Избранница для демона

— Спи, малыш.

Мой организм, и без того утомленный насыщенным вечером, моментально уплыл в бархатную темноту. Последняя мысль, мелькнувшая в засыпающем сознании, была о том, что хочу так каждый вечер… Рядом…

Завтрак вдвоем был уютным, домашним и почти семейным. Я чувствовала себя выспавшейся, отдохнувшей и полной сил, и даже предстоящая короткая разлука с Сашей не портила настроение. Проснулась я от нежного поцелуя, и это самое лучшее пробуждение в моей жизни. Пока умывалась и одевалась, мой мужчина приготовил поесть, и я дала себе слово как-нибудь порадовать его завтраком, приготовленным собственноручно. Ну когда-то у меня ведь должно получиться. А после мы поехали в город. Саша довез в универ, мы договорились вечером созвониться по скайпу, и я в совершенно мечтательном состоянии отправилась на лекции.

Следующие три дня до пятницы пролетели на удивление незаметно и совсем не так грустно, как мне казалось. Сашка сказал, что вернется как раз в пятницу вечером, заберет меня из квартиры, и чтобы я прихватила остальные вещи, и увезет к себе в берлогу. Чтобы предаваться там разнузданной оргии и разврату — это его собственные слова, честно. Хорошо, я сидела в своей комнате, прихлебывая горячий шоколад с малиновым пирожным, для разнообразия. Ох, как стало жарко после этих его слов, а неугомонная фантазия сразу начала забрасывать непристойными картинками, одна другой горячее. Вот… демон, а. Конечно, спала я не так, чтобы очень хорошо после такого многообещающего разговора. Майя, занятая своими проблемами в лице упрямого Вовки, отличалась в эти дни рассеянностью и молчаливостью, и я не теребила подругу, деликатно предоставив ей самой решать, хочет она делиться или нет. Свое любопытство как-нибудь усмирю, ничего страшного.

Признаться, в эти дни я совершенно позабыла и об обиженном Кожине, и об отчиме, про которого Саша обещал узнать. Мне было слишком хорошо, жизнь представлялась в радужном свете, и казалось, больше никакие сложности ее не омрачат. Ну да, порой я бываю слишком наивной и мечтательной, согласна. После пар я немного задержалась с руководителем, обсуждая материал к следующей главе в дипломе, и возвращалась по коридору мимо деканата, и так получилось, что дверь туда была приоткрыта. А секретарь разговаривала с кем-то слишком громко… Я бы прошла мимо, не имею привычки подслушивать чужие разговоры, но ухо уловило кусок разговора и знакомое имя, и ноги сами резко затормозили, а по спине прошелся холодок.

— …Да какой-то тип искал Елизавету Карилову, а я ему доказывала, что нет у нас такой. Утверждал, что она именно на психфаке учится, — невидимая секретарша фыркнула. — Скорее всего, Мариш, ага, перепутал университеты. У нас же психологов только ленивый сейчас не выпускает, — со смешком произнесла она, а я медленно двинулась дальше, нервно сглотнув и борясь с настойчивым желанием вернуться и зайти в деканат.

Хотелось расспросить об этом типе, ведь мое настоящее имя знали всего несколько человек, и они уж точно не жили в Питере. В желудке образовался кусок льда, все мои старые страхи разом набросились, облив холодным потом, и я едва не споткнулась на подгибающихся ногах. "Хватит паники, — строго прикрикнула на себя. — Сегодня возвращается Саша, вот ему и расскажешь. А пока марш домой" И я послушно направилась в сторону дома, решив по пути перекусить в любимом кафе и немного отвлечься. Мысли то и дело возвращались к услышанному, от хорошего настроения почти ничего не осталось, и с трудом удавалось сдерживать порыв оглядываться. Отчим не дурак, и сам не станет опускаться до слежки, наверняка людей нанял… "Стоп, Линка" — рыкнула снова, тряхнув головой и сердито поджав губы. Нельзя поддаваться панике, не узнав ничего толком. Мой демон лучше справится, и рядом с ним я под надежной защитой, в этом уже успела убедиться.

Наверное, поэтому, когда мне позвонила Майя — я как раз обедала в уютном кафе на Невском, решив обратно все-таки на транспорте поехать, а не пешком, — я, пребывая в собственных сумбурных размышлениях, не сразу обратила внимание на странный тон ее голоса…

— Ада, ты где сейчас? — спросила соседка, и я мимолетно отметила, как серьезно она ко мне обратилась.

— В кафе обедаю, скоро домой пойду, — ответила ей немного рассеянно. — А что?

— Н-нет, ничего, нормально все, — немного поспешно сказала Майя. — Приходи, я жду тебя.

— Что-то случилось? — немного удивилась я. — Вовка опять достает, да? — весело поинтересовалась, немного отвлекаясь от тревожных раздумий. — Снова на коврике под дверью сидит? Сжалься ты уже над парнем, Майя, он точно не похож на восторженного щенка…

— Да нет, не Вовка, — перебила Майя. — В общем, приезжай скорее, ладно?

Показалось, в ее тоне проскользнуло напряжение, но я не придала значения.

— Ладно, скоро буду. Сашка за мной часам к семи заедет, так что, мне еще собраться надо, — произнесла я, помахав официантке.

— Хорошо, давай, пока, — она отключилась, а я полезла за кошельком.

Заодно достала и телефон, еще раз перечитав сообщение моего демона. Сашка днем прислал, что выехал и назвал ориентировочное время, когда появится — часам к семи, а сейчас как раз шестой шел. Настроение чуть поднялось, даже робкая улыбка появилась на губах, едва подумала о Сашке. Полагаю, в следующий раз я приеду к Майе уже за аквариумом…

Прерывисто вздохнув, я расплатилась за обед и направилась домой. Подходя к подъезду, на мгновение поймала странное, неприятное ощущение чужого взгляда, всколыхнулись прежние страхи, и я резко оглянулась, обведя глазами темный двор. Пустой, кстати, и тихий. Передернула плечами и поджала губы, досадуя на некстати разыгравшуюся паранойю. Да ничего страшного не происходит, Линка, прекрати. И вообще, наверняка Саша попросил своего отца присмотреть за мной. Я решительно взялась за ручку двери… И перед глазами промелькнула картинка оскаленной морды с уродливыми наростами и косыми, покрытыми темной кровью и слизью царапинами. Я задохнулась от неожиданности, отдернула руку, как будто ручка была раскаленной, и шарахнулась, уставившись на дверь. Что за черт?.. Что это еще за выбрыки моего подсознания?

Облизнувшись, я вытащила телефон и набрала Сашку, собираясь убедиться, что с ним все в порядке, но механический голос сообщил, что абонент временно недоступен. Так, понятно, наверное, еще не сел самолет. По крайней мере, я надеюсь, что у него все хорошо… После чего, дав себе мысленный подзатыльник, снова подошла к двери и открыла. Слава богу, больше никаких картинок, и никто меня в подъезде не поджидал. И вообще, там горел свет, как и полагается. Тихонько фыркнув, я быстро поднялась на нужный этаж, и тут в кармане ожил телефон — пришло сообщение. "Сюрприз, малыш. Я уже почти рядом. Поцелую, когда увидимся. И не только поцелую…" Дыхание перехватило от всплеска радости, а уж от многозначительной последней фразы низ живота сладко потяжелел, и лицу стало жарко. В самом деле, отличный сюрприз. И я поспешно открыла дверь — мне же собраться еще надо.

Однако дальше события понеслись с непостижимой быстротой, я даже осознать не успела, что происходит. Едва переступила порог, как увидела перепуганное лицо Майи и… нож у ее горла. Сердце ухнуло в пятки и там и затаилось, ноги приросли к полу, и я в оцепенении смотрела на соседку, разом позабыв о собственных страхах. Потом взгляд машинально переместился на стоявшего за ее спиной мужчину…

— А вот и ты, гулена, — обманчиво ласковым голосом произнес тот, кого я меньше всего ожидала тут увидеть.

Степан, кажется. Помощник Кожина. Кровь застыла ртутью, я беспомощно моргнула, не зная, что делать и как помочь Майе. Откуда он тут взялся?

— Без фокусов, быстро вынула телефон и положила на тумбочку, — тут же скомандовал Степан, не дав мне возможности хоть что-то сказать.

Не сводя взгляда с пары, я вытащила трубку и сделала, как велели, про себя молясь, чтобы Саша побыстрее приехал. Главное, чтобы этот сумасшедший отпустил Майю, если с ней что-то случится по моей вине, никогда себе не прощу.

— Умница, — Степан оскалился в подобии улыбки, потом другой рукой потянулся к выключателю кухни и два раза мигнул светом. — Ох и создала же ты проблем моему боссу, красотка, — он с притворным сожалением покачал головой, но глаза остались холодными и настороженными.

— Отпустите ее, — попросила я севшим голосом, сжав ледяные пальцы в кулаки, отвратительное ощущение беспомощности выжимало злые слезы, но я держалась, не желая показывать свою слабость.

— Э, нет, дорогуша, — Степан хрипло рассмеялся и покачал головой. — Отпущу я ее, только когда…