Избранная. Приручение Демона

Музыка стремительно нарастала, Бальтазар закружил меня в невероятном па и прижал спиной к себе, обведя руками контуры фигуры. Резко развернул и вновь прижал к себе, склоняясь близко-близко к губам, выдерживая это расстояние, которое оказалось мучительным. Провел тыльной стороной руки по волосам, лицу, шее. Я смотрела на него и не могла отвести взгляда, краем сознания отмечая, что музыка, под которую мы начали танец, уже давно закончилась и оркестр начал играть новую мелодию, совсем другую, плавную и более спокойную, размеренную.

Мы стояли посреди танцевальной площадки, но никто на нас не обращал внимания, вероятно, как раз таки из-за того самого поверья, что на балу в честь обряда истинности, можно встретить свою вторую половинку. То есть истинную пару, как они их тут называют.

— Ка-Ринна… — Хрипло прошептал Демон, смотря на меня глазами, похожими на то самое ночное небо, под которым мы самозабвенно целовались недавно.

Я часто-часто заморгала, и едва смогла отвести взгляд. Так хотелось поддаться искушению. Поверить, что у Бальтазара внутри тоже проскользнула искра, но я уже видела, на что он способен, и как умеет играть, когда ему нужно. А нам чуть позже предстоит обряд проходить, и после все мы знаем, чем это должно закончиться. Вот он и готовит почву.

— Я хочу воды, в горле пересохло. — Смущаясь от его горящего взгляда, попросила я.

Бальтазар нехотя выпустил меня из объятий, и едва заметно, разочарованно выдохнул.

— Я скоро вернусь. — Мне показалось, или в его голосе промелькнули нотки недовольства? Интересно, чем же он так раздражен?

Бальтазар растворился в толпе, а я двинулась в противоположную сторону к балкону, чтобы еще раз проветриться, только на этот раз по другой причине. Нужно было унять бешено бьющееся сердце и немного остудить разгоряченное после танцев тело. Но что-то мне подсказывало, что горела я по другой причине.

На балконе обнаружились нелюди, стоящие группками, поэтому я обошла их, выбрав уединенное место с краю и, облокотившись на перила, залюбовалась открывшейся панорамой города, расположившегося за горами и мигающего разноцветными огнями, которые отблескивали в мерной глади морской поверхности. Всё-таки Темная Империя очень красивое место.

— Так вот ты какая, Избранная. — Я резко обернулась. Передо мной стояла змея в траурном одеянии собственной персоной. Не понимаю, у меня что, на лбу написано, что я «та самая»? Решила включить дурочку.

— Добрый вечер, вы меня, наверное, с кем-то перепутали. — Улыбаясь на американский манер, заглянула в прорези черной кружевной маски.

— Не перепутала. — Дерзко и раздраженно заявила женщина. Я перестала улыбаться. Вероятно, она заметила то, что Бальтазар танцевал со мной, и сложила два плюс два. Не глупая, тяжело будет от нее избавиться. Хотя, чего я хотела от той, кто к своим рукам прибрала управление всей женской частью замка в отсутствии Императрицы. Губа у любовницы не дура. — Женщины, которые делят одного мужчину, чуют друг друга на расстоянии.

— Извините, — не став поддерживать такое же панибратское отношение, решила держать планку до конца, — но я никого и ни с кем не делила, и не собираюсь делить. А нюх хороший только у собак женского пола, сук, на вашем языке.

Талия раскрыла рот от возмущения и подавилась воздухом, глаза ее расширились, смотря на меня так, будто я ей пощечину залепила, не меньше.

— Да как ты…

— Вы. — Перебила ее. — Знайте свое место, дорогуша. — Прошипела я, замечая, что группки нелюдей притихли, прислушиваясь к нашему разговору и даже не пытаясь этого скрыть.

Черт, только слухов в Замке мне не хватало.

Глаза Демоницы загорелись ярким оранжевым пламенем, которое вытеснило приятный теплый карий оттенок, и даже маска не смогла скрыть гримасу злости, после того, как она тоже заметила привлеченное нашей разборкой внимание.

— Не думай…те, что я так просто это оставлю! — Она презрительно обнажила уголок верхней губы, показав острый клык. А затем резко развернулась, взметнув кудряшки вверх, и быстрым шагом покинула балкон. Я незаметно для себя облегченно выдохнула.

Нелюди, стоявшие рядом, отводили глаза, делая вид, что больше не заинтересованы в моей личности и в происходящем, но периферическим зрением я то и дело отмечала взгляды, косящиеся на меня, не сомневаясь, что шептались они как раз таки обо мне. Какой ужасный день. Я еще не стала Императрицей, а молва обо мне уже на весь Замок разлетится, если не на всю Темную Империю. И пока еще неизвестно, какого характера она будет. И это мой первый выход в «свет»!

— Ты куда ушла? Я еле тебя нашел. — Вернулся «чумной доктор», держа в руках два бокала, один из которых протянул мне. Я с наслаждением выпила почти весь бокал прохладной воды. Бальтазар удивленно вскинул брови, проследив за влажной дорожкой от капли, которая все же просочилась мимо моего рта. — Так сильно хотела пить? Надо было сказать прислуге, они бы быстрей отыскали тебя в этой суматохе. — Улыбнулся Демон и вытер большим пальцем влагу, посмотрев на меня взглядом, от которого у меня все в животе скрутилось в горячий узел.

Глядя на его подозрительно дружелюбное отношение, решила не жаловаться на любовницу и не портить Демону благодушное настроение перед обрядом истинности. Да и с этой змеей я сама могу разобраться, а уж если об этом узнает весь Замок, который, наверняка, в курсе, что Талия была фавориткой нового Императора, то в глазах обитателей Замка, я могу заслужить уважение. Но надо сделать это как можно деликатнее. И раз уж слухов не избежать, то преподнесу их в максимально выгодном для себя свете.

— Спасибо за воду, я как-то не сильно обращала внимание на жажду, пока в мои руки не попал этот стакан с живительной жидкостью. — Вернула Демону улыбку.

Пока на нас смотрят, тоже разыграю из себя дружелюбие. А вот без свидетелей выскажу Бальтазару все, что думаю о нем и о его любовнице. И вместо обряда истинности в горизонтальном положении, который он с таким нетерпением ждет, что даже снизошел до благодушного настроения, его ждет вынос мозга. А что? Я буду ему законной супругой после обряда по их традициям, так что можно приступать не только к приятным супружеским обязанностям.

Скалясь во все двадцать восемь, потому что четыре зуба мудрости профилактически удалила у стоматолога, пыталась казаться самым наимилейшим созданием, чтобы Демон, не дай бог, заподозрил неладное. Сегодня я тебе в полной мере отомщу за полученное унижение, застав тебя с любовницей, гадкий Император.

Бальтазар что-то говорил, но я настолько погрузилась в садистские способы мести, в ярких красках и детально представляя самые изощренные варианты развития событий, что пропустила всё мимо ушей, поэтому кокетливо захихикала, когда он замолчал, прикрыв рукой рот, как это делали в исторических фильмах дамы.

— Тебя точно больше ничем не опоили, пока меня не было? — Всё же почуял неладное мужчина. — Ты какая-то подозрительно веселая. Когда я тебя оставил, ты была мрачнее Темной Империи в непогоду.