Избранная для Стража Миров

— Катя… Дай мне огня…

И магия внутри меня отозвалась на слова Леоса. Поток выровнялся, и стало легче дышать. Да, моя сила утекала к Леосу, но ее будто не становилось меньше. Будто это, что я должна была сделать давным-давно.

Он вобрал в себя огонь, и от этого и защитная черта вокруг стражей стала ярче, и Сердце перестало волноваться.

— Защищай себя тоже, — приказал он, и я зажмурилась, пропустила через себя его приказ магии и огненный круг вытолкнул нежить из комнаты. Натс рядом вздохнула и села на колени, я вышла из Сердца тоже. Кошак едва ли не обниматься полез.

— Ты чего меня так пугаешь? А? Кит-Кат! Я волновался!— Неж… — даже не стала ругать кота за опять, опять выпущенные когти. Посмотрела на сестру.

— Натс…

Сестра покачала головой.

— Райдек отдал мне всю силу, это значит… значит…

— Он жив, — веско заявила я. — Нам надо бежать к Стражам, да?

— Нет. Они всё еще бьются, значит, нам надо защищать Сердце. Кто-то открыл сюда дверь нежити. И, если мы уйдем, то теням никто не помешает уничтожить магию Города. Если бы Город сказал тебе, как поступить…

— Почему он делает вид, что не помнит? — я обернулась огромному светящемуся шару сзади. — Почему ты не помнишь? Ты так хотел, чтобы я была с Леосом, но почему? Объясни.

Магия нервно завибрировала, и словно хотела спрятаться от моего требовательного тона.

— Он ведет себя как мы, когда нас мама ругала, — заметила Натс, — помнишь это… «девочки, кто съел все конфеты перед приходом гостей? Как это вы не знаете? Почему не помните?» И ты такая: «мама, не кричи на Натс, это Матраскин все сожрал! »

— Ты съела конфеты и обвинила кота? — Нежить рядом фыркнул.

— Типа того, — почему-то даже сейчас, даже коту, говорить, что вообще-то большую часть умяла именно Наташа, не хотелось. Да и какая разница?

— Но то были конфеты, Натс.И мы. Город же не ребенок.

Сестра сидела рядом, протирала меч платком, и все еще восстанавливала дыхание.

— Да, но он почему-то боиться рассказывать. И вспоминать. Или и то, и другое.

Я прищурилась. Он страшился снова потерять девушку в красном. Потому что он ее уже терял… Если сейчас магия тряслась от страха, то что Город чувствовал тогда, когда случилась неизвестная мне трагедия?

В дверь постучали.

— Натс? Ты здесь?

Я обернулась от резкой, пронзительной ноты: Сердце вздрогнуло от голоса Берана. Страх? Город боится?

— Иди ко мне, маленький, — вдруг прошептала я, — спрячу тебя от всех…

— Что за дичь ты творишь? — зашипела сестра.

— Просто на всякий случай, Натс.

Я даже и не думала, что получится, но Сердце словно раздвоилось. Огромный светящийся шар остался висеть в пространстве, но из его центра вдруг появилась сверкающая искра. Я взяла ее в руки, и словно она всегда была частью меня. Я сжала ее в кулачке, и едва удержала: маленькая, словно спичечная головка, она была невероятно тяжела.

Дверь открылась. Там стоял Георг Беран и Карел Шипка.

— У монумента атака на стражей! Вы должны помочь!

Натс облокотилась о меч и встала.

— А тут была атака на нас.

— Мы поэтому и спешили! — взволнованно произнес Беран. Боже, до чего театрально. — Надо защитить Сердце! А вы должны помочь стражам…

Натс подалась вперед и спокойно, даже вежливо произнесла.

— Хорошо, наверное, вы правы.

Беран тут же добродушно улыбнулся.

— Я знал, ты не только красивая, но и умная. Приятно будет работать с тобой, когда ты станешь Стражем

Сестра смутилась от комплимента, не заметить этого я не могла. Неужели она поддержит Берана? Я сейчас ей ничего не смогу объяснить, а что он наплел ей раньше? Не знаю. С сомнением в голосе я спросила:

— А вы уверены, что справитесь с защитой Сердца?

— Ты сомневаешься в магах Совета? Ты даже не Страж, девочка.

Интересно, тени в глазах мужчины — это игра освещения, моего предвзятого воображения или реальность? У меня кружилась голова, магия жгла ладонь до боли и тянула своим весом, но даже так я понимала, что Глава Совета ищет только предлог. Он только рад будет выставить нас отсюда.

Нежить мяукнул и ткнул мордочкой мне в кулак. Ах да, точно. Всё в мои руках.

— Натс, и вправду, пойдем поможем Стражам, — я шагнула к двери. Сердце звучало в моей руке тревожной скрипкой, а за спиной оставалась лишь тихая светящаяся сфера. Впрочем,они этого не знали. Вот пусть и охраняют.

Коты выскочили вперед нас за дверь, мы прошли следом в коридор. Беран посмотрел на меня и спросил:

— А что с рукой?

Я неопределенно дернула плечами, и прижала кулак к груди, мол, болит немного.

— Подлечить? — вдруг спросила Карел Шипка. Сестра подтолкнула меня вперед:

— Я ее сама подлечу, не переживайте. А потом мы поможем Стражам. Кстати, где они?

— На Мосту Королей, — произнес Беран, хотя до этого говорил про монумент, — поспешите туда.

Мы с Натс вышли в коридор, и за нами тут же закрылась тяжелая дубовая дверь.

— Он что, тебе нравится? — вдруг спросила я, — Натс, он ужасный человек…

— Беран? Мне? С ума сошла?

— Ты смутилась, — заметила я, и она смутилась еще раз.

— Ну… просто… Он мне комплименты делает. Это мило. А тут он странный и нелогичный. Это же тупо — выставлять нас, если я преемник Стража. Мне Сердце и защищать. Но оно у тебя, это, конечно, бесит. Опять ты везде главная…

— Я надеюсь, это всё-таки не Беран… Впустил теней. Может, он просто хочет что-то выведать у Сердца? Или наоборот, скрыть?

Вспомнила рассказ Леоса, и то, что Георг Беран дружил с отцом Стража. Может, и вправду хочет защитить? Сестра усмехнулась.

— Сейчас узнаем.

И провела мечом по воздуху. Часть стены тут же стала прозрачной. Не исчезла, как тени до этого, каменную кладку можно было потрогать. Но тем не менее, мы видели то, что внутри.

— Открывай портал, Беран, — произнесла Карел. — наконец-то мы уничтожим Город, как они когда-то наши королевства.

— Ну, не наши… — протянул он. — Наших предков. По-моему, на тебя сознание твоей прародительницы слишком сильно влияет. Ладно, чего разговаривать…

Он принялся читать заклинание.