Изабелла де Круа

– Это вот что такое? Я же ещё не закончила учёбу…

– Верно. Но ты уже зачислена в мой экипаж в звании коммандера. Ты официально вступишь в него или по окончании учёбы — или тогда, когда ты мне там понадобишься. То есть, раньше. Третьим, кстати, будет Уилфред Айвенго, так как он очень уж этого хотел. Ну, и осталось лишь найти четвёртого, так как минимальный состав экипажа — две вахты.

– Это здорово, — ответила я. — То есть, если ты меня призовёшь на службу раньше, чем я закончу учёбу, я досрочно получу диплом и звание коммандера?

– Верно. Ты получишь так называемый «полевой диплом», который означает, что ты имеешь право на получение простого диплома, в том случае, если по окончании боевых действий ты вернёшься в Академию и сдашь все положенные экзамены, разумеется, с учётом твоих заслуг, или будешь доучиваться.

– Ну что же, в принципе, это справедливо, — согласилась я. — Меня устраивает. Значит. Через две недели практика?

– Да. Через две недели. А вообще, я хотел бы поговорить о твоих результатах.

– С ними всё так плохо? — в притворном ужасе воскликнула я.

– Напротив, всё очень хорошо. Твои инструкторы по Силе все тебя хвалят. Некоторые из них, как ты знаешь, работали с джедаями ещё старой школы. Так вот, ты во многом приближаешься к их уровню. Так что — с твоими результатами всё очень хорошо.

На самом деле, к этому времени я уже добилась многого. На стрельбах мы уже давно стреляли из бластеров, и это были не только стандартные имперские E11. На вооружение поступили, в том числе и бластеры отечественной разработки. По кучности они заметно превосходили те, что стояли на вооружении, как имперцев, так и Галактического Центра. Собственно, Галактический Центр активно использовал те же системы ручного оружия, что и Империя. Во времена Старой Республики всё это дело было стандартизировано и унифицировано, так что нет ничего удивительного в том, что разные заводы в разных концах Галактики выпускали примерно одни и те же системы вооружения. К бластерам земного производства очень хорошо подходили энергоячейки от той же E11 и прочих систем вооружения того же типа. Стреляла я неплохо. Не уровень десанта, или спецназа какого-нибудь, но вполне неплохо для лётчика.

Сила и фехтование на световых мечах у меня шли очень хорошо — Алексей был прав. Разного рода каты и прочие приёмы с мечом я выполняла очень хорошо. Мне говорили, что у меня просто прирождённый талант ко всему этому. Может быть. Скажу только то, что мне нравилось учиться, учёба давалась мне легко и просто — так что же было не работать на всю катушку? Тем более, что эти знания реально могли спасти жизнь — или мне, или кому-то из тех, кто был мне не безразличен. Так что, я работала 16 часов там, где другой человек работал 8.

Через несколько дней начались подготовки к практическим занятиям в космосе. Нам разъяснили, что можно — и что нельзя взять с собой на борт. Например, можно было взять учебный ноутбук, так как от прочих занятий на время практики, никто не освобождал. А вот тащить с собой много учебников было нельзя — всё же, несмотря на то, что эсминец сильно отличался от кораблей доконтактной эпохи, ограничение по весу таки присутствовало. Две недели при такой подготовке, как у нас, пролетели незаметно. Когда нам объявили о том, что группу разбивают на две подгруппы, для полёта на двух кораблях, я была готова. Я попросилась на «Стойкий». Разумеется, это прощение было одобрено. Я улыбнулась про себя — Алексей постарался для меня. «Вот я и попала в фаворитки», — немного грустно подумала я. — «А с другой стороны — это всего на один-два полёта. Потом-то всё равно, я или буду учиться дальше — и всё будет, как и раньше, или меня вызовет Алексей — и я буду случить с ним».

Вечером я лежала в кровати, готовясь заснуть — и рассуждала на эту тему… Конечно, фаворитизм мне не нравился — в один прекрасный момент перед Алексеем может встать выбор — задание, или чувства ко мне. И я не хочу, чтобы так получилось. Значит, если это будет зависеть от меня — задание, или я, я сделаю так, чтобы это не повлияло на задание. «Какая ты правильная», — сказала я себе. — «Просто жуть, какая ты правильная, Изабелла. Но всё это — слова. А как ты поведёшь себя в реальном деле? Готова ты отдать свою жизнь ради задания? Ради людей, которых ты не знаешь, ради каких-то высоких целей, непонятных тебе?». Вопросы были хорошие — и не они не давали мне заснуть — наверное, впервые в жизни. Да, я понимала, что моя жизнь изменилась раз и навсегда. Это произошло в тот день, когда в ворота моего замка въехал рыцарь Алекс де Арьи. Уже ничего не могло идти так, как раньше — я должна была или погибнуть через пару дней — или стать той, кто я сейчас. Выбор, честно говоря, был так себе. Но, вот я здесь, я почти джедай — и я должна стать воином, навигатором. Но смогу ли я пройти весь этот путь? Я испугалась насильника, хотя могла его размазать по всему парку, меня трясло — хотя я не сделала ему ничего, на самом деле плохого. Ну и какой из меня воин после такого? Мне говорили, что джедаи — защитники мира и порядка в Галактике. Но какой из меня джедай после всего? Сложно разобраться со всем этим, сложно…

Я встала с кровати, бесшумно натянула комбез, зашнуровала берцы. Сейчас бы пробежаться — но на дворе стояло начало февраля, так что по улице бегать как-то не хотелось. Зато был бассейн, и я полюбила плавать. Так что я достала полотенце, купальник — и очень тихо, чтобы не разбудить Настю, отправилась в бассейн. Туда можно было попасть несколькими способами — и один из них был через подземный переход, чтобы, например, курсантов зимой не морозить почём зря. Конечно, «боец должен стойко переносить все тяготы и лишения…» — но зачем же придумывать их специально. Так что я спустилась на первый этаж общежития, потом в подземный переход, а потом, так как здесь никто не мог меня услышать, я рванула вперёд. Пробежка помогла немного привести мысли в порядок — но лишь немного. Так что я, придя в здание бассейна и переодевшись в раздевалке, приняла душ — и ушла в воду. Бассейн был выполнен по олимпийским стандартам, так что его длина равнялась пятидесяти метрам — нормальное расстояние, если хочешь поразмышлять о смысле жизни и подобных вещах. Я «резала» воду мощными гребками, плавая от бортика до бортика, и при этом думала о том, смогу ли я стать тем самым «коммандером де Круа», документы и знаки различия на которого лежали у меня в тумбочке. В конце концов, я слабая девушка, которой нравится учиться и узнавать что-то новое. «И которой под силу раскидать взвод спецназа», — ухмыльнулась я. «А также сбить нескольких противников на истребителях, поразить копеечную монету с километра на стрелковых соревнованиях, спасти человека от самоубийства… Да, я всего лишь хрупкая беззащитная девушка. Аж самой смешно».

Несмотря на плавание и физическую усталость, привести мысли в порядок так и не вышло. Был ещё один способ, но прибегать мне к нему не хотелось. Мой первый опыт по этой части, хоть и показал некоторое успокоение, но как-то он мне не очень понравился. Ладно, за неимением гербовой… Кстати, откуда все эти идиомы и прочие выражения? Такое ощущение, что те данные по русскому языку, что дал мне Алексей, он списал со своего сознания…

Приняв душ и переодевшись, я прошла мимо «курилки». Как оказалось, не только мне не спалось. Там сидел инструктор по стрельбе и рукопашному бою.

– Привет, Изабелла! — он неплохо знал меня, так как стрельба мне нравилась. — Ты чего не спишь? И ты же, вроде не куришь…

– Не спится мне. Мысли всякие в голову лезут. Вот, проходила мимо, может, кто есть тут…

– А что за мысли?

– Смогу ли я стать той, кого из нас тут делают? Всё же, здесь не пансион благородных девиц, а военная академия…

– Понимаю тебя, девочка. Многие рано или поздно задают себе этот вопрос. И, как правило, из них выходят самые лучшие офицеры. Ты ведь протеже Аряева?

– Протеже?

– Да. Он часто справляется о твоих успехах. Беспокоится человек о тебе… Так вот, я его помню. Тоже был одним из лучших курсантов. И тоже был у него период, когда он задал себе такой вопрос. И — знаешь, что он просто легенда Космофлота?

– Многие говорят про него так. А что он сделал?

– Ну, незадолго до его выпуска, был тут этот… Цепной пёс Императора. Вейдер. Решил посмотреть на то, как пилоты-выпускники летать умеют. Случайно выбрал нескольких, ну и Алексея до кучи. Дал вводную — учебный бой с пилотами его эскорта. Кто кого. И что бы ты думала? Алексей и ещё несколько выпускников, при координации самого Алексея буквально «разметали» эскорт Вейдера. Уже этого хватило бы, чтобы у Алексея была очень хорошая карьера. Разведка бы такого кадра просто с руками у нас оторвала. Нет, ему этого было мало. Когда Вейдер хотел посмотреьт на тех, кто разбил его пилотов, Алексей вышел и спросил, а почему Вейдер сам не полетел. Воцарилась просто гробовая тишина — её даже резать можно было, до чего плотная. Вейдер через секунду ответил, что готов сразиться с этим выскочкой, один на один.

– Ну и что? — спросила я.

– Боевая ничья. Они друг друга сбили. Вейдер был очень сильно удивлён.

– А что Алексей?

– Когда Вейдер предложил ему вступить в свою элитную эскадрилью, Алексей сказал, что он патриот своей Родины, и не хочет улетать. Это странно, но Вейдер принял его отказ. Больше они не встречались…

– А кто такой этот Вейдер?

– Ну, он, вообще-то, главком. Главнокомандующий Флотом и Армией Империи. А ещё ходят слухи, что он — ситх.

– Адепт Тёмной Стороны Силы?