Избранница для демона

Лицо Сашки закаменело, а пальцы стиснули руль. Признаться, у него мелькнула мысль, что если Лина лишится своего главного козыря, то, возможно, от нее отстанут…

— Почему? — вырвалось у него.

— Потому что тогда девушка достанется сопернику без всякого поединка, — тем же тоном ответил наблюдатель. — Если он что-то сделает госпоже Булгаковой, то она достанется вам и поединок тоже не состоится.

— Я начал ухаживать за ней раньше, — сквозь зубы процедил Саша, делая глубокие вдохи и глядя перед собой. — Она не против встречаться со мной.

— Только в людных местах, — повторил незнакомец. — До поединка девушка не принадлежит никому.

Ивлев с перерывами выдохнул, утешая себя тем, что уже в пятницу наваляет этому Кожину за то, что посмел положить свой похотливый глаз на его девушку. Его Аделину. Всего лишь для того, чтобы насытиться и помолодеть, а что с ней будет дальше, Кожина совершенно не волновало. Ублюдок.

— Я понял, — ровно ответил Сашка и кивнул.

— Хорошо, — фигура отступила от машины и растворилась в вечерних тенях.

А он, посидев еще немного и успокоив эмоции, поехал домой. Завтра предстоял сложный день и сложный разговор, следовало тщательно продумать, что и как объяснять Аделине. Только вот по пути на телефон пришел звонок, и номер не определился. Уже предчувствуя очередную порцию неприятностей, Саша нажал кнопку на руле, принимая звонок и не отрываясь от дороги.

— Слушаю, — скупо обронил он.

— Привет, мальчик мой, — раздался в трубке ненавистный, полный ленивого превосходства голос Кожина, и Ивлев едва подавил глухое рычание. — Решил позвонить и предупредить кое о чем. Я хочу эту девочку, и я намерен ее получить. А если ты вздумаешь вообразить, что победа достанется тебе, то у вашего семейного бизнеса начнутся серьезные проблемы. Поверь, я смогу это устроить, — со смешком добавил Кожин, и у Сашки пальцы зачесались снова съездить по его холеной физиономии. — Мы договорились? — непринужденно уточнил он.

Александр скрипнул зубами и сузил глаза, в глубине которых загорелись багровые огоньки.

— На поединке будут наблюдатели, — процедил он, с трудом сдерживая ярость.

— О, парень, я не сомневаюсь, ты все сделаешь, как надо, — собеседник издал еще один противный смешок. — Клыки не доросли тягаться со мной, щенок, — жестко заявил Кожин уже без всякого веселья. — У тебя есть время подумать до пятницы, чтобы принять правильное решение.

Не прощаясь, ублюдок отключился. Саша некоторое время сосредоточенно хмурился, обдумывая разговор, потом набрал номер отца, и едва тот ответил, сразу спросил:

— Кожин может вмешаться в наш бизнес, пап?

В трубке помолчали, потом Руслан спросил:

— Почему ты спрашиваешь?

— Он мне звонил, — не стал скрывать Сашка. — И угрожал неприятностями в бизнесе, если я выиграю поединок и не отдам ему Аделину.

Отец шумно выдохнул.

— Ур-род, — не скрывая злости, прорычал старший Ивлев. — Сын, не вздумай поддаться. Кожин, конечно, имеет вес в среде банкиров, и немаленький, но я тоже не идиот и тщательно выбираю, с кем иметь дела в бизнесе.

— И не собирался, — фыркнул Александр. — Хрен ему, а не Ада. Пусть ищет себе другую… батарейку, — последнее слово он выплюнул, уже не сдерживая ярость.

— Правильный настрой, Ал, так держать, — одобрительно отозвался Руслан. — А за бизнес не волнуйся, у меня тоже, знаешь ли, есть нужные знакомства кое в каких кругах, — хмыкнул он. — Это мы еще посмотрим, кто кого.

Разговор с отцом немного успокоил взвинченные нервы Сашки, и до дома он добрался почти успокоенный. Халтурить на поединке Ивлев точно не собирался, чтобы там соперник себе ни надумал. Пожалуй, древний дуэльный кодекс, перенятый от людей — единственная возможность убить себе подобного и не огрести наказание от Высшего Суда своих же. Сашка сузил глаза и мрачно усмехнулся: вряд ли Кожин решится выбрать бой до смерти, скорее всего, до первой крови или до поражения соперника. Такие, как он, слишком трусливы, чтобы рисковать и ставить на кон свою жизнь. Тем более, ипостась у него совсем не боевая, хотя и неприятная. Ивлев медленно улыбнулся. Что ж, господин банкир, еще посмотрим, у кого не доросли клыки.

Я зашла в квартиру, чувствуя себя одновременно усталой и взбудораженной. Эмоции не хотели успокаиваться, губы горели, тело бросало то в жар, то осыпало колкими мурашками, и сердце до сих пор билось неровно. В коридоре уже ждала Майя, скрестив руки на груди и хмурясь.

— Привет, — кивнула ей и слабо улыбнулась.

— Привет, — слегка напряженно отозвалась соседка. — Делиться будешь или мне не лезть в душу?

Я слегка поморщилась и потерла лоб, коротко вздохнула.

— Поделюсь, — кивнула, сняла обувь и пуховик и прошла на кухню.

Сделав чаю — поужинать так и не получилось, — и бутербродов, рассказала события этого насыщенного вечера, постаравшись не углубляться в эмоции и умолчав о метаморфозах Аркадия и завтрашнем разговоре с Сашкой.

— Вот как-то так, — пожала плечами, уставившись в одну точку и глядя в пространство перед собой.

— Короче, маньяк какой-то попался, — протянула Майя. — Хорошо, твой Сашка быстро сориентировался. Ты, это, подруга, завязывала бы с этими встречами, а? — осторожно посоветовала соседка.

— Уже, — согласилась я. — Никаких мужиков, исключительно женщины и только в людных местах. Практика все равно нужна, — добавила, поймав косой взгляд Майи.

— Смотри сама, конечно, но я бы на твоем месте вообще отказалась, — Майя поводила пальцем по столу. — Ладно, иди, отдыхай, — мудрая подруга не стала читать нотаций, за что ей большое спасибо.

Допив чай, я ушла к себе в комнату и легла, уснув сразу и слава богу, обошлось без кошмаров. Ну а утром ждал сюрприз: когда я села за завтрак, собираясь в универ, в дверь позвонили — это оказался курьер с букетом тигровых лилий, запиской в цветах и… лимонным кексом.

— Булгакова Аделина? — уточнил курьер, пока я с глупой улыбкой разглядывала утренний сюрприз. — Распишитесь за доставку.

А в записке всего несколько слов. "Заеду после занятий. Целую, крепко обнимаю". Ох. Сразу так тепло сделалось, а от нечаянно нахлынувших воспоминаний о вчерашнем поцелуе так и вовсе жарко. Я прерывисто вздохнула, вернулась на кухню и поставила цветы в вазу, не переставая улыбаться. Даже острота случившегося вчера померкла, подернулась серой дымкой, и уже казалось, что мне привиделось со страху, что с Аркадием что-то не так. И я отправилась на занятия с приподнятым настроением, предвкушая встречу с Сашкой после обеда.

Время пролетело незаметно, и к четырем часам я вышла из аудитории, получив сообщение от Саши, что он ждет у крыльца. И правда, ждал, серьезный, безумно элегантный в темно-сером длинном пальто, белоснежном шарфе из тонкой шерсти и со слегка растрепанными питерским зимним ветром волосами, в которых запутались снежинки. А еще, Сашка держал букет из нежно-розовых розочек с маленькими бутонами, очаровательно милых и совсем не пафосных. В груди разлилось тепло, на губах тут же появилась улыбка, и я подошла к нему, не сводя радостного взгляда с этого мужчины, так неожиданно появившегося в моей жизни.