Из пепла

После этого я пару часов полежал на кровати, а затем спустился на кухню, чтобы позавтракать. Девочки смотрели на меня так, будто все еще ненавидели меня, и я тоже ненавидел себя.

— Собираюсь прокатиться, — объявил я, когда их взгляды стали слишком невыносимыми.

Черт, Эмили, которой едва исполнилось шесть, убивала взглядом ничуть не хуже Аманды.

Когда я добрался до конюшни и подошел к Медведю, я просто стоял и смотрел, думая о ночи на холме с Кэссиди, о татуировке на ее руке и о том, что я чувствовал, когда она сидела передо мной на моей лошади. Неохотно вздохнув, я поприветствовал его и провел по нему руками, прежде чем оседлать его и отправиться в путь.

Кэссиди

Я выпрыгнула из своего внедорожника и подождала, пока Джесси припаркуется позади меня. Глубоко вздохнув и ощутив запах ранчо, я потянулась и подошла к Изабелле, чтобы помочь ей выйти из «Камаро».

В то утро мы проснулись очень рано, и, быстро позавтракав и убедившись, что Изабелла готова к поездке, мы отправились в путь. Она была более чем взволнована; знание, что предстоит встретиться с семьей, заставляло ее чувствовать себя потрясающе, даже несмотря на недомогание. Я знаю, что должна была позвонить, но все равно не могла заставить себя провести первый разговор с Гейджем по телефону. Его грузовик и джип Тая были первым, что я заметила, когда мы подъехали. Я удивилась, что Тайлер был здесь, но я давно не общалась с ним, а они всегда были близки, так что я была очень рада за них.

Я только успела помочь Изабелле выйти, как из дома выбежал Тайлер, за которым по пятам следовали все сестры Гейджа. Я отошла от Изабеллы на несколько шагов, так как не было похоже, что Тайлер собирается останавливаться, и была рада, что сделала это, когда он схватил меня и развернул к себе.

— Черт возьми, Кэсси, тебе так много нужно с ним обсудить. Он… он действительно облажался, милая.

Я кивнула головой ему в плечо, прежде чем он отпустил меня.

— Чей Тахо? — оценивающе спросил он. — А они кто? — спросил он, глядя на Джесси, который держал свою маму.

— Мой, купила его вчера, — Я озорно ухмыльнулась. — А это Джесси и его мама, Изабелла.

— Ты Изабелла! — Аманда задохнулась и быстро подошла ко мне, чтобы обнять меня, нежно коснуться моей щеки кончиками пальцев и ярко мне улыбнуться. — Я так рада, что ты здесь, Кэсс, — мягко сказала она, а затем повернулась к Изабелле и Джесси, чтобы представиться.

Меня окружили Никкии Эмили и я быстро объяснила Тайлеру, кто такие Джесси и Изабелла. Я рассказала им обо всем вчера вечером, так что они знали о драке, пожаре, Калифорнии и Тайлере, но Джесси, похоже, все еще совсем не нравился Тайлер. Однако я заметила, что они с Амандой не сводят друг с друга глаз, а Изабелла, взглянув на них, повернулась ко мне и подмигнула.

Эмили и Никки потянули меня к дому, Аманда помогла Изабелле, а Джесси и Тайлер взяли все сумки и пошли за нами. Когда мама Гейджа, Тесса, услышала, что мы вошли в дом, она вышла из кухни и, выронив деревянную ложку, бросилась обнимать меня, что продолжалось, казалось, несколько минут. Когда она отстранилась, в ее глазах блестели слезы, и она коснулась моих щек так же, как это сделала Аманда.

— О, моя милая девочка, спасибо тебе.

Мои брови сошлись в замешательстве, но у меня не было времени спросить, за что она меня благодарит, потому что именно тогда она заметила Джесси и Изабеллу, и начался следующий раунд знакомства. Конечно же, она схватила телефон и сразу же позвонила отцу Гейджа, сказав ему, что он должен немедленно вернуться. Не прошло и десяти минут, как он вошел, взглянул на меня, и из-под усов Сэма Эллиотта вырвалась огромная ухмылка. Он большими шагами пересек комнату, поднял меня с пола и обнял, после чего поставил обратно на пол.

— Черт возьми, девочка, я рад видеть тебя в этом доме.

— Спасибо, Джон, — тихо сказала я. Я просто надеялась, что Гейдж почувствует то же самое. — Джон, это Джесси и его мать, Изабелла. Это семья, которой ты помогал.

Изабелла тихонько плакала, а Джесси, оставив ее, подошел к Джону и обнял его. Глаза Джона расширились от шока, а его руки поднялись и погладили Джесси по спине. Когда тот отстранился и попытался поблагодарить его, он не смог сказать и слова и просто повесил голову. Джон похлопал его по плечу и прошел мимо него, чтобы сесть рядом с Изабеллой на диван и обнять ее, как это сделали остальные члены семьи.

Тайлер обхватил меня за талию и коснулся обнаженной части спины.

— Это потрясающе, Кэсс, когда ты успела ее сделать? — прошептал он.

— В четверг. А где Гейдж?

Я купила пару спортивных маек, в которых было видно татуировку; та, что была на мне сегодня, была темно-зеленой, такого же цвета, как глаза Гейджа, глаза, без которых я провела уже слишком много времени.

Он потянул меня за собой из гостиной в сторону столовой.

— Девочки сказали, что он уехал кататься за пару часов до твоего приезда. Должно быть, он вернулся сегодня рано утром; я еще спал, когда он пришел и когда ушел.

— Вернулся?

— Вчера он ездил в Калифорнию, чтобы забрать тебя; добрался до дома моих родителей, и мама сказала ему, что тебя нет. Судя по тому, что сказала тетя Тесса, он думает, что ты действительно ушла от него. Говорю тебе, Кэсс. У него. В голове. Полный. Пиздец.

— Он уехал в Калифорнию? Как он узнал, что я там? Ты ему сказал?

Тайлер посмотрел на меня, как на дуру.

— Кэсс, да ладно, я сказал ему, когда мы были в аэропорту, еще до того, как мы покинули Техас. Я думал, ты просто уехала, не сказав ни слова. Он уже проснулся и искал тебя. Он рассказал мне о записке, которую ты ему оставила — не самый лучший выбор, кстати. Он поднял на меня бровь.

— Погоди! Он знал, где я нахожусь, две недели, но до вчерашнего дня не пытался за мной приехать или позвонить?

Слова Коннора, сказанные им вчера утром в его квартире, начали заполнять мой разум.

— Мы с Гейджем решили, что так будет лучше. Ты ускользала от него, и это было из-за того, что сделал Гейдж. Если бы он попытался надавить на тебя, позвонив или приехав сразу же, а он хотел этого, мы оба согласились, что это лишь оттолкнуло бы тебя еще дальше. Мы решили дать тебе возможность разобраться во всем и подождать, пока ты вернешься к нему, но он был настолько подавлен, что вчера просто не мог больше ждать.

— Но теперь он думает, что я ушла, — тихо сказала я.

Тайлер кивнул.

— Да, милая, он думает, что все кончено.

Его слова ощущались как физический удар, и я слегка согнулась, схватив Тая за руку, чтобы удержаться на ногах.

— Этого не может быть. Я просто должна была разобраться с тем, что случилось, должна была разобраться в себе. И я это сделала. Я не могла вернуться к нему, не разобравшись во всем.

— Вы, ребята, разберетесь — вы созданы друг для друга, — он поцеловал меня в макушку и обхватил своими большими руками. — Просто будь с ним помягче, хорошо? Как я уже сказал, у него не все в порядке.

— Да, — прошептала я и снова посмотрела на Изабеллу.

Я вспомнила все те истории, которые она рассказывала мне о своей настоящей любви, когда я приезжала к ней в гости, и как она была уверена, что мы с Гейджем — родственные души и будем вместе навсегда. Боже, я надеялась, что она была права.

Гейдж

Мы с Медведем преодолевали последний холм перед тем, как показался главный дом. Я провел утро, глядя на то место, которое мы построили с папой, и не мог заставить себя войти внутрь. Мы немного побегали, чтобы выплеснуть из Медведя накопившуюся энергию, а я попытался очистить свой разум, но ничего не помогло; это лишь подтвердило, что Кэсс ушла. Как только показался дом, я увидел, что возле него припаркованы и другие машины, а когда мы подъехали ближе, я заметил новенький «Тахо» и знакомый «Камаро»… Джесси. Черт, подумал я, что-то случилось с Изабеллой.