Избранная в запасе

Та чуть испуганно шарахнулась от них, переводя взгляд на Дашу. И та, старательно скрывая упавшее настроение, улыбнулась, кивая. Дарина могла быть сильной и самостоятельной, но исключительно в тех аспектах жизни, в которых разбиралась. Сейчас, в стрессовой обстановке, ей нужен был кто-то, кто скажет, что все хорошо. За неимением выбора, эту роль взяла на себя Даша.

Доверять хоть кому-то в этом дворце она не собиралась. Не сейчас, когда воочию заметила двуличие со стороны людей, которым должно быть все равно.

Да уж. Об эмансипации и свободе воли следовало задуматься более основательно. А еще, подготовить что ли список вопросов? Мысленно она его накидала, а вот письменно…

Даша вдруг осознала одну простую и странную вещь: они понимали язык. И их понимали. И стоило только подумать об этом, как девушка смогла уловить разницу. Мысли и внутренний голос продолжали говорить на русском языке. А вот при разговоре с местными, если прислушаться к себе, использовались другие фонетические композиции. Правда, обнаруживалось это только при сосредоточении. Даша попыталась мысленно перестроиться на родной язык и обратилась к девушке, что расставляла завтрак на низком столике в гостиной:

– Извините, а можно мне кофе?

Та вскинула на нее удивленный взгляд голубых глаз.

– Прошу прощения, госпожа? Вы что-то сказали?

Ага. Русский они не понимают. Даша улыбнулась и покачала головой. Теорию свою она проверила, а вот кофе здесь вряд ли водился. Да и не стоило беспокоиться об этом сейчас, когда существовали более важные вопросы.

Дарина вышла из ванной в сопровождении слуг гораздо более спокойная и довольная, чем вчера. Еще бы. Эта девушка любила внимание к своей персоне, искренне наслаждаясь им.

– Дашка, там так классно! У них даже пена разноцветная есть, с блестками! Только натуральная, прикинь! Я как заново родилась, так это было круто.

Брюнетка лишь весело хмыкнула и склонила голову в бок, внимательно разглядывая подругу. Или ей казалось, или та действительно стала словно бы сиять мягким светом? Золотистые волосы уложены в элегантную прическу, нежно-голубое платье струилось по силуэту, придавая воздушности.

Даша скосила взгляд на свое, зеленое и простое, и смирилась. Что ж, для начала стоило узнать, какой магией она обладает – если обладает, – какие у нее есть права, и что ее будет ждать в королевстве Солни.

Глава 3. Королевский маг

Проверять их магию пришли после завтрака. Даринка, казалось, уже освоилась – ей нравилось чувствовать себя особенной. А когда это еще и дворцовый антураж… Кто из девушек не мечтал хоть раз побыть принцессой? А здесь и платье, и дворец, и слуги воркуют над тобой, исполняя каждый каприз – чем не жизнь?

– Дарин, они сказали, что вернуться не получится, помнишь? – тихо спросила Даша у подруги, как только служанки вышли – не хотелось лишних ушей, а контролировать язык разговора оказалось довольно сложно.

– Да ладно! – отмахнулась блондинка, попытавшись спрятать легкую грусть.

– Дарин, это у меня никого не осталось, а у тебя родители… – осторожно напомнила Даша.

– Да им все равно на меня было. – поджала губы подруга, отводя взгляд, и призналась: – Я же приемная, Даш.

Даша открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Этого она не знала. Даже заподозрить не могла. А Дарина, чуть помолчав, продолжила:

– Они меня ради статуса взяли. Самую красивую девочку в детдоме выбрали. Я ведь… уже взрослая была. Десять лет исполнилось. Таких редко берут в семьи, но мне с лицом повезло. А тут – какая удача, богатая пара ищет статусного ребенка. Вот и…– она пожала плечами и улыбнулась натянуто. – Так что я за них не переживаю. Они хорошие, правда, но будем честными – им плевать всегда было. Объявят пропавшей без вести, погорюют на камеру и успокоятся. Ну может будет громкое расследование, да только не найдут ведь.

Даша коснулась прохладной ладошки подруги в жесте поддержки. Слова здесь были бы лишними. Теперь им вдвоем предстоит выживать в этом сказочном мире с магией. Да еще, похоже, решать чужие проблемы. Просто так Избранную не призывают.

Двери в комнаты широко распахнулись:

– Магистр Альдент! – объявил слуга.

Вошла делегация магов. Ну, если судить по их бело-золотым балахонам с широкии рукавами, настолько длинными, что в них можно было спрятать не только руки, но и пару мечей, ну или книг там, кто их, магов, знает. Ни на ком больше такой одежды не наблюдалось. Маги чуть расступились, пропуская того самого седого дедка из зала призыва. Следом за ним несли невысокий столик с чем-то, накрытым золотой тряпочкой.

– Доброго дня, девушки. – поздоровался дедок. – Я – магистр Альдент, главный маг сего дворца. И именно мне предстоит определить вашу направленность магии и ее силу.

Даша ощутимо прикусила губу изнутри, чтобы не рассмеяться. Альдент. Почему первая ассоциация с недоваренными макаронами? Или это истерика на волю пробивается?

Дедок… То есть, простите, конечно же, уважаемый маг, махнул рукой максимально пафосно и его помощники сдернули золотую… тюль? Ну, вряд ли это была какая-то простая ткань, хотя она и очень смахивала на нечто среднее между половой тряпкой и платком. Под ним оказался огромный прозрачный алмаз. Или какой-либо другой, определенно не дешевый, кристалл.

– Этот артефакт покажет наличие в вас магии, ее силу и направленность… – начал разглагольствовать магистр Альдент.

– Интересно, сколько там карат? – пробормотала Дарина по-русски.

– Много. – так же тихо ответила ей Даша.

Остальные не обратили никакого внимания на их перешептывания, разве что служанки, стоящие рядом, покосились. Но ничего не сказали. Даше не очень понравилось даже такое внимание, она все гадала, кому здесь можно верить, а кому нет. Интуиция нашептывала, что вообще никому нельзя.

– … Итак, вам нужно лишь приложить руку к поверхности. – закончил объяснения магистр.

Девушки переглянулись, прослушав все, что было после первой фразы.

– А током не шарахнет? – боязливо спросила Дарина.

– Что-что? – не понял ее маг.

– Ну… – она оглянулась на подругу и та пришла на помощь:

– Это не больно?

– Что вы, нет конечно! – замахал руками уважаемый маг. – Никаких болезненных ощущений! Возможна легкая дрожь, похожая на маленькие волны по всему телу. Но не пугайтесь, так артефакт сканирует ваше тело.

– Я первая.

Дарина уверенно встала, подходя к кристаллу. Она коснулась изящной ладошкой поверхности камня. Тот несколько мгновений никак не реагировал, и Даша увидела, что приятельница занервничала. Но вот прибор вдруг полыхнул ярко-желтым светом. Толпа, успевшая собраться у дверей, ахнула.

– Маг Света! – торжественно провозгласил Альдент. – Да еще и такой сильный! Поприветствуем нашу Избранную!

Дарина приосанилась. О да, она такая!

– Но король обязал проверить обеих девушек. – робко подал голос один из прислужников.