Избранница Торкела

— На самом деле, с тебя все началось, — запротестовал Ярон. — Арак, Гейл, Грегир и я прибыли после начала Представления, но каждый слышал, как ты отказалась от Торкела.

Фэй забилась в руках Торкела:

— Отпусти меня, — она оттолкнула его руку. — Пожалуйста.

Торкел осторожно опустил ее на ноги, но положил руку на плечо.

— Я выбрала Торкела. Я дала ему одно из ожерелий, которые организаторы раздали женщинам.

Брови Ярона сошлись на переносице:

— Ожерелье?

— Медальон, — объяснил Торкел, глядя вперед на двери лифта.

Неужели она сделала что-то, что его разозлило?

Темноволосый мужчина заговорил:

— Когда комиссия попросила тебя выбрать еще раз, ты сказала…

— Должна ли я выбрать его? — повторила Фэй. Она вспомнила, что сказала, потому что была напугана до смерти.

Теперь все четыре взгляда впились в Торкела, но он не обернулся.

— Я имела в виду придурка. Не Торкела. Я думала, что они вынуждают меня изменить решение. — Фэй встала перед Торкелом и притянула его голову к себе, ухватившись за подбородок. — Ты веришь мне, не так ли? Я не хочу другого парня.

— Что значит «придурка»? — спросил Ярон.

Фэй проигнорировала Ярона и обратилась к своему Избраннику:

— Торкел?

В конце концов, Торкел повернулся к ней, и его тон был ледяным — Фэй никогда не слышала, чтобы кто-то так с ней разговаривал:

— Если бы ты изменила свое решение, ничего бы страшного не произошло. Я бы не стал винить тебя из-за ошибки.

Его слова ударили по оголенным нервам.

— Я не делала ошибку. Я хотела только тебя.

Двери лифта открылись в узком коридоре с толстым серым ковром на полу. Было достаточно места только для двух человек бок о бок. Торкел шел рядом с ней, в то время как двое других шли впереди и двое следовали позади. Фэй вспомнила, что сказал человек из комиссии.

— Мне угрожает опасность?

— Как твой Избранник, я буду заботиться о твоей безопасности. — Торкел продолжал бесшумно ступать босыми ногами.

— Боже мой, у тебя нет обуви, — Фэй подпрыгнула, чтобы не отставать, но он проигнорировал ее, входя в комнату за шедшими впереди.

Фэй замерла, почти не заметив двоих мужчин, которые аккуратно сдвинули ее с прохода. По крайней мере, десять взглядов пригвоздили ее к месту. В комнате находилось много мужчин. Одни стояли, другие развалились на шезлонгах, и несколько человек играли в игру за низким круглым столом. После того, как Торкел дошел до середины комнаты, он понял, что Фэй не пошла за ним. Во взгляде, брошенном в ее сторону, отражалось терпение. Торкел вернулся к Фэй и проводил ее в комнату.

— Это моя Избранница, Фэй Рид. Она заслуживает вашего уважения, — объявил Торкел всем в комнате. Он указал на людей, которые сопровождали их: — Это Ярон, темноволосый, он один из аракцев. Гейл и Грегир, они тоже прибыли с нами.

Торкел держал обе ее руки в своих и говорил ясно.

— Это было не совсем обычное Представление. Я хочу приветствовать тебя, но в первую очередь я хотел бы переодеться. После этого мы можем поговорить о любых возникших проблемах. — Его пальцы погладили косточки ее руки. — Дашь ли ты мне несколько минут?

Фэй расслабилась. Она понимала его нервозность и усмехнулась:

— Ты хочешь сказать, что это не всегда так волнующе?

Он немного расслабился, провел рукой по взъерошенным волосам:

— Вот уж точно нет. Остальные мужчины — из моего подразделения. Сослуживцы, воины Жутак. Ты в безопасности с ними. Врач будет здесь в ближайшее время, чтобы осмотреть твои травмы.

— Она ранена? — донеслось от одного из новых для нее мужчин. Страшный шрам проходил по его левой щеке и заканчивался на ключице.

— Аксан вел себя с ней очень грубо, Кайл. Это длинная история, — Торкел поцеловал Фэй в висок. — Присмотри за ней, пока я не вернусь. Я скоро буду.

Глава 5

Фэй находилась именно там, где Торкел оставил ее, и мужчины собрались вокруг. Они уставились на нее, будто никогда не видели женщину раньше. Большинство из них были блондинами с голубыми глазами, хотя было несколько таких, как Арак и Торкел, с волосами различного оттенка каштанового. Если бы Фэй не знала об их инопланетном происхождении, то приняла бы за людей с Земли.

Ярон указал на длинную секцию с изогнутыми краями. Непривычная мебель была с высокой спинкой и низким сиденьем:

— Ты должна отдохнуть.

Это было больше приказом, чем просьбой. В иных обстоятельствах Фэй, скорее всего, отказалась бы, но в этот раз с благодарностью села на край. Человек со шрамом, Кайл, занял место напротив нее.

— Расскажи нам о Земле, — потребовал он. — Ты у нас первый человек.

Фэй прислонилась к спинке кресла, откинувшись и поджав ноги:

— Большинство из вас очень похожи на людей, на мой взгляд.

Арак поморщился:

— Почему тогда ты оставила свой дом и претендуешь на мужчину, который выглядит как твои соотечественники?

— Что? — Фэй посмотрела вокруг, натыкаясь на их любопытные взгляды.

Еще несколько человек приблизилось к ним, и некоторые из них присоединились к ней на диване. Она чувствовала себя окруженной хищниками.

Один из одетых красную в форму мужчин осмотрел ее с головы до ног, прежде чем объяснить замечание Арака:

— Я Гейл, Грегир — мой брат. Женщины, присоединившиеся к программе ВДО, ищут экзотики. Что-то отличное от того, что есть у них дома.

Все кивнули в знак согласия.

Фэй не думала об этом.

— Что ж. Я ничего не имею против экзотики, но я записалась в программу из-за нехватки мужчин на моей планете.

— Почему там нехватка? — спросил сидевший позади нее Грегир и перегнулся через спинку дивана, вторгаясь в личное пространство Фэй.

Она съежилась и сунула до сих пор дрожавшие руки между ног:

— После того, как эпидемия вируса поразила в основном мужчин моей расы, соотношение между численностью женщин и мужчин составило десять к одному, а в некоторых случаях двадцать к одному. Прошло много лет с тех пор, как женщина свободно могла выбрать себе партнера. Большинство соглашаются на секс без обязательств, как того требуют мужчины.

Гейл поморщился:

— Позор.

Его брат Грегир согласился.

— Другие женщины Земли похожи на тебя? — спросил Кайл. Фэй не могла не засмотреться на его красивые зеленые глаза.

Она задумалась над его вопросом.

— Ну, они имеют те же части тела, если это то, что вы имеете в виду.

Ярон фыркнул:

— Мы знаем это. Были и другие женщины с Земли, прошедшие через Представление, но мы не видели никого лично. Они бывают разных цветов и форм, как утверждают слухи? — он сделал круговое движение руками в воздухе, и Фэй громко рассмеялась. Мужчины оказались везде одинаковы.