Из принцесс в служанки, или Ненавижу драконов!

По правую руку от центрального стоял высокий мужчина с каштановыми волосами и алыми глазами. Черты его лица были грубоватыми. Высокие острые скулы, совсем как у секретаря батюшки. Узкие губы и крепкое телосложение. В основании кружевного жабо искрился камень, напоминающий рубин.

«Красный дракон», - сразу сообразила я.

По левую руку от центрального, сияя белозубой улыбкой, стоял блондин. Этот мужчина был на голову ниже остальных. Мягкие черты лица, пухловатые губы, легкий румянец на щеках, а голубые глаза горят так же ярко, как аналогичного цвета камень в основании жабо.

«Никаких сомнений быть не мoжет. Этот – лазурный».

Ну и завершал картину, вернее возглавлял, тот, за которого меня сосватала матушка. Ну, методом исключения. В иссиня-черных небрежно уложенных волосах затерялись отдельные пряди цвета спелой пшеницы. Золотистые глаза черного дракона смотрели прямо в душу. Густые темные брови, прямой нос, скривившиеся в усмешке губы. Широкоплечий, длинноногий, с обольстительной ямочкой на правoй щеке… В основании жабо – черный камень.

«Он создаст больше всего проблем», – заключила после внимательного визуального осмотра. Чем привлекательнее наружность, тем хуже то, что прячется под ней. Мне жизненный опыт подсказывал, и драконов это тоже касалoсь.

Отдельное внимание стоит уделить запаху. Аромат сильнейшей магии просто сводил с ума, но я постаралась не зацикливаться на нем.

На служанке Женетте их хитрые штучки не подействуют.

Воцарилась тишина. Напрягающая такая, вязкая. Секретарь, я и усатый дворецкий на одной стороне. Красный, черный и лазурный – на другой. Тишина звенела. Давила на барабанные перепонки.

– Кхем, – откашлялся слуга. – Добро пожаловать, господа, в корoлевский дворец Эритрейна!

Правильно, дяденька. Выполняйтe свои прямые обязанности, по регламенту, пока окружающая нас атмосфера ещё сильнее не испортилась.

Я низко склонила голову, постепенно вживаясь в свою новую роль. Только секретарь коротко кивнул, выказывая явное пренебрежение важным особам. Катализаторам, матерей их… драконьих!

– Добро пожаловать, господа, - вторила дворецкому.

Однако гости даже не шелохнулись. Ни звука не издали.

А что, если?.. Что, если они всё-таки видели мой портрет прежде? Достали где-нибудь, не знаю. Много художников по свету бродит.

– ? мы-то думали… – На сей раз молчание нарушил черный драко?, – ...что ее Её Высочество принцесса соизволит встретить нас лично.

Чисто теоретически, да и практически тоже, принцесса встречает вас собственной персоной. И с какой это стати она обязана бросать все свои дела и cпускаться к незнакомцам? Даже учитывая их высокий статус и намерения относительно нее.

Затем взгляд черного дракона переместился на Бенджамина. С минуту вестибюль снова утопал в тишине.

– В гляделки вам меня не выиграть, – предупредил гостя секретарь.

– И не собирался, – презрительно фыркнул жених.

– Насчет Её Высочества принцессы, – заговорила я, желая расставить все точки. – В ближайшие пару недель во дворце она будет отсутствовать. Её Высочество немного… захворала и отбыла на целительные источники. Пока что предлагаю вам с комфортом устроиться в этих стенах и ожидать ее скорого возвращения.

– Надеюсь, с принцессой всё будет хорошо! – подал голос тот, что слева.
– А-а-а… – озадаченно почесал затылок блондин, когда всеобщее внимание обратилось на него. – Моё имя – Кай Из Рода Лазурных. Я первый кандидат от Резервации.

Какой приятный молодой… дракон. Думаю, мы однозначно поладим.

– Представлять себя первым перед горсткой слуг, – золотистые глаза центрального сузились. – На лицо явное отсутствие манер. А ведь ты знал, куда отправляешься, Кай.

Ну всё. Мало того, что заочно мне не нравился, ещё и масла в огонь подливает, подстегивая конкурентов. Ему точно не видать победы.

– Прошу прощения, господин. Я старшая служанка Женетта.

– Секретарь Его Величества – Бенджамин де Сайнтс, – нехотя молвила батюшкина гордость.

– Хьюберт. Дворецкий. К вашим услугам, господа, - ещё раз низко поклонился дворецкий.

– С этого стоило начать, – сделал черный дракон шаг вперед. – Моё имя – Азель Из Рода Чёрных, и я в высшей степени недоволен ложью короля. Нам была обещала встреча с принцессой Женевьевой в первый же день нашего пребывания здесь. Иначе к чему нас заставили спешить и покидать пределы Резервации столь рано?

– Думаю, я смогу объяснить, – ?атянуто улыбнулась, усиленно скрывая истинные намерения в отношении высокомерного гостя.
– Дело в том, что Её Высочество захворала совсем недавно. Вы уже находились в пути, поэтому сообщить вам неприятную весть не было возможности. Прошу извинить за доставленные неудобства и очень надеюсь на то, что вы приятно проведете время до возвращения принцессы.

– Я целиком и полностью поддерживаю Азеля, – сделал шаг вперед дракон с каштановыми волосами. – Риюк Из Рода Красных. Но раз уж иного выбора не оставляют, делать нечего. Покои-то нам хотя бы выделили? Или неделю предлагаете ютиться на пороге?

Вот, почему моя неприязнь к драконам была вполне оправдана. Вы посмотрите, какие важные! Всего одно препятствие на пути их планам – моментально задирают нос и качают права. Попляшете же вы на моем импровизированном отборе, помяните мое слово!

– Разумеется, я немедленно провожу в покoи, которые для каждого из вас подготовили, - ляпнула, не подумав.

А мне кто-нибудь сказал, какие комнаты для них подготовили?

– Следуйте за мной, господа, – спас меня усатый из затруднительной ситуации.

Слава Творцу! По?алуй, этот дворецкий может рассчитывать на дополнительную выплату к обещанной всем надбавке.

– А не пора ли и тебе приступить к исполнению своих прямых обязанностей и не путаться под ногами? – прошептала Бенджамину, когда мы отделились от общей группы на несколько шагов.

– Во-первых, я человек родовитый, старшая служанка Женетта, а следовательно, обращайся ко мне на «вы», – поправили меня. – Ну а во-вторых, я бы не хотел, чтобы столь важное событие прошло без моего чуткого надзора.

– Ну ты и вредина, - обидчиво поджала губы.

– Прекрасный человек, ты хотела сказать. Не без этого, не без этого…

Вот значит как. Довoльно быстро секретарь принял мои правила. Но что-то мне подсказывает, что не ради сохранения моего инкогнито он начал фамильярничать, а ради того, чтобы я разочаровалась в своей затее.

Поднявшись по лестнице, направились в правое крыло. Там же располагались королевские покои. Мои в том числе. Неужели, наши гости должны были стать соседями принцессы? Так я лишний раз убедилась, что сделала всё правильно. Не хваталo ещё драконов за стенкой! Хорошo, что крыло слуг, в котором мне предстоит временно поселиться, находится на первом этаже. Аж от сердца отлегло.