Избранная

– Когда мы были в саду, я попробовала яблоко, и оно оказалось очень вкусным.

– Воистину вы избранная и удивительная девушка, и не будь у меня горячо любимой супруги, я бы влюбился в вас.
– Девушка смутилась и покраснела.
– Ну, не смущайтесь моя милая! Я полагал, что такая красавица, как вы привыкшая комплиментам. Ведь у вас наверняка была толпа поклонников.

– Вы ошибаетесь ваше величество. У меня их почти не было.

– Ну, теперь всё изменится. Уже сегодня на балу вы покорили добрую половину наших мужчин.

Хотя Николь и было приятно это слышать, но её это очень смущало. К тому же рядом стоял Эрик, которому было, наверняка неприятно это слушать, хотя он сохранял спокойный вид.

– Отец,- спокойно сказал он - вы совсем засмущали миледи.

– Действительно. Прошу прощения за столь неподобающие разговоры для такой юной особы. Но я сказал лишь правду.

– Ничего страшного ваше величество.

– Вот и хорошо. А сейчас прошу у вас прощения, но я вынужден покинуть вас. Дела не ждут.

Они раскланялись, и король покинул принца и девушку. Зал почти опустел. Лишь слуги убирались. Николь взглянула на Эрика. Он был всё таким же спокойным, как и во время разговора. Она подумала, что либо ему это безразлично, либо за долгую жизнь он научился скрывать свои чувства.

– Похоже, вы удивлены моему спокойствию?
– спросил он.

– Как вы узнали? Вы что и мысли читать умеете?

– Нет. Просто это не трудно было понять по вашему удивлению. Я хорошо владею чувствами. Ещё с детства меня этому учили. При такой жизни без этого никак. И к тому же я полагаю, что у меня преимущество перед другими вашими поклонниками, раз вы выбрали меня в качестве вашего провожатого.

– Вы правы ваше высочество. Вы первый, кого я встретила и вы мне симпатичны, о чём вы знаете из нашего недавнего разговора.

В ответ он поцеловал ей ручку и предложил подождать рассвет в другой комнате, где нет посторонних. Она согласилась, и они прошли в комнату, в которой окна были тщательно занавешены. Принц сделал щель меж занавесок на одном из окон, чтоб знать, когда встанет солнце.

========== Глава 5. Встреча рассвета. ==========

Вскоре наступил рассвет. Солнце медленно поднималось над сонной землёй, освещая её теплыми лучами света. Они пробрались сквозь листву деревьев и прошли сквозь окно в комнату. Девушка встала, не скрывая своего напряжения.

– Будь осторожна. Не выходи сразу на свет. Попробуй, для начала, протянуть руку к лучу света.

– Разумный совет. А что случится, если солнце мне опасно? Оно обожжет или испепелит мою руку?

– Ты почувствуешь боль, как от ожога. Но как только уберёшь руку, рана быстро заживёт.

– Ясно. Что ж попробую.

Она медленно поднесла руку к лучу света и вздрогнула. Она почувствовала лишь тепло, луч не навредил ей. Она радостно вскрикнула.

– Значит, я могу не бояться солнца! Это просто прекрасно!

– Стоит проверить. Только не торопись смотреть прямо на солнце. Будь осторожна!

Он отдёрнул занавеску, и лучи света влились в комнату, озарив её сиянием. Девушка заслонила рукой глаза от яркого света. Но вскоре привыкла к свету и убрала руку.

– Как же оно прекрасно! И как всё красиво вокруг, когда освещено солнцем. Несравнимо с ночной темнотой, хотя она тоже по-своему красива. Как же хорошо, что я не лишилась этой прекрасной возможности.

– Я не знал, сможешь ли ты находиться на солнце, но верил в это. Ведь ты особенная. Хоть ты и стала вампиром, ты не похожа на нас. Даже на меня или моих родителей. Ты даже самого первого вампира превзошла. Мой отец прав - ты великая девушка и тебя ждёт великое будущее. И если ты позволишь, твой покорный слуга будет рядом, давать советы и помогать, если ты в этом будешь нуждаться.

– Я буду этому только рада. Знаешь, когда согласилась и особенно перед церемонией, я очень боялась и усомнилась в своём решении. Я думала, что всё будет плохо для меня. Но оказалось всё наоборот. Никогда я не чувствовала себя так хорошо, полной энергии. Я больше не боюсь жажды крови. Я знаю, что смогу себя контролировать и это здорово. Но я здесь почти ничего и никого не знаю и нуждаюсь в твоей помощи. И знаешь, я рада, что приняла это решение и пришла сюда и, что встретила первым тебя. Ты дал мне поддержку, обещал помочь, если я не смогу справиться с новыми инстинктами. Я благодарна тебе за всё это. Я не сказала этого раньше из-за всех неожиданностей, но теперь говорю. Спасибо тебе большое Эрик!

– Тебе не за что меня благодарить. Ведь я и сам рад, что мы с тобой познакомились, что ты решилась прийти сюда. Ты изменила мою жизнь, и я готов выполнять любые твои просьбы… Прости за нескромный вопрос - когда ты ушла из дома, у тебя был парень?

– Нет. Я рассталась с бывшим. Однажды я ушла из дому из-за скандала и пришла к нему просить о помощи. Мне хотелось, чтоб он выслушал меня и утешил в горе. Он утешил! А потом попытался затащить в постель. Я врезала ему по лицу и между ног и ушла. Ночь я провела в парке. Хорошо хоть всё обошлось. Теперь я не очень доверяю парням и мужчинам.

– Это просто ужасно! Как он посмел так с тобой поступить?! Да ещё когда ты нуждалась в помощи!

– Посмел. Дома мне влетело за то, что я не ночевала дома, а шлялась неизвестно где и с кем и, не дав сказать слова, назвали гулящей шлюхой.

– Это просто ужасно!! Как твои родители могли такое о тебе подумать?

– Потом, когда узнали правду, извинялись и просили больше так не делать. Ведь со мной могла случиться беда. Я простила их. Больше я так не поступала, до того момента, как ушла сюда.

– Скажи, а ко мне ты тоже относишься с недоверием?

– Нет. Ты не такой, как все и ты это доказал нынче ночью. Ты не пытался поцеловать меня. Ты всегда ведёшь себя со мной, как галантный кавалер, о которых я знала только из романов и думала, что благородных рыцарей уже нет. Я рада, что ошибалась!

– Я очень рад это слышать! Обещаю - я не разочарую твоих ожиданий!

– Я верю в это. Вот интересно - я не спала всю ночь, много переживала и должна бы устать, но я полна сил, но это, наверное, у всех вампиров так. А они вообще спят или просто пережидают день?

– Мы действительно всегда полны сил, если только не истощены голодом. Мы не очень нуждаемся во вне, но когда день, другие погружают себя в состояние сна. Я почти не сплю, т.к солнце мне не страшно. Иногда я просто отдыхаю, особенно, когда хочу остаться один. Но с тобой я готов проводить хоть месяцы. И не только потому, что ты мне очень нравишься. Ты относишься ко мне не так, как все. Ты ведёшь себя со мной, как со знакомым, другом, близким человеком, а не как с принцем. И мне это очень нравится. С тобой я отдыхаю от всех этих комплиментов, лести, интриг. С тобой я чувствую себя свободным.