Из тени и тишины

И это нужно было выгнать из головы.

Когда мы прошли в зал собраний, я поняла, что ссора уже началась.

Тиган и его отец кричали друг на друга из — за чего — то, и я знала, что им нужно было выплеснуть гнев. Они горевали по леди Огня, и мы ничего не могли поделать с этим.

Но это было утомительно.

Они заметили нас на пороге и, к счастью, притихли на миг.

— Есть новости? — спросил Истон, и Джастис покачал головой. Он сидел в конце комнаты, обрубок руки был в бинтах и на перевязи. Ридли сделал, что мог, чтобы исцелить шрамы, но никто не мог отрастить руку, даже с магией.

Джастис теперь был магом с одной рукой. Не первым. Но, как кузнец, один из самых талантливых создателей оружия, он точно пострадал сильнее, чем от физической боли. Но он разберется.

Мы все разберемся.

Нужно было держаться за оптимизм, иначе я долго не протяну.

— Была еще атака на один из наших лагерей, — сказал Родес, его волосы были спутаны сильнее, чем когда — либо. Он словно снова и снова запускал пальцы в волосы. Его серебряные глаза выглядели тускло, и я видела морщины напряжения возле уголков рта и глаз.

Мы все постарели за последние месяцы, но Родес, казалось, не спал с прибытия в поместье Огня.

Я спала немного, потому что уставала после встреч, сражений и исцелений каждый день. Я едва могла держать глаза открытыми. Если я не засыпала рядом с Истоном, когда его теплое тело рядом с моим, и он говорил мне, что все будет хорошо, хотя мы оба не верили в это, я вряд ли могла уснуть как — то еще.

— Есть жертвы? — спросил Истон, и я слышала гнев и страх в его тоне. Хоть он звучал сухо и холодно, вряд ли другие слышали то же, что и я.

Может, потому что я ощущала его в душе, связь, с которой мы не знали, что делать, пульсировала.

— Четверо, — выдавил Люкен. — Все дейны, которые не могли отбиться от магии.

Я закрыла глаза, выдохнула и послала молитву к небу, надеясь, что тот, кто слушал, пошлет к нам помощь.

Только я не думала, что это произойдет. Я же была предсказанным спасителем.

— Нам нужно к нему, — сказала я, и все посмотрели на меня.

— В мир теней? — спросил Истон.

— Ты знаешь, что это так. Серый не выйдет. Зачем ему? Ему не нужно. На его стороне много воинов, он или промыл им мозги, или они считают себя обездоленными и согласились биться с нами. И некоторые верят лжи и думают, что это все еще Обскурит против Люмьера.

— А что насчет тех, кто ушел на его сторону? — строго спросил Тиган.

— Они сделали это, потому что надежды не было, — сказала Вин. Я увидела, как Истон вздрогнул, но никто ничего не говорил мгновение.

— Из — за Лора? — спросил Истон. — Или из — за меня?

— Хватит, — рявкнула я. Все посмотрели на меня. — Лор использовал кристаллы и воровал магию. Невинные умирали из — за него. Не из — за тебя.

— Ты знаешь, что дело не в этом, — сказал Истон таким тихим голосом, что это послало дрожь по моей спине, но все его услышали.

— Мы не знаем, что будет. Никто не знает, — медленно сказала Вин. — Думаю, нам нужно идти в мир теней.

Я посмотрела на нее и выдохнула.

— Только так можно биться с ним на наших условиях. Он не выйдет оттуда, и его народ не остановится, пока он — их лидер, даже если некоторые из них могут знать, кто тянет за нити.

— Это проблема, да? — сказал Люкен, хмурясь, пока чесал Брэлинн за ушами. Она урчала, и мое сердце разбивалось.

— Не важно. Потому что члены Обскурита, которые ушли на сторону Серого, думали, что у них нет шансов. Но мы не виноваты. По крайней мере, не во всем, — Вин подняла голову.

Истон покачал головой.

— Ты так говоришь, но я не знаю, верю ли в это. Мы все виноваты. Но у нас нет времени обвинять друг друга. Пора понять, как нам отправить армию в мир теней.

— Думаю, им нужно оставаться тут и биться с теми, кто нападает, — возразила я. — И только нескольким нужно в мир теней.

Истон прищурился.

— Прошу, скажи, что ты не думаешь выступить против него сама.

Я всплеснула руками.

— Нет. Разве я не сказала, что нужно несколько? Нужно оставить тут тех, кто будет тренировать и вести армии, но я — Жрица Духа. Мне нужно одолеть Серого. Это было предсказано. И я тут. Мне нужно пойти к нему. И на его стороне еще есть народ, и многие могут быть в его мире.

— Я думал, у него есть только второй и четвертый, — сказал Люкен, и я старалась не смотреть на него. Мы еще не рассказали ему о его отце. И я не знала, как. Все были на краю пропасти, одна ошибка могла сказаться на всех нас.

Я зря хранила это в тайне, и нам нужно будет скоро рассказать ему. Но я пока не знала, как.

— Я убила Шептуна. Но его второй еще там. И он мог других притянуть в свой мир. То, что мы не знаем, сколько их там, — сильная помеха. Нам нужно идти к нему, — я расправила плечи. — Но нам нужно сделать не только это.

— Ты хочешь отыскать Слейвика, — сказал Родес.

Я кивнула.

— И всех, кто еще не пришел к нам.

— Если они не пришли, — продолжил Родес, — разве есть смысл делать это?

— Многие подпольные лидеры скрывались, оберегали свой народ. Если они против Серого, нам нужна помощь. Мы многих потеряли, — я старалась не смотреть на Джастиса или тех, кто кто — то или что — то дорогое потерял. Хотя это касалось всех в этом зале, если честно. — Нам нужны все силы, какие можно найти, чтобы защитить наш народ и объединить мир. Кристаллов нет, — я посмотрела на свою кожу. — Я не знаю, как их вернуть, но их частички во мне. Вы знаете это, но больше — никто.

Все кивали, и я продолжила:

— Нам нужно как — то вернуть кристаллы. Нам нужно одолеть Серого, защитить наш народ. И для этого нужны все силы. Это включает короля пиратов и любого, кто скрывался с прошлого боя.

Истон мрачно смотрел на меня, но кивнул.

— Ты права. Нам нужны все. И мы найдем их. И отыщем путь в мир теней.

— Мы дали Серому напасть на нас в прошлый раз. Больше так делать нельзя, — сказала я. — Нам нужно идти к нему. Привести войну к его двери. И мы победим. Потому что, хоть мир разбивается, мы не позволим ему разрушиться. Не полностью. Мы не потеряем свой народ.

Все заговорили, строя планы о том, с кем свяжутся, и я отвернулась. Я посмотрела на незнакомый пейзаж территории Огня, дракончики плясали по краям, огонь вылетал из вулкана в милях от нас, и я гадала, что за план был без конца. Я знала пророчество. Я знала, что оно подразумевало, даже если не все было четким.

Кристаллы были теперь во мне. Я знала это. И, чтобы они вышли, нужно было что — то дать.

Сделать жертву.

Мне вдруг показалось, что, когда мы попадем в мир теней, я не вернусь.