. Я всегда шла на поводу ее бредовых затей и потом мне приходилось горько каяться в этом. Леша, похоже, тоже отличался мягкостью нрава и уступчивостью, если Наташке так легко удалось втравить его в опасную для его самочувствия затею. И еще я поняла, что, со слов моей болтливой подруги, он считает меня чуть ли не помощником окружного прокурора по особо важным делам. Я не была как-то уверена, что такая должность вообще существует, но в том, что я ее не занимаю, уверена была полностью. Как себя вести с ним дальше, я не представляла. Как оказывается, занимаемый мной высокий пост накладывал на мою персону великую ответственность за каждое произнесенное мной слово.

— Считай, что для тебя я в отпуске, — выкрутилась я, пообещав себе устроить Наташе какую-нибудь похожую подлость.

— Я почту за честь познакомиться поближе, а может, и подружиться с девушкой, которая, рискуя своей жизнью, борется с преступностью в нашем городе.

«То, что рискуя жизнью — тут он не ошибся», — подумала я, а вслух сказала:

— На сегодняшний день положение создалось просто устрашающее. Мы будем рады видеть в наших рядах молодых и инициативных добровольцев, которые станут верными сторонниками борьбы за правое дело.

Меня саму затошнило от сказанного, но Леша проглотил не поморщившись и теперь ждал добавки. Поднапрягшись, я выдала еще парочку сентенций в том же духе, которые тоже прошли на ура.

— Когда щупальца преступного мира проникают в верхние эшелоны власти, когда коррупция и вымогательство становятся нормами морали, мы должны единым фронтом выступить против подобного положения дел в стране. И каждому следует внести посильную лепту в общее дело спасения на… — Тут я чуть не ляпнула «на водах», но опомнилась и благополучно для всех закончила:

— …нашей Отчизны от самих себя.

Леша остался очень доволен моей речью. Приятно, когда подобным пустяком можно осчастливить человека. Его реакция на услышанное от меня была следующей.

— Я горд, — сказал он, — тем, что пострадал сегодня за благое дело и в дальнейшем готов помогать вам.

«Удивительное легкомыслие, — невольно подумала я, — и часа не прошло с момента покушения на него, а он опять готов лезть в пекло. Коньяк на него так сильно повлиял, что ли? Или что-нибудь другое?»

Беседовать с Лешей было сплошным удовольствием, так как он большей частью молча слушал, но я уже чувствовала, что выдыхаюсь. И поэтому, когда Наташа позвонила и сказала, что уже идет, я искренне обрадовалась. Паузы в нашем с Лешей разговоре становились все продолжительней, а взгляды, которые он кидал на меня, все красноречивее. Возможно, мне это казалось под воздействием паров алкоголя, туманящих мой рассудок, но Леша явно ждал, что мы продолжим наше знакомство в горизонтальном положении.

— Никогда не знаешь, что у Наташи в голове, — начала я осторожно, — она может рассказать о своем друге или подруге кучу сказок, в которых ни слова правды. Представь, однажды она рассказала о нашем общем знакомом, что он подрабатывает тем, что по вечерам грабит квартиры своих любовников-педерастов, а иногда поджидает в темных местах нашего города и там вымогает у них крупные суммы под угрозой физической расправы. А когда выяснилось, что наш знакомый женат, имеет двух чудных детей: мальчика пяти лет и девочку четырех месяцев от роду, и учится по вечерам в аспирантуре, она заявила, что перепутала имена и история про голубого грабителя случилась совсем с другим человеком. Но доброе имя нашего знакомого не могло обелить уже ничто.

Эту историю я не придумала только что, специально для Леши. Она случилась на самом деле. Я просто хотела посмотреть на его реакцию. Насколько я знала Наташу, с нее станется наплести про меня невесть каких небылиц, совершенно не заботясь о сохранении моей репутации. Она вполне могла между делом ввернуть, что я работаю на полставки в доме, который по вековой традиции освещался красными фонарями. И иногда беру работу на дом.

— Вероятно, у нее богатая фантазия, — предположил Леша в ответ, но нежить меня глазами не перестал.

Значит, дело не в Наташе. От взглядов, которые Леша щедро дарил мне, по телу волнами пошло приятное тепло. Сердце застучало быстрей и веселей. И вдруг я почувствовала, что слегка краснею и что мне очень нравится, как он на меня смотрит. Это были уже угрожающие симптомы, которые могли завести бог весть куда. Откуда меня потом бы вытаскивали долго и нудно.

В Леше не было никакого нахальства. И это тоже было странно. Я бы сказала, что он был скромным мальчиком. А это в наше время большая редкость. Мне было лестно его внимание, а когда он молча смотрел на меня своими бархатными глазами, у меня в комнате становилось удивительно уютно и хорошо. Я перестала болтать, и теперь мы сидели молча, и вокруг царил мир и покой, по которому пробегали наэлектризованные всплески желания.

Наташины шаги на лестнице я услышала первая и, не дожидаясь звонка, открыла ей дверь с приветливой улыбкой.

— Не скучали без меня? — первым делом осведомилась Наташа. — Я с трудом убедила своего отпустить меня ненадолго к тебе. Он хотел, чтобы я приготовила обед на завтра и объяснила, где провела столько времени и не врала бы при этом. Но я не поддалась на его невозможные требования и удрала к вам.

— Уже очень поздно, и неудивительно, что твой муж недоволен, — благоразумно сказал Леша.