Избранная Луной

Уснула я в растрепанных чувствах: и радуясь, и огорчаясь одновременно, а еще надеясь. Не люблю надежду: когда нужно, она прячется в туманной дали из «возможно» и «вдруг», в итоге оставляя наедине с реальностью.

Низкое «бум-бум» отзывалось эхом в голове, проникало в каждую клеточку тела, опьяняя и наполняя. Желание танцевать влекло на танцпол, становясь с каждой секундой лишь сильней. Поймав ритм, девушка влилась в толпу. Люди, казалось, двигались как единый механизм, и ей остро захотелось стать если не колесиком, то хотя бы его винтиком. И она прыгала вместе со всеми, изгибалась змеей…

– Привет! – Тяжелая рука бесцеремонно обхватила за талию. Рывок – и девушку развернули. Парень в ослепительно белой майке прижался затянутыми в черную джинсу бедрами: – Я – Андрей.

– Мария, – отозвалась она, не спеша вырываться из дерзких рук.

Поразительно сильных, накачанных рук. Новый знакомый, видимо, не вылезал из спортзала целыми днями, надеясь превратить мышцы в стальные канаты.

До конца трека девушка танцевала с неожиданным партнером, с каждой секундой убеждаясь, что это их единственный танец, других не будет. Она любила инициативу и здоровую наглость, но боялась тех, кто не понимал слова «нет». А он не понимал: сколько не убирала его ладони со своей попы, они нахально возвращались обратно, да еще норовили забраться под тонкую кофточку.

Песня закончилась, ее терпение тоже.

– Куда же ты, Маша? – полетело вслед насмешливое.

Почему-то Андрей выпустил ее из своих объятий, хотя с легкостью мог удержать. Уверен, что далеко она не уйдет, просто ломается? Или опасается привлечь внимание охраны клуба? Сложно сказать, но девушка была рада его нерешительности.

– Я ухожу. Вы со мной? – прокричала над ухом подруги.

Та, затянувшись дымом кальяна, покачала головой:

– Мы еще посидим, да, любимый?

Жених подружки, опрокинув в себя третью стопку из пяти, выставленных перед ним, кивнул.

Забрав сумочку и весенний плащ, наведалась в дамскую комнату. Оттуда вызвала такси.

А на выходе столкнулась с Андреем.

– Куда-то спешишь, Золушка? А туфельку мне оставишь? – дурачась, поинтересовался он.

– Ты не мой принц, – отбрила неосторожно.

– Что ж так? – Он схватил за руку, не позволяя прошмыгнуть мимо. – Рожей не вышел?

Невольно присмотрелась внимательней. Если бы не настырность, не наглая усмешка, кривившая губы, и не колючий взгляд, девушка продолжила бы знакомство. А так интуиция поставила крест на красавце.

– Вышел, – улыбнулась искренне. – Но не для меня.

Андрей снова отступился, но пошел за ней. И это уже напоминало преследование. Ничего, скоро она скроется от него на такси и забудет приставалу как дурной сон.

В области солнечного сплетения шевельнулась ледяным ежом тревога.

Отчего она разволновалась? Причин бояться нет. Кто ее здесь тронет? Пусть только попробуют – она готова применить магию, невзирая на штраф и плату чистильщикам.

Андрей догнал ее у барной стойки.

– Подожди, позволь мне угостить тебя!

– Не стоит.

– Пожалуйста, дай загладить вину, обычно я не веду себя так напористо.

Он не распускал руки в этот раз, что подкупило. Девушка не любила обижать людей и ненавидела конфликты, всегда стремясь договориться.

Но сейчас интуиция молила отказаться.

– Извини, я не пью алкогольные напитки.

– А неалкогольные? – Встав перед ней стеной, парень заглянул в глаза. – Для меня готовят эксклюзивный напиток, ты такой одна тут не получишь.

Коктейли порой опаснее чистой водки, когда их готовит незнакомый бармен.

– Хорошо, удиви экзотикой. Но только без алкоголя!

– Хочешь, поклянусь? Ни капли спиртного там не будет.

Взобравшись на высокий стул, девушка улыбнулась настороженному брюнету за стойкой – весь диалог с Андреем он не сводил с нее напряженного взгляда. Похоже, готовился спасать от кавалера, если она своими силами не справится.

– Как смена, Макс?

– Полный штиль, Мари. Такое ощущение, что народ пришел только танцевать.

– Вы знакомы? – ревниво поинтересовался Андрей.

И бармен поспешил ответить, опередив настроенную пошутить девушку:

– Да. Мария – моя кузина.

– Что же ты не рассказывал, что у тебя такая замечательная сестренка? – едва не промурлыкал Андрей.

К ее удивлению, Макс побледнел. Кадык нервно дернулся над черной бабочкой.

– Прости… я… я не думал…

Растерянность братца, с легкостью поднимающего автомобили одной рукой, открыла девушке глаза.

– Андрей, ты оборотень, как и Макс? – прямо спросила она, внутренне холодея. Ох, Ночь, только не вервольф!

Глаза нового знакомого загорелись интересом и скрытым торжеством:

– Да. А ты имеешь что-то против веров, ведьмочка?

– Нет. – На языке вертелось, что ее отец – тоже оборотень, но промолчала. Как бы хуже не сделать.

– Вот и отлично! – широко улыбнулся парень. – Макс, сделай Машеньке «Фиолетовую звезду».

Бармен уронил стакан. К счастью, толстый, для виски, и он не разбился.

– Как скажешь, Андрей…

На стойке возникли хайбол, весовое мороженое и бутылки с соком двух видов.

Таким потерянным балагура Макса девушка никогда не видела, и это натолкнуло на еще одно озарение:

– В стае Горобинских ты ведь не последний хвост?

Парень поморщился:

– Фу, как грубо о рангах.

– Я забыла, как у вас называется разделение власти.

– Власть не делится, стаей правят вожак и его сын, – снисходительно улыбнулся Андрей.

– А как же их помощники? Силач и умник?

– Ты правильно сказала – помощники, всего-навсего.

Наполняя хайбол мороженым, а затем ежевичным соком, Макс внимательно слушал разговор. И то, что он открыто нервничал, Марии не нравилось.

– Ты так говоришь, будто имеешь право отзываться о силаче и умнике свысока.

– В точку, детка! – Наклонившись, Андрей интимно прошептал, почти касаясь губами девичьего ушка: – Потому что я с детства знаю, где чье место в стае. И мое – на самой вершине.

Горобинский… Андрей Горобинский… Вздорный, хамоватый, эгоистичный тип. Вот так повезло встретить на нейтральной территории печально известного оборотня!

– Угощайся, куколка.

Он придвинул коктейль и громко выдохнул, когда девушка обхватила губами кислотно-фиолетовую трубочку. Озабоченный волчара…