Из Тьмы

Краем глаза заметив знакомый силуэт, я отвёл взгляд от окна и помахал рукой спустившейся на завтрак Эрис. Заметившая меня девушка казалась чем-то смущенной и даже села через один стул, будто желая им загородиться.

— Привет, Эрис, чего ты сегодня сама не своя?

— Здравствуй, Куроме, — пряча взгляд, сказала девушка. — Я хотела бы извиниться за своё неподобающее поведение вчера вечером. Вот.

Я недоумевающе на неё посмотрел.

— Ты о чём?

— Эмм… — Эрис потупилась и стала теребить рукав, — я слишком развязно себя вела и пыталась выведать ваши секреты. Старик Хант сказал, что выспрашивать секреты Храмов Боя у его выпускников очень невежливо. Вот. Прости.

— Пф! Больше его слушай, — фыркнул я. — Прекращай выдумывать и делай заказ. Тем более, это из-за нашего с Наталом дурного примера ты выпила лишнего. Поэтому я должна взять на себя, хех, ответственность!

— Хорошо, спасибо, Куроме, — расслабилась блондинка. — Хи-хи, ты и правда самая необычная из встреченных мной девушек! — рассмеялась всё ещё чувствующая себя не в своей тарелке Эрис. — А ещё ты очень хорошая и Хант зря наговаривает на тебя и твоих друзей. Ой!

— И что же он сказал? — по-птичьи наклонив голову, посмотрел на спохватившуюся блондинку. — Не волнуйся, не съем я твоего родственника. Он старый и жёсткий.

— Ничего такого! — Она в отрицании замахала руками. — Просто дядя рассказывал о других адептах боевых храмов как об опасных, жестоких и непредсказуемых людях. С ними нужно всегда быть настороже и думать о чём говоришь, вот. Но вы ведь совсем не такие!

— Конечно, мы хорошие ребята, — с нотками скрытой иронии ответил я. — Но в принципе он прав: не все такие дружелюбные, как мы. Кстати, ты ещё не передумала давать уроки музыки?

— Разумеется, не передумала! Это самое малое, чем я могу тебя отблагодарить. Эм, только давай начнём занятия немножечко позже, хорошо? Хантер договорился с одним из театров и я, может быть, буду выступать на сегодняшнем праздничном концерте. Представляешь?! — блондинка засветилась от радости.

«Хм, то-то она сегодня принарядилась», — обратил я внимание на внешность девушки. Косметику она не наложила, но выглядела нарядно; да и неброские, но искусно выполненные серьги и кулон с синими камнями в тон платью я видел на ней впервые.

— Поздравляю. Надеюсь, ты нас пригласишь?

— Разумеется, приглашу!

Счастливая блондинка с удовольствием делилась историями о жизни в Столице, сплетнями, ходившими в её круге знакомств — и, конечно же, рассказывала о музыке. Как оказалось, Эрис была не только певицей, но и фанаткой классической музыки. Она играла на многих инструментах и помимо гитары. Вскоре я обогатился знаниями о том, чем камерная музыка отличается от оркестровой, а так же о видах последней. Ну и, конечно, именами знаменитых композиторов.

Довольно забавно было сидеть и поддакивать, иногда издавая неопределённые хмыки, видя, как собеседница принимает тебя за знатока. На иногда задаваемые вопросы без труда отвечал перефразированными словами самой Эрис. Способность разгонять мыслительный процесс не делала меня умнее, но давала время для обдумывания реплик. Так что я не только развлекался, но и тренировал полезный навык.

Жаль, что постоянно поддерживать такое состояние не выходило, разум от нагрузки начинал буксовать, да и мысленное напряжение доставляло дискомфорт.

В прошлой жизни я обращал мало внимания на творчество Моцарта, Чайковского, Бетховена и других великих музыкантов прошлого. Но слушая, с каким жаром говорит блондинка, сделал себе заметку по возвращении в Столицу лично оценить имперскую классику. А что? Буду культурно просвещаться, не только же глотки резать?

Да уж… если не считать памяти прошлого воплощения — что мне довелось в этой жизни видеть? Детские трупы не прошедших Экзамен, тренировки и трупы нескольких выбывших, рожи командиров и трупы смертников, миссии и трупы врагов и друзей. Трупы, трупы, трупы… Даже мой тейгу управлял трупами, хех! Потихоньку такая жизнь начинала казаться не только привычной, но и правильной.

Забавно.

…Вообще по мере снижения дозы наркотика в голову стали приходить всё более странные мысли. Принимая в день чуть больше половины таблетки, я не чувствовал ломки, но вот эффект антидепрессанта значительно ослаб.

Нужно сказать, что поводок наркотиков — из тех, от которых просто не хотелось избавляться. Стоило принять чуть больше, и жизнь становилась проще, делались неважными множество вопросов, а мрачные мысли о будущем благополучно исчезали. «Лекарство» действительно неплохо избавляло от своих и чужих страданий, а также от «лишних» мыслей.

Не сказать, что без наркотиков я расклеился, но меланхолия периодически стала заходить ко мне в гости. А вместе с ней приходили злоба и ненависть. Ведь причины грустить носили конкретные имена, и почти всегда всё сводилось к желанию их уничтожить. Да и вообще эмоции негативного спектра теперь вспыхивали легче и переживались заметно острее, чем нейтральные или положительные. По крайней мере, эмоции, естественные для среднего человека, а не что-то вроде кровавого азарта.

Не самая лучшая и способствующая стабильности психики черта ярко проявила себя не так давно, где-то после побега сестры. То ли из-за нового наркотика, то ли влияния тейгу, то ли переживаний, то ли всего вместе, но характер мой испортился. Неприятно. Негативные эмоции на то и негативные, чтобы не испытывать от них удовольствия.

Однако в этот раз, потоптавшись на пороге, несимпатичные визитёры так и ушли ни с чем. Пусть Эрис сама этого не осознавала, она мне очень помогала, делясь своим светом. Никогда не доводилось посещать психотерапевта, но общение с блондинкой, наверное, сказывалось на моей тёмной душе не хуже, чем визит к хорошему специалисту. Когда девушка убежала вслед за заглянувшим в ресторан Хантером, я проводил её расслабленной улыбкой.

* * *

Планы отправиться за покупками вместе с другом, которому нравилось торговаться и общаться с продавцами, разбились о внешние обстоятельства. Как оказалось, пока я гуляла и тренировалась, прибыл посыльный от главы каравана и Натал отбыл вместе с ним. Печально.

Шутник, коего мне таки удалось вчера подбить на пари, много хохмил и всем видом показывал, что планирует выиграть. Честно сказать, особо уговаривать Кей Ли не потребовалось, парень очень любил споры. Ну, а если добавить его самоуверенность и то, что последний раз мы скрещивали тренировочные клинки ещё до моего вступления в Семёрку — достать меня хотя бы раз за десять поединков он считал более чем возможным. В дорогу меня проводило самоуверенное напутствие: заранее привыкать обращаться к парню «уважаемый Кей-сама».

Хе-хе, ему стоило помнить, что, в отличие от «его великолепия», скромная некроманси не вступала в спор без уверенности в своей победе.

* * *

Поймав извозчика на видавшей виды конной коляске, велел ему ехать в торговый квартал. Потрёпанного вида мужик с проседью в клочковатой бороде понятливо кивнул и, прищелкнув поводьями, принудил пожилую кобылу к движению.

Глядя на дорогу, я отметил явный переизбыток народа на улицах. Многие пребывали навеселе и с бесстрашием потомственных самураев разгуливали прямо по проезжей части, чуть ли не под копытами и колёсами повозок. Когда мы проезжали мимо очередной группы гуляк, всё же решил поинтересоваться у извозчика причиной, по которой люди шатались по дорогам вместо того, чтобы заниматься делами.