Из-под палочки

— Фига-а, как похож-то! — ахнула Лиза. — Блин, у меня даже фоток его всего несколько штук за последние годы. Уже и фоторобот не составлю, понимаешь? Детские ещё есть какие-то… И записи, ну те.

Алиса закивала. Конечно, она понимала, какие записи. До того, как порешить свою музыкальную карьеру, Шинскэ пел не только в опере, но и в гораздо более расслабленной обстановке песни собственного сочинения. Несколько таких посиделок с лёгкой руки кого-то из друзей попали в Сеть, а там очень быстро были разрезаны на клипы и набрали популярность. Те, кто резал, Шинскэ по имени не знали, так что по Сети его клипы стали гулять под кодовым именем Зорро — было в нём что-то такое, наводящее на мысли о плаще и шпаге.

Алиса неуверенно оглядела зал трактира. Своя музыка тут не играла, других посетителей не было. Может, хозяин позволит включить пару клипов? Алиса, конечно, никогда бы не попросила, но Лиза, наверное, знает, как?

— Ща! — заверила Лиза, выставив ладонь перед собой, набрала в лёгкие побольше воздуха, задрала голову и проорала в потолок какое-то муданжское слово. Алиса аж присела. Хозяин явился сию секунду и склонился в ожидании указаний.

Меж тем дверь, ведущая на улицу, открылась, и в зал вошли несколько муданжцев. Хозяин дёрнулся было к ним, но Лиза его остановила и что-то сказала мужикам. Те принялись кланяться и переглядываться, а потом уселись за столик.

— Я им сказала, что мы тут с подругой пьём, но они могут посидеть с нами, если не будут мешать, — пояснила Лиза Алисе с довольным видом. У той немного потемнело в глазах от такой наглости — это же Алиса всегда всем мешает, а не ей! Но Лизе, наверное, можно…

Хозяин меж тем принёс соединительную подставку, в которую Лиза поставила свой телефон, и вскоре прямо на стене печки возникло изображение брата с гитарой. Алиса невольно втянула жаркий воздух. Она давно не открывала папку с этими сокровищами.

Дверь снова стукнула, впуская ещё посетителей. Алиса вся напряглась: придётся ли Лизе теперь каждый раз отрываться и объяснять ситуацию? Но оказалось, что первые уже всё передали вторым, и те тихонько расселись в углу в ожидании, когда хозяин закончит настраивать звук и придёт их обслужить. Алиса немножко умирала в душе от мысли, что ради её прихоти кто-то должен ждать, но Лизу это ничуть не заботило, а она тут главная, так что Алиса терпела.

И тут голос брата полился из динамиков, и Алиса забыла всё на свете. Бархатный поток петлял и журчал, возносился под небеса и падал в океанские глубины. Алиса знала каждое слово, каждый неуловимый завиток произношения, они отдавались ритмом у неё в костном мозгу, приближенные, подробные, как никогда не были вживую. Она знала, что на втором припеве Шинскэ вот так мотнёт головой, а на третьем вот так ухмыльнётся. Она знала на память все осечки, точно помнила, где брат не попадёт по струне, а где забудет слово.

Где-то на середине бутылки она не удержалась и начала подпевать. Сначала беззвучно, потом шёпотом, потом тихонечко, и тут это заметила Лиза. Алиса сначала испуганно замолчала — нехорошо перекрывать магический голос брата своими потугами, но Лиза ухмыльнулась и тоже стала подпевать. Частично мимо нот. Алиса решила, что раз Лизе так норм, то и ей тоже. И они заголосили. Где-то на периферии сознания Алиса слышала, что дверь открывалась и закрывалась, а шума в зале становилось всё больше, но её это уже не заботило.

Глава 8

Эндан изо всех сил пытался наслаждаться игрой в бараньи. Он правда любил это занятие. Но в трактире было шумно и душно от табачного дыма, свет слепил глаза, а Эндан хотел спать. В поезде прошлой ночью как-то не удалось нормально выспаться — сначала всё думал, не пойти ли проверить, как себя ведёт проклятая рыжая стерва, не ходит ли опять голая по вагону или ещё чего… Но ведь она снова начнёт его соблазнять. А ему никак нельзя. Просто наказание какое-то… И чай у заразы такой вкусный… Земляне вечно пьют невыносимую бурду, но, конечно, именно эта разбирается в хорошем чае. Нет, если он снова почует эту смесь имбиря и сладкого цитруса, он точно у неё в каюте и заночует. Нельзя.

Поэтому Эндан вертелся, пытался читать, слушал подкаст про бизнес-культуру Арея и считал морских драконов. Драконы пахли имбирём и сладким цитрусом.

Эндан как раз выиграл раунд и собрался пойти спать, когда ему внезапно позвонил Ахмад-хон.

— Что случилось? — спросил Эндан, тут же выскочив на улицу, чтобы не говорить при посторонних. В таком часу Ахмад-хон по хорошим поводам не звонил.

— А, не пугайся. Просто Лиза решила со своей подружкой посидеть в трактире, и я только что обнаружил, что в домашнем баре нет двух бутылок вина. Оно, конечно, земные женщины нашим не чета в этом плане, но всё-таки… две бутылки… Может, присмотришь за ними? А то как бы по улицам гулять не пошли потом или не полезли куда-нибудь на спор.

У Эндана с первой фразы волосы начали вставать дыбом, а при мысли о том, что чокнутая Алиса готова отколоть на спор… Да тут город бы выстоял!

— Вас понял, — быстро сказал Эндан. — Локация?

— Скину координаты сейчас, —усмехнулся Ахмад-хон. — Ты… без фанатизма. У Лизы тяжёлый месяц на работе выдался, ей надо проветриться, это я так, для подстраховки.

— Так точно, — отрапортовал Эндан и двинулся по навигатору, на ходу печатая сообщение брату, что работа настигла — без подробностей, а то ведь Эсарнай, чего доброго, захочет присоединиться к землянкам, а телефон Экдал от неё не паролит, Ирнчина на него нет!

В маленьком трактире под гордым названием «Красавец» за тремя столиками у двери сидели компании местных — скорее всего, тех, кто пришёл закусить концерт. А вот у дальнего края зала, рядом с печкой, кутили Алиса и Хотон-хон. Им уже было хорошо — расположились в расслабленных позах на больших подушках и валиках и громко подпевали какому-то мужику на изображении с прожектора. Мужик был такой красивый, что Эндан почувствовал желчь у основания языка, да ещё и пел каким-то просто божественным голосом.

— Гость-хон, — обратился к нему учтивый хозяин, — сегодня вечером наше заведение осенила своим присутствием Хотон-хон. Она великодушно разрешила другим посетителям остаться, но при условии, что ей не будут мешать.

— Я от Ахмад-хона, — машинально ответил Эндан и предъявил знак министра. — Присмотреть за ней.

Хозяин кивнул — с плохо скрытым облегчением и предложил Эндану занять столик в тени от двери в кухню с хорошим видом на женщин.

Пока они разбирались, песня кончилась и лицо мужика на экране застыло.

— Что у тебя ещё есть? — Алиса перегнулась через стол и заглянула в телефон Хотон-хон, стоящий на дистрибуторе. У Ирнчина бы сердце прихватило от такого. — О, давай «Прощание с морем».

— Надо салфеток побольше попросить, — заметила Хотон-хон.

Алиса включила другое видео — чуть-чуть иной ракурс, более тёмный фон, но тот же мужик. Запись была явно не профессиональная, кто-то держал телефон на весу, света маловато, но тем драматичнее зазвучали первые слова, когда песня полилась. Хотон-хон чувственно вздохнула, а Алиса закинула в себя содержимое довольно большой винной чашечки.