Избранник башни 8. Война. Том второй

— И как же нам помешать воцарению этого мира? — спросил кронпринц Империи. Он, как и подобает члену императорской семьи, пытался говорить слегка свысока, но по сравнению с Глашатаем его голос звучал как едва слышный писк котенка.

— Для начала вам стоит помешать им уничтожить вашу вселенную перед тем, как возродить её в пламени. Для этого они собираются уничтожить Границу, специальную постройку, которую создали Отец и Вайлор, чтобы очистить вселенную от большей части Тьмы.

— Учитывая их силы, у нас нет ни малейшей уверенности в том, что мы сможем им помешать, — высказалась Ретрисса. — Мы даже Башню без твоей помощи защитить не смогли, а ты предлагаешь контратаковать? Наших сил недостаточно.

— Верно, — согласился Николас. — Ваших сил недостаточно.

— Что ты имеешь в виду? — тут уже не сдержался я.

— Вы не единственные, кому угрожает Свет, но даже не попытались обратиться за помощью.

— Бред! — Ретрисса отреагировала очень бурно, что было для неё не характерно. Обычно богиня была сдержана, а тут на её лице отражалось настоящая ярость и возмущение. — Мы не позволим этим тварям ступить на нашу территорию!

— Может, проясните нам, о ком именно речь? — вмешался кронпринц, но я уже догадывался.

— Князья Инферно, — высказал я предположение. Люди на мои слова отреагировали недоумением, а боги очень сильно напряглись. Одного взгляда на них было достаточно, чтобы понять: все они разделяют мнение Ретриссы относительно этого предложения.

О Князьях Инферно я знал не очень много. Они были изначальными правителями этого мира ещё до прихода Отца. Если у Истинного Пламени были Длани, то у Истинной Тьмы были Князья. И с их силой приходилось считаться, ведь Отец и боги Башни так и не смогли полностью от них избавиться.

— Эти Князья… Они правда настолько сильны? — спросила Кэт у сидящей за нами Аннигиляции. Богиню, кажется, вообще не волновало происходящее, все её внимание было сосредоточено на сочных пончиках.

— Сильны ли… — задумалась Анни и, прожевав пончик, продолжила. — Да, даже очень. Полагаю, что каждый из их настолько же сильный, как я, будучи на пике силы, а может даже сильнее.

— И как вы тогда вообще смогли справиться с такими чудовищами? — изумилась Аида.

— А мы и не смогли, — пожала плечами Аннигиляция. — Сами же слышите, как реагирует Ретрисса и остальные. Когда мы впервые столкнулись с ними, то битвы были у-ух какие. Наверное, единственное время, когда мне не нужно было сдерживаться.

— А ты совсем не переживаешь по этому поводу, — отметил я.

— А чего переживать? Мир и так в заднице. От того, что они выползут из своих нор, ничего не изменится. Но я бы не слишком рассчитывала на то, что их помощь что-то изменит. Они сильны, но сила Князей, как и Дланей, исходит прямиком от их родителей: Истинной Тьмы и Истинного Пламени. Тьму уничтожил Отец, так что вряд ли Князья смогут составить серьезную конкуренцию Дланям.

— И все же их помощь может оказаться полезной, — сказала Кэт.

— Вопрос лишь в цене этой помощи, — вздохнул я.

— Именно! — согласилась богиня. — На тебе пироженку.

— Э… Спасибо… — удивился я такой внезапной щедрости.

— А мне, — тут же оживилась Аида. — Я даже пообедать не успела перед всем этим.

— Фигушки, — Анни показала маленький розовый язычок. — Хотя…. — она с хитрым взглядом засмотрелась на глубокий вырез лисицы. — Если дашь мне помять твои мягкие сочные выпуклости… то может я и поделюсь угощениями, которые принес мне в дал мой Первый Жрец.

— Кто? — я недоуменно посмотрел на богиню.

— Да так, — отмахнулась она, — один странный парень основал мой культ и теперь заваливает меня вкусностями.

— Везет тебе, — облизнулась лисица. — Слушай… Но не прямо же тут… Можешь пощупать, но потом, годится? — и тут же протянула руку к вкусностям, но получила от жадной богини по рукам. — Вначале дыньки, затем булки! И никак иначе.

— Ох…. Вот, возьми, — протянул я лисице подаренное Аннигиляцией. — Ау! — воскликнул я от внезапной боли. Повернув голову, столкнулся взглядом с сердитой супругой. — Только не говори, что и ты голодная….?

— Я тоже не завтракала. И разве не правильно будет поделиться угощением со своей любимой?

— Пха-ха-ха-ха-ха! — засмеялась Аннигиляция, наблюдая за этой сценкой со стороны, но тут же захрипела, подавившись вкусностями, чем и воспользовались сидящие рядом девушки. — Кха! Нет! Моё! Мои пироженки!

Даже Шали, опасливо поглядывая на гору еды, увидев такую наглость с нашей стороны, отважилась и повторила попытку. Наградой ей стал небольшой кексик с глазурью.

— Воры! Мое! Хнык-хнык….!

— Кхем-Кхем… — напомнил о себе Николас, заставив нас немного пристыдиться. Устроили тут драку из-за вкусностей во время важного дипломатического заседания. Но как я быстро понял, важного мы ничего не пропустили. Николас говорил, что нам стоит попробовать привлечь на свою сторону Князей. Если не всех, то хотя бы некоторых.

— Именно для этого я и объявляю Созыв, — подытожил Глашатай все сказанное ранее.

— Созыв? Что это? — спросила Ретрисса.

— Переговоры. Одни большие общие переговоры, в ходе которых мы попробуем прийти к решению, которое удовлетворит все стороны. Максимилиан Готхард будет представлять Башню и Совет Двухсот. Длань Света Аргодрим был избран представлять интересы Несущих Свет. Кто будет представлять Князей, пока неизвестно. Также в качестве независимой стороны в созыве примет участие посланник Пустоты.

— Стоп! Почему я?! Я не переговорщик и точно не дипломат! И с чего ты взял, что Несущие смиренно примут это непонятное собрание?!

— У них нет выбора. Отец заручился поддержкой Пустоты и Вечности для осуществления своих планов и заплатил за это огромную цену.

— Со всем уважением, — заговорил кронцпринц. — Но даже если мы принудим Несущих сесть за стол переговоров, я очень сомневаюсь, что они просто так сдадутся и вернутся в свой мир. Это больше похоже на то, словно мы пытаемся тянуть время.

— Так и есть. Несущие не уступят, но когда Отец разрабатывал этот план, он учитывал немного другую ситуацию, — Глашатай на этом бросил на меня недвусмысленный взгляд, намекая, что именно я напортачил. Но вслух об этом распространяться не стал.

Дерьмо.

Кто же знал, что Башня должна была оставаться запечатанной, и что тут хранится Сердце Истинной Тьмы?!

— Этот план предусматривал возможность нанести по Несущим сокрушительный удар. Настолько мощный, что одна лишь мысль о том, что это возможно, заставит их отделаться малой кровью. Возможно, мы бы смогли договориться о том, что… к примеру, треть миров перейдет под их контроль.