Избранная. Приручение Демона

— Дай мне купальник сюда, — пожамкала воздух руками, — я пошла купаться!

— Для чего мне нужно дать его вам? — Слегка нахмурил брови Лис.

— Как для чего? — Поразилась я. Неужели это не очевидно? — Чтобы переодеться. Кстати, у вас есть тут специальные кабинки для переодевания или что-то в этом роде?

Рэнай показательным жестом раскрыл веер и прикрыл им рот, скрывая едва зарождающуюся улыбку, которую я успела заметить в уголках его губ.

— Госпожа, это магический мир, я могу сделать вот так, — Лис щелкнул в воздухе пальцами свободной руки, — и купальник будет надет на вас. Мы не можем создать что-то из воздуха, но вот сотворить манипуляцию с уже существующими вещами — это запросто.

Я неверяще опустила взгляд, чтобы посмотреть на свое голубое платье, но вместо него на мне был надет ажурный бирюзовый купальник. Подняв взгляд обратно на Рэная, похлопала ресницами, ощущая себя истинной блондинкой.

— Вот это да! — Восхищенно покачала головой. Черт, наверное, я еще долго буду удивляться этому, словно ребенок фокусам. Даже немного стыдно за такую вот реакцию, особенно учитывая то, что я знаю примерно, о чем думают Лис и Демон, смотря на меня таким вот снисходительно-превосходящим взглядом.

— Это не фокусы, а магия. Шарлатанам, что выступают на ярмарках далеко до такого уровня. Так что не нужно даже сравнивать меня с ними. — Прикрыв глаза, Рэнай состроил оскорбленную моську, а я уже улепетывала со всех ног в сторону берега, не обращая внимания на лисьи загоны. Пусть сам с ними разбирается.

Но у самой кромки воды резко остановилась, немного испугавшись новых и неизвестных доселе эмоций. Всё же поборов себя, я с разбегу, при этом безбожно визжа, забежала в воду, оставляя позади фонтаны брызг и недоуменные взгляды жителей Империи, что отдыхали от нас на приличном расстоянии.

Вода оказалась прохладной, но не холодной, а той самой температуры, что приятно холодила разгоряченную на солнце кожу. Вероятно, это имел в виду Рэнай, сказав, что я сама все пойму, когда прочувствую на себе. Что ж, Лис оказался прав, я не осталась равнодушной к тому, как мягко и нежно вода обволакивала тело, заставляя хотеть окунуться в нее с головой, чтобы охладиться полностью.

Зайдя в воду по грудь, я немного притормозила, потому что внезапно меня осенило — я ведь ни разу не плавала по-настоящему, чтобы, как положено, с волнами и на глубине! Ванна и вчерашние "бега" в бассейне Бальтазара не в счет. Последовавшая за этими мыслями паника не заставила себя ждать. Сердце бешено заколотилось, ударяясь о ребра, дышать я стала через раз, а когда меня накрыла очередная волна, которая была намного больше своих сестер, я с ужасом поняла, что потеряла дно под ногами, бултыхнувшись под воду.

Горько соленая вода мигом залилась в нос и рот, я лихорадочно начала махать ногами и руками, чтобы выбраться на поверхность, или, по крайней мере, снова встать на ноги, но у меня не получалось.

Оказалось, что рядом с тем местом, где я остановилась, был обрыв, а подводное течение, сбив меня с ног, стало уносить не к берегу, а наоборот, все дальше в море. Понимая, что я сейчас умру, а Рэнай даже и не поймет, что произошло, подумалось — какая глупая смерть…

Я распахнула глаза, которые сразу же нещадно защипало. Последний воздух, покинувший легкие, устремился пузырьками на поверхность, которая казалась такой близко, но это была всего лишь оптическая иллюзия, потому что когда я, из последних сил сделав над собой усилие, начала грести вверх, спасительная поверхность так и не приблизилась ни на сантиметр.

Сознание начало медленно меня покидать, и покинуло бы, если бы не белое мохнатое нечто, зубами ухватившееся за ткань купальника и рванувшее меня вверх. Как только я поняла, что оказалась на желанной поверхности, рефлекторно попыталась вдохнуть воздух, но не тут-то было. Вместо этого из меня вырвался хриплый кашель, и, одновременно с этим, изо рта полилась вода, которой я наглоталась, пока тонула.

Вытащив на берег, меня уложили на спину, больно поцарапав при этом лопатки на спине мелкими камешками и песком. Перед мутным взором стояла тень от чьей-то головы, загородившая солнце. А в следующий миг меня окутало зеленое свечение, и тень человеческого лица с ушками на макушке заслонила морда неизвестного мне вида животного, которое я смогла разглядеть с подозрительной четкостью.

Узкий нос, как у лис, под умными черными глазами, смотрящими на меня в упор, будто красными тенями подвели, а на лбу красовались длинные ветвистые рога с листьями на концах. Уши, торчащие по бокам в разные стороны, дернулись, и мохнатая белая морда с изумрудным свечением, исходящим от нее во все стороны, склонилась ко мне еще ближе, обдавая лицо воздухом из своей пасти.

После этого я очень сильно закашлялась, но вместе с тем пришел долгожданный вдох, благодаря которому я смогла наполнить легкие таким желанным кислородом. И, вопреки канонам жанра, я отключилась, когда все кончилось, и я снова могла нормально дышать. Но лучше бы я отключилась тогда, когда начала тонуть, чтобы не переживать весь этот ужас.

Последняя мысль, скользящая на грани сознания, прежде чем вырубиться окончательно, была: «Вот тебе и искупалась в море первый раз, но зато, действительно, на целый год вперед. Молодец, Карина, план выполнила, а значит, можно со спокойной душой жить дальше».

Глава 5

Приходила в себя я тяжело. Меня всю лихорадило, тело горело, будто на меня напал грипп с температурой выше сорока градусов. Кто-то болезненно застонал рядом. Я напрягла слух и только через пару минут поняла, что это была я сама. Попытавшись разлепить глаза, бросила это занятие спустя несколько неудачных попыток.

— Пришла в себя? — Откуда-то сбоку раздался приятный рокочущий голос Демона, и, судя по раздавшимся рядом звукам, он поднялся с того места, где был, чтобы пересесть ко мне поближе.

Я попыталась ответить, но язык отказался меня слушаться. Во рту было сухо, словно в Сахаре, ужасно хотелось пить. Я снова сделала над собой усилие, чтобы попытаться пошевелить хотя бы рукой, но всё, что у меня получилось сделать — это слегка дернуть пальцами. Что же со мной произошло? В памяти, будто дыра образовалась, когда я попыталась вспомнить последние события, перед тем, как потеряла сознание.

— Целители сказали, что как только ты придешь в себя, тебя нужно будет поить водой как можно больше. — Теплая рука Бальтазара легла мне на макушку и слегка погладила. — Приоткрой губы, если ты меня слышишь. — А вот эту просьбу я смогла выполнить, как ни странно.

Бальтазар поднес к моим губам стакан воды, и такая желанная жидкость потихоньку потекла в рот. Глотать самостоятельно я, к счастью, могла. Вода, словно живительная, заставила потихоньку прийти в себя окончательно, правда, пока только морально, а не физически.

— Тебя ввели в некое подобие состояния стазиса, поэтому ты практически не можешь управлять своим телом. Это было необходимо, потому что твоё неподготовленное к этому миру тело человека, не принявшее еще ипостась Избранного, чуть не осушил досуха Фэйтар*. — Продолжал для меня вести пояснительный монолог Бальтазар.

Надеюсь, эти Целители все физиологические рефлексы оставили подвластными мне, иначе Демона мог ожидать некий сюрприз в виде детской неожиданности, что очень бы меня огорчило. Я всё же собираюсь его женой стать, а тут такое «некомильфо»…