Из-за грани добра и зла

Я выругался и с размаху треснулся головой об стену. Может, хоть так дурь выбью.

– Да здесь я уже, успокойся!
– объявил Экхард, наконец выйдя из комнаты.

– Тогда пошли трепать нервы королю, - махнул рукой я.

3

– Вы не Капитан Стальной Скорпион и не знаете, где его найти, - в очередной раз повторил король, задумчиво постукивая пальцами по столешнице.

Он восседал во главе длинного стола. По бокам от него устроились телохранитель и принцесса. Нас усадили на некотором отдалении, ближе к середине. Видимо, в целях безопасности, чтоб не вцепились Его Величеству в глотку. Про мой стреломёт то ли опять забыли, то ли просто осторожничали по привычке, даже понимая её бесполезность. Экхард устроился напротив меня, а Эмма рядом.

– Эврика, - вяло буркнул я.

Придумывать новые ответы на повторения уже давно всем известных фактов я устал.

Говорил в основном король, стараясь одновременно окончательно убедиться, что я действительно не Либра, и уговорить найти моего двойника и притащить во дворец, с целью предать мучительной казни. Его племянник-телохранитель и прежде особым красноречием не отличался, в основном порыкивая на меня, когда я начинал в очередной раз хамить. Принцессе же было не до болтовни, она сидела с мечтательным видом, увлечённо разглядывая Экхарда, хотя узоров на принце не появилось, и цветы не выросли. У меня уже не осталось сомнений в том, чьи именно коготки прошлись по его спине.

– Мы хоть и на одно лицо, он мне не брат, не сват и в общем-то даже не друг, - вздохнул я.
– Тем не менее, гоняться за ним, чтоб вы могли ему страшно или очень страшно отомстить не собираюсь. У него есть волшебный меч, игольник, бластер и звездолёт с орбитальной лучевой пушкой. А я, может, и шут, но не дурак. Тем более - не самоубийца. И предпочту враждовать с вами, чем снова ссориться с ним. И также не собираюсь выполнять любые другие ваши поручения.

Эмма ткнула меня локтем в бок и прошипела:

– А соврать тебе совесть не позволяет?

– Но это важно для всего мира!
– возмутился король.

Я скривился.

– Да мне до лампочки, понимаете? Спасать миры меня вообще калачом не заманишь. К тому же, мы не местные и собираемся максимально быстро свалить в другой мир. Так что ваш может гореть синим пламенем. Впрочем, оттенок выбирайте по вкусу.

– Нам нужна ваша помощь!
– взмолилась орчиха, при этом умоляюще глядя на Экхарда.

Вот он пусть и помогает. Хотя спасение мира - великоватая плата за ночь любви. Надеюсь, даже такой олух это понимает.

– Я же сказал - нет!
– объявил я и запрыгнул на стол, выхватив мечи.

Орк, уже было изготовившийся к бою, на шаг отступил и уставился на мою физиономию. Что ж, если раньше, когда Предвечная Тьма была заперта, но не обуздана и при этом связана со мной, при её упоминании темнели небеса и грохотал гром, то теперь тень накрывает только мою рожу. Но хватит и этого.

– Что у вас с лицом?
– ахнула принцесса.

– Я повелитель Предвечной Тьмы и её посланник!
– грозно объявил я, нагло соврав.
– Тьма поглотит ваш мир по одному мановению моей руки!

– Он может, - подтвердила Эмма, впрочем, без особого энтузиазма и убедительности.

– Если ты уничтожишь мир, то погибнешь и сам, - попытался уличить меня в обмане король.

– А вас это сильно утешит, что ли?

– Он псих, - на этот раз в словах титанши было куда больше уверенности.

– Как насчёт вознаграждения?
– предложил король.
– Искатели приключений ведь интересуются сокровищами?

– Добрый клинок дороже злата, - отмахнулся я.
– Мы можем взять всё, что захотим. Но у нас есть цель поважнее золота. И нам некогда искать клады и выполнять чьи-то поручения. Так что просто не мешайте, и мы не станем вредить вам.

Я выстрелил в стол, чуть в стороне от короля. Стрелки пробили столешницу и вонзились в пол.

– Даже если я не могу победить вашего головореза, прикончить остальных мне это не помешает, - снова напомнил я.
– Да и на него найдётся управа. Кто он без своих доспехов?

– Он мой двоюродный племянник, - сообщил Его Величество.

– Может, всё же выслушаем их?
– предложил Экхард.

– Я так понимаю, на Мирэ ты уже наплевал?
– уточнил я.
– Нашёл новую пассию, зелёную и свежую? Оставайся, спасай их королевство, мир, принцессу. Дело твоё. Никто не держит, обойдёмся без тебя.

– Моим мнением не интересуешься?
– осведомилась Эмма.

– Нет, - отрезал я.
– В случае чего - можешь тоже оставаться.

– Ты всё равно хотел встретиться с Либрой, - напомнила титанша.
– Может он заинтересуется сокровищами и приключениями. Перескажешь ему, что к чему.

– Капитан в курсе дел, - сообщил король.
– Мы пытались договориться, но он отказался взять ключ. Очень резко отказался, за что и был изгнан без права вернуться.

Опять какой-то ключ. Вечно одно и то же.

– И что за ключ? Меч, нож? Может, топор? Было бы пооригинальней.

– Медальон, - полным удивления голосом ответил орк.

Ну да, так ещё банальней, конечно.

– И что он открывает? Наверняка нечто древнее, где скрыто что-то таинственное и могущественное.

– Древние катакомбы, оставшиеся от наших предков, - подтвердила принцесса.

– Скука, - отмахнулся я.
– Заброшенные подземелья мне неинтересны.

– Заброшенные нам тоже неинтересны, - рыкнул королевский племянничек.
– Брошенные входы замурованы.

– Пара построек на горе?
– во мне проснулось любопытство. Хотя ни в какие подземелья лезть я по-прежнему не собирался.

Король кивнул.

– Да, там дежурят наши стражники.

– Дежурили, - поправил я.
– Вам надо выслать смену караула и похоронную команду.

Интуиция меня не подвела, хоть я и не сообразил, на что она мне намекала. Не зря я мысленно назвал те постройки башнями. Да и про подземные этажи предположение мелькало. Только вход в них замурован. А точнее - засыпан. Землёй. Стоило подумать, что земляной пол в построенном из неизвестного материала без единого стыка или шва здании - это очень странно и нелепо.

– Ладно, бухтите о том, как древние орки бороздили подземные просторы, - махнул рукой я, слезая со стола и усаживаясь.
– И прикажите пива притащить, на сухое горло байки слушать не люблю.

Рассказчиками последние представители орочьей правящей династии оказались более чем паршивыми. Косноязычие, неумение чётко формулировать мысль и дополнение недостающих сведений абсурдными домыслами едва не заставили меня биться мордой об стол. С горем пополам мне всё же удалось уяснить суть.

Давным-давно, в далёкой-далёкой галактике... Хотя нет, это не та история. В этой все события происходили на одной планете, ибо, хотя древние орки и развили технологии, в космос не выбрались. Почему-то они предпочли смотреть вглубь - туда и рыли. И понастроили подземные города и тоннели едва ли не под поверхностью всей планеты.