Из огня, да ...
Шрифт:
С Колькой, кстати, приключилась довольно смешная история. Вернее, не с ним самим, а с его феями. Пока я мотался в другом мире, Колькина мелочь по праву считалась самой быстрой во всём Флоте. Естественно — реактивные СУшки давали сто очков форы любым «Корсарам» или «Зеро». Как оказалось, им люто завидовали, по крайней мере, мои феечки точно. Всё изменилось, когда моё снаряжение «мутировало» в туманное. Естественно, вместо привычных «Ка», в моём ангаре появилось что-то чёрное, разрисованное алыми линиями, только внешне напоминающее старый вертолёт. Ну, а дальше за моей спиной мои феечки сговорились с Элей. Не знаю, как уж они нашли общий язык и что наобещали нашей главной баламутке, но результаты были продемонстрированы всей Гавани, когда наши с Колькой феи устроили учебный бой прямо над школой.
Справедливости ради стоит отметить, что получившиеся реактивные вертолёты (как
Воздушный бой кончился раздачей торжественных пиз***ей всем его участникам и нам с Колей за компанию. Войдя в раж, эти асы пилотажа умудрились перевернуть несколько прилавков, перепугать целую толпу девчонок (визги слышны были, наверно, за километр) и в довершении всего — разбить окно класса эсминцев, в котором, между прочим, шёл урок, и устроить гонки по коридорам Школы.
Естественно — «благодарностей» за такое воздушное хулиганство мы отхватили немало. А потом нам ещё и от жён досталось. Оказывается, несущаяся в метре от земли СУшка не только поднимает столб пыли, но и великолепно задирает воздушной волной все юбочки в пределах видимости. Вердикт любимых женщин был однозначен — извращенцы. Ох, и какого же нам тогда труда стоило убедить их, что всё это трагическая случайность и мы с Колей отношение к этому не имеем от слова «вообще». Хотя, скажу прямо — жаль, что мы этого не видели, чего уж там.
А по возвращении на Базу нас ждала тревожная новость. Командование решило пойти на риск и провести экспедицию к источнику Багровой воды. Не сказать, что я очень сильно удивился, ведь к этому оно всё и шло. Разведка примерно определила центр всё расширяющегося красного пятна, это оказалась группа крошечных безымянных островков, так что куда примерно идти — знали.
План командования был прост и незатейлив. Используя Леди Конго как носитель, прорваться к центру Пятна и проверить, что там и как, по возможности, разнести там всё, что сможем. Главная цель — устранить источник возникновения Багровой воды. На словах всё просто, но подозреваю, что без сложностей не обойдётся, и первая из них — уговорить Леди пустить к себе на борт кого-то кроме меня. Адмирал на инструктаже очень ловко обошёл этот момент, а я был фактически поставлен перед фактом, что договариваться с Конго — мне.
К моему удивлению, строптивая блондинка лишь фыркнула, этим свои протесты и ограничила, сказав, что, мол, буду должен. Я тайком перевёл дух, подумав, что как-то легко отделался. Эх, мне бы вспомнить, чем закончился мой предыдущий «должок» перед ней, но в тот момент я как-то об этом не подумал. Как выяснилось позже — зря. Но это я уже вперёд забегаю.
И вот, все сборы и прощания позади, а впереди лишь окрашенная в цвет крови вода. Отряды прикрытия разошлись вдоль границ Багрового Пятна и устроили кипиш, привлекая находящихся в Пятне Глубинных, не залезая в саму окрашенную воду. По плану это должно было отвлечь противника от нас и дать возможность по-тихому просочиться вглубь Пятна.
Ну, что сказать? В принципе, так и вышло — несколько миль Леди чесала вглубь пятна без всяких проблем. Другое дело, что Глубинных тут собралось такое количество, что проскочить незамеченным было просто нереально. Не прошло и получаса, как нас засекли, и началось…
Стаи Глубинных заходили с разных сторон и под разными углами, к тому же их становилось всё больше. Чем дальше вглубь пятна мы заходили — тем ожесточённее становилось сопротивление. Увы, даже огромная огневая мощь Леди Конго не стала для нас панацеей — ММ просто не могла палить одновременно во все стороны, пришлось десантировать в воду канмусу. Девушки прыгали на воду, держались сколько могли, а после возвращались на борт Конго для ремонта и снова шли в бой. Избегать потерь удавалось лишь чудом, кое-именовалось полем Кляйна, Глубинные, как ни старались, всё же не смогли пока пробить его. К сожалению, очень скоро выяснилось, что сами порождения Бездны вполне могут заплывать под щит, в защищаемое пространство.* Скажу честно — если бы не Конго, то мы бы все остались там, под этими багровыми волнами, а так нам лишь приходилось не подпускать Глубинниц к самой Конго, не высовываться за пределы поля, да ещё следить за своим снаряжением — ведь негативные эффекты от Багровой воды никто не отменял.
Не могу сказать, насколько долго
продолжался этот безумный кровавый хоровод — ведь я наравне с остальными девушками участвовал в этой бойне, но в какой-то момент накал сражения резко ослаб, и я смог наконец-то оглядеться. Зрелище впечатляло. Прямо перед нами на расстоянии каких-то десяти метров от носа Конго в морской глади зияла огромная, метров сто в диаметре, дыра. Как в воде может быть дыра? Я не знаю, но факт остаётся фактом — море обрывалось гигантским водопадом, и этот самый водопад, казалось, дна вообще не имел, во всяком случае, со своей позиции я его не увидел. В довершении всей этой абсурдной картины из центра этой ямы бил вверх столб белого света, занимающий почти всю её, ямы, площадь. Понимаю, описание сумбурное, но в тот момент другого в голову мне не пришло. Ко всему прочему, концентрация непонятного яда в воде достигла такой силы, что снаряжение Дев Флота рассыпалось прямо на глазах. Находиться в воде стало смертельно опасно, к счастью, Глубинные, видимо, сами опасались этой непонятной штуковины и старались держаться от неё подальше. Во всяком случае, атаки прекратились.Я оглянулся. Стайка смертельно уставших девчонок и Конго, старающаяся сохранить невозмутимость. Колька, смотрящий на меня странным взглядом, как будто говорящим: «Опять куда-то попрёшься, и опять без меня». Ну конечно, уж он-то меня знает как облупленного… и две родные фигурки — Ганя и Нагато. Любимые… Они тоже всё понимают, вижу, как им хочется вцепиться в меня и никуда не отпускать, но они молчат и стоят, замерев на месте. Ещё бы, им прекрасно понятно, что кроме меня никто не продержится в этой чёртовой Дыре ни единой минуты… хотя вру, вот Фубкуки вышла вперёд и упрямо уставилась на меня. Ну разумеется, наша вечная «шило в попе» такой возможности не упустит.
Впрочем, я, наверно, наговариваю. Фубуки, в целом, довольно смелая и умная девочка, импульсивная, это да, но уж точно не глупая. Да и не могу я сейчас приказать ей остаться — слишком многое поставлено на карту, а у двоих и шансов в два раза больше. Это понятно не только мне, потому и стоят, закусив до крови губы мои дорогие девочки, поэтому и шмыгают носами остальные канмусу, поэтому и матерится сейчас себе под нос мой лучший друг.
«Никто кроме нас». Как же часто я слышал эту фразу в фильмах про ТУ войну, как же часто встречал её, перечитывая старые советские ещё книги. Встречал часто, а вот смысл её понял только сейчас. Даже тогда, в песках той жаркой «Бабуинии», где группа ССО* России разменяла свои жизни на успех операции, я не понимал, что именно скрыто за этими словами. Тогда мы с Колькой действовали почти не думая, на инстинктах и рефлексах, хотя, я уверен, будь у нас время подумать — мы поступили бы так же. Но только сейчас, глядя в глаза самых родных людей на свете, я понял весь смысл этих слов. Ощутил, как желание всё бросить и остаться с любимыми рвёт душу, приказывая остаться (они поймут, никто тебя не упрекнёт, не осудит, ты и так сделал больше чем кто-либо иной), а какое-то другое чувство (долг?) тащит к борту, разрывая в буквальном смысле напополам. В отчаянии оглядываюсь и вдруг натыкаюсь на спокойный взгляд. Конго. Она вопросительно смотрит на меня, и я вдруг понимаю — Конго выполнит сейчас любой мой приказ. Вообще — любой. Скажу — она без колебаний нырнёт в Бездну, а прикажу — просто выбросит всех канмусу за борт, развернётся и уйдёт. На секунду замираю и смотрю в её глаза:
«Приказ?»
«Сбереги девчат, Конго, прошу тебя».
«Сберегу, но помни — ты мне должен».
«Всё, что угодно, Конго, всё, что угодно».
«Ты обещал, — и совсем неожиданно: — Только вернись».
Я на секунду задумался — откуда у Ментальной Модели такая готовность выполнять приказы? Кстати, я заметил такое и у других Туманниц — стоило им признать над собой чьё-то главенство, ну, взять хотя бы Иону и Гунзо, то девушка начинала беспрекословно выполнять приказы. Нет, она могла спорить, могла высказывать своё несогласие, но приказ всегда выполняла. Неожиданно для себя я получил ответ, видимо, ментальная связь между мной и Конго ещё работала:
«Знаешь, я слышала что Гунзо спросил тоже самое, впервые встретив Четыреста первую. Она сказала тогда: „Мы оружие. Мы вступаем в бой по приказу. Такова суть нашего существования, поэтому мы жаждем подчиняться*“. Я была не согласна с ней тогда, а вот теперь думаю — а может, она права? Может, эта подлодка знает что-то, чего не знаю я, Флагман эскадры? Впрочем, это подождёт, не отвлекайся».
На этом связь резко прервалась.
Смотрю на девчонок и силюсь улыбнуться. Видимо, получается так себе, вон Симакадзе аж передёрнуло, поспешно сгоняю с лица получившуюся гримасу и кричу: