Из тьмы

Платон опустил правую руку на темя Уосука и глухим, но отчетливым голосом начал:

Приношу я клятву священную У огня моего великого. Освещающего, согревающего, От напастей оберегающего! Клянусь родным своим очагом, Что не дрогну перед врагом. Скорее вырвут мой язык, Чем из груди моей вырвут крик. Все, что услышу, узнаю — скрою, В сердце своем навеки зарою! Ни бумаге, ни человеку, Ни намеренно, ни случайно Вовеки Не доверю я нашу тайну. Огонь священный, совесть моя, Испепели мою душу, Если когда-нибудь я Клятву эту нарушу!

— Кончено, — добавил он обычным голосом. — Теперь ты, Иосиф, — член нашего кружка.

Все поздравили Уосука.

— Садись, ребята, — сказал Максим. — Перейдем к нашим занятиям.

«Вот оно, начинается», — подумал Уосук. Церемония клятвы и взволновала, и позабавила его. Зачем клясться? Ему и без того никогда бы в голову не пришло выдать друзей.

Максим снял с вешалки свой пиджак, отпорол подкладку и извлек сложенную во много раз пожелтевшую газету.

— Эта газета — орган большевистской фракции РСДРП. Называется она «Трудовая правда». — Максим разгладил газету ладонью. — Печатается и распространяется нелегально. Мне достался номер, вышедший в июле 1914 года.

— Откуда? — с удивлением спросил Уосук.

— Орел в когтях принес, — улыбнулся Максим.

Уосук прикусил язык. А он-то думал, что парни шутят, пугая его какими-то врагами. Теперь он почувствовал ко всем этим ребятам невольное уважение. Конечно, и во взрослом деле они оставались мальчишками, но дело то было серьезным! «Хорошо, что я с ними», — подумал Уосук.

— А что такое РСДРП? — сорвалось у него с языка.

— Российская социал-демократическая рабочая партия, — растолковал Максим. — Состоит из двух фракций: большевиков и меньшевиков.

— А кто такие… начал было Уосук и осекся, увидев, что кружковцы с осуждением смотрят на него. «Наверное, это самые простые вещи, а я их не знаю, — огорчился Уосук. — Столько книг прочел, а зря… Надо повнимательнее слушать, что они говорят».

Аммосов прочел статью из газеты.

— Как видите, еще в довоенный месяц большевики выступали против войны. И что же мы видим? Война действительно началась и принесла народам неизмеримый вред.

— А богачи рады! — отозвался Ксенофонтов. — Взять хотя бы купца Никифорова, сына Монеттаха. Нажился на военных поставках, завел торговлю с Китаем, Японией!

— Волостные воинские начальники составляют списки молодых парней — русских крестьян, татар. Летом, видимо, на войну отправят, — тихо сказал Исидор.

— Это что! Говорят, и до якутов добрались. Никогда не брали в армию, а теперь будут!

— Его величеству потребовалось пушечное мясо, — с горькой иронией произнес Максим. — Когда-то цари клятвенно обещали не брать якутов в войско как малочисленный народ. Да долго ли царю нарушить клятву! Разогнал же он Государственную думу, право на которую народ завоевал революцией 1905 года!

— Парни! А у меня по этому поводу кое-что есть. Пальчики оближешь.

Платон достал какой-то листок:

«Монарх и либералы. Монарх находит конституцию ужасно горькой. — Но позвольте, — говорят ему либералы, — это лекарство, оно освободит вас от вечного озноба, сопровождаемого сильнейшим расстройством желудка, которым вы страдаете уже два года, если не больше. — Горько! — стонет монарх. — Проглотите, проглотите, ваше величество, иначе ваша болезнь обострится и вам придется подвергнуться неприятному хирургическому лечению, освободившему от страданий и колебаний Карла I и Людовика XVI; мы, гомеопаты, хотим только, чтобы вы проглотили несколько крупинок горьких, но целебных, а за нами наступает хирург, слышите его неумолимые шаги?»

— Здорово?

— Здорово! Очень остроумно! — раздались голоса.

Уосук мало что понял из прокламации, но он хорошо помнил, что Карла I и Людовика XVI, английского и французского королей, обезглавила революция. Значит, хирург… это… революция?

— А вот это никак не могу понять, — огорченно сказал Платон.

Он показал кружковцам карикатуру. Под ней стояла подпись: «Как мыши кота хоронили». Рисунок пошел из рук в руки.

— Помнится, в связи со смертью Петра Великого такую карикатуру рисовали, — сказал Уосук.

— Ту я знаю! А эта совсем другая. Все персонажи в современных костюмах. И почему-то распространяется тайно.

— Эх, показать бы какому-нибудь ссыльному! Они-то знают, — вздохнул Максим.

— Я почти каждый день вижу в публичке одного ссыльного. Дайте мне карикатуру, я ему покажу, — предложил Уосук.

— А кто он? Как его зовут?

— Не знаю.

— Ссыльные разные есть. Эсеры, большевики, меньшевики… Можешь и на такого нарваться, что тут же тебя в полицию потянет. Эх, найти бы большевика, чтоб поучил нас! — мечтательно произнес Максим.

— А чем мы рискуем? Спрошу, и все. Если окажется не тот, кто надо, повернусь да и пойду. Что он сделает мне? Я сын купца Разбогатеева, — улыбнулся Уосук.

— Ладно! Держи карикатуру, сын купца Разбогатеева. — Платон протянул рисунок.

Возвращались они вдвоем.

Потонувший в сумраке город спокойно дремал. Навстречу иногда попадались влюбленные парочки, не обращавшие на юношей внимания.

— Слушай, — понизил голос Уосук, — вы со всех клятву брали?

Платон засмеялся:

— Нет, конечно. Это Миша настоял. «Хоть и приемный, а сын миллионера все-таки, говорит. Надо с него клятву взять, чтоб молчал».

— А ты… веришь мне?

— Верю. Какой же ты сын миллионера?

Он помолчал.

— Смотри, с этим ссыльным… поосторожней!

Платон исчез в переулке. «Как много узнал я сегодня, — думал Уосук. — Стал членом подпольного кружка и даже получил задание. Как жил я раньше? Словно закрыв глаза. Во тьме. Теперь глаза мои открылись, я шагнул из тьмы на свет. На свет…»