Из огня, да ...

Слава Богу, в этот раз я проскользнул в Балтику без проблем. Ну, почти без проблем. Пара встреч с эсминцами не в счёт, по мне они не стреляли, я не стрелял по ним. Впрочем, секрета из своего появления я не делал. А после моего «выступления» на Дне ВМФ вся Европа в курсе что я тут. Кстати, Гарант мужик крепкий оказался, я же похулиганить решил — до самого последнего момента в режиме «призрак» стоял. Когда на ровном месте возник корабль Тумана, народ на берегу малость прифигел, а Верховный — ноль эмоций, фунт презрения, прям как будто мы с ним эту сцену неделю репетировали. Даже бровь не дёрнулась, да уж, в покер с ним играть — номер дохлый. Да ещё дирижёр оркестра отличился, тёртый товарищ, однако, уважаю. В общем, гавкнул я «Ура!» на поздравление, дождался, пока катерок с Президентом отошёл подальше, и нырнул. Зачем я так выпендриваюсь? Ну, целей несколько: во-первых, показал Алому Флоту и Мусаши в частности, что всё не так просто, англам заодно намёк отправил; во-вторых, немного энтузиазма, я надеюсь, соотечественникам придал; ну, и в третьих, выпендрился, чего уж там. Да ещё надежда была на то, что ВС РФ не начнут по мне пулять почём зря, потому как отвечать им я точно не буду. А если серьёзно — это была провокация, я прекрасно отдаю себе отчёт, что против всего Алого Флота я не выстою, единственный мой шанс — выманить саму Мусаши и долбануть по ней со всей дури. Один на один шансы у меня высоки.

То ли Мусаши новости не смотрела, то ли в серьёз меня не восприняла, но в Финский залив вошли только два эсминца. И вот тут Россия преподнесла огромный сюрприз. С берегов ударили РСЗО. пока эсминцы отбивали эту атаку, с Котлина стартовали ещё две ракеты, шустро преодолели расстояние до целей и, пробив ослабленные щиты, ударили по кораблям. В первые секунды казалось, что ничего не произошло, а затем, корпуса эсминцев начали как-то хаотично вибрировать, там что-то лопалось и деформировалось, а через несколько секунд на месте стремительных силуэтов кораблей Тумана вспухло два чёрно-фиолетовых облака разрывов.

Я не очень хорошо видел, что там произошло, за боем я наблюдал через несколько оптических датчиков, спрятанных по берегу Финского залива. Засечь их практически невозможно, я даже связь сделал кабельную. Муторно, неэффективно, зато никакой сенсор не засечёт. А вы что думали, я не надеялся, что Мусаши вот так сразу ломанётся со мной знакомится, но, признаться, рассчитывал на гораздо более серьёзные силы, а не два эсминца. Да и на такую помощь со стороны России не рассчитывал. Видимо, там положение отчаянное, раз уже успели разобраться в моём подарке и даже запустили серийное производство. А у нас всегда так и было: сидим на попе ровно, пока жареный петух не клюнет, зато потом, во время песца, начинаем с пугающей весь мир быстротой налаживать производства, оттачивать технологии, плодить изобретения. Потом всё успокаивается, и мы постепенно снова впадаем в дремоту. И так до следующего раза.

Дальнейшее повергло меня в шок. По всем каналам Европы выступил Шизуо с пространной речью. Он нёс какую-то муть о сохранении экологического баланса, о спасении людей от них самих, ну и подобную чушь. В завершении своей «блистательной» речи он потребовал от человечества сдаться, упразднить правительства и жить под управлением Туманного Флота. Пи***ц. Других слов не было. Замечательно сказал, чего уж там. Или будете рабами Тумана, или мы вас размажем. Ультиматум он выдвинул, гляди же ты. Что-то я начинаю сомневаться, что Шизуо Чихайя — человек. Ну не может нормальный здравомыслящий человек такого говорить. Даже загнанная в угол мышь бросается на кошку, а тут… пока я пытался осмыслить последствия этого заявления, на связь вышла её Высочество прЫнцесса Мусаши. Угу, вовремя, что сказать.

Тот же зал, те же колонны — видимо, стандартные обои в этой «виртуалке». За столом, весело мотыляя ногами в воздухе, сидит хрупкая девочка с длинными белыми волосами. Блин, у неё даже брови белые! Довольная — жуть. Судя по всему, сейчас хвастаться будет.

— Видел?

Вот тебе и раз. Ни «здрасьте», ни «как дела». Судя по всему, девочка считает себя пупом Вселенной. Печально. Договориться с ней не удастся. Эх, вот не хватало мне ещё избалованного ребёнка с манией величия.

— Видел, видел… и что?

Теперь я сумел её удивить. Девочка уставилась на меня как на экзотическую зверюшку. Видимо, она ждала от меня какой-то другой реакции.

— Как это «что»? Теперь тебе нет смысла прятаться. Сдавайся.

— Это с чего вдруг?

— Как с чего? Теперь воевать не за что! Люди больше не станут нарушать…

— Скажи, ты что, дура? — перебиваю её. — Ты что, правда веришь, что люди сдадутся после такого? Ты сама дошла до такой глупости, или всё же подсказал кто?

Ой, кажется переборщил. Девочка напротив меня вскочила и надменно задрала носик.

— Не пытайся меня обмануть! Мы всё проверили, и даже аналитики твоих любимых людей мне всё подтвердили! Не хочешь по-хорошему — я тебя уничтожу!

И она пропала. Вот, блин, и поговорили. Это какие же аналитики ей так лапшу на уши накидали? Что-то мне подсказывает, что наши «дорогие друзья» наглы постарались. А что? Удобно! Алый Флот попрёт на Россию, заровняет её, сам огребёт, это к бабке не ходи, а потом победителя можно будет под шумок добить. Знакомая стратегия, чего уж там говорить. Поганенько-то как. Но эффективно.

Ну, как ни крути, а ситуация не особо изменилась. К тому всё и шло, в общем. Но наглость и расчётливость англов меня поразила. Это надо же додуматься — вертеть теми, кому они фактически сдались? У меня всё крепнет убеждение, что Шизуо Чихая не более чем кукла, созданная Мусаши. Зачем она это сделала? Зачем зовёт его отцом и почему подчиняется ему? Вот что меня смущало — власть Шизуо над Мусаши. Я могу допустить, что она договорилась о чём-то с человеком или он её в чём-то убедил, но нельзя же попасть под контроль собственного творения? Но, с другой стороны, нельзя так просто попасться на очевидную провокацию, конечно, если ты человек… чёрт, я совсем запутался. Ну не психолог я, не могу сказать, что творится в голове одной беловолосой малявки. Да, если подумать, не так уж это и важно, теперь времени для каких-то манёвров и дипломатии уже явно не осталось — судя по всему, Алый Флот скоро будет здесь.

— Слушай, Толя, — спросил я бывшего рем.бота, — ты же понимаешь, что шансы выжить у этой заварухе у нас нулевые?

— Нулевые? — насмешливо переспросил он. — Шансы наши, по-моему, давно скатились к отрицательной величине.

— Ну раз понимаешь, какого чёрта меня не пытаешься остановить? Только кончай придуриваться, что ты обычный бот обслуживания, ладно? Я уже давно понял, кто ты есть на самом деле, аспид ты этакий!

— А чё сразу аспид-то? — как-то привычно уже, по-родному, заныл Толя. — Чё я сразу-то? Вот чё обзываться-то сразу? И вообще — почему аспид?

— Аспид, потому что змей ты подколодный, давно мог бы перестать дурака валять! Вот зачем дурака-то из меня пытаться делать? Ведь понятно же, что у «Нахимова» тоже есть ядро, но я, командир, не знаю, где оно! Вернее знаю, что во мне его нет, а значит что?

— Что?

— То, что оно у одного слишком много думающего о себе «бота», вот что. Вот скажи, зачем тебе этот маскарад с моим командованием?

— Паш, — внезапно Толя стал очень серьёзным, — это не маскарад, ты действительно мой командир и твоя воля для меня закон. Да ты ведь и сам это знаешь.

— Знаю, — буркнул я, стремительно остывая. Более того, стало как-то стыдно за свою истерику, вот ведь, боевой офицер, а веду себя… — Но я не понимаю, зачем тебе это всё, почему ты помог мне тогда?

Толик вздохнул. Мне на миг показалось, что сейчас он или пошлёт меня лесом, или просто сбежит. Я ошибся. Парень возле меня, да кого я обманываю-то — мой друг вдохнул как перед нырком в студёную воду и начал свой рассказ.

Я не помню прошлого. Догадываюсь, что что-то я забыл, но не знаю почему. Я ли сам стёр себе память, или же это сделал кто-то другой, имеющий на это право? У меня нет ответа на этот вопрос. Всё, что я помню — штормовые волны и чёрная, непроглядная тьма. Знаешь, это тоскливо и жутко — видеть перед собой одно и то же изо дня в день, из года в год, возможно, что и из века в век. Я не могу сказать, сколько времени я провёл в этом море. Долго, но вот сколько именно — не могу сказать. Знаешь, уже здесь я прочёл одну старую легенду о корабле, вечно бороздящем океан. О его капитане, что своим бахвальством навлёк на себя проклятие богов… Да, ты прав, «Летучий Голландец». Но ведь я не он? Я даже не похож на парусное судно? И главное, если я корабль, то где мой капитан? Так я думал тогда. Сейчас мне всё чаще в голову приходят мысли о наказании, о том, что какая-то сила сослала меня в персональный Ад. За что? Вот этот вопрос не даёт мне покоя. Почему моя память стёрта? Может, и правда я что-то натворил, что-то такое, за что был сослан? Но ведь это нечестно — наказать и не сказать за что!