Избранник башни 8. Война. Том второй

Фэй сейчас не могла общаться словами. Лишь образами, но это было даже проще.

— Значит… выбора нет…

— Макс, — неподалеку приземлилась Кэт, взволнованно переводя взгляд то на дракона, то на пульсирующее Сердце в моей руке. — Это…

— Это Фэй. Дочь Акселя. Именно за ней на Границу отправился Торнвуд, — улыбнулся я.

— Макс, что происходит? — Катрина что-то поняла. Видимо, она слишком хорошо меня знала и с первого взгляда понимала, что я задумал очередную глупость.

Последнюю глупость.

— Фэй говорит, что я могу все закончить.

— Макс… Нет… Ты не можешь…

— Крайд не одолеет их всех, — я перевел взгляд на схлестнувшихся друг с другом драконов Света и Пустоты. Их силы были почти равны. — Он лишь сможет выиграть нам немного времени.

Черный покров Фэй пришел в движение и стал перетекать на меня, меняя мою броню, а несколько секунд спустя у моих ног оказалась миниатюрная обнаженная девушка с милыми рожками.

— Макс… Если ты это сделаешь, то погибнешь…

— Ага, — улыбнулся я. — Зато ты и Люциус будете живы. Чего мне ещё желать?

Я ожидал, что Катрина будет кричать, злиться, даже возможно попробует меня ударить, но она просто стояла, заливая слезами поверхность Границы.

Времени оставалось все меньше, но я не мог не попрощаться.

В два прыжка я оказался рядом с супругой и поцеловал её. Короткий миг, казавшийся вечностью…

— Я был не самым лучшим мужем, но я люблю тебя, очень сильно.

Отступив на несколько шагов, я поместил Сердце в собственную грудь. Катрина тут же сделала шаг навстречу, но я жестом остановил её.

— Хочется сказать на прощание ещё парочку пафосных фразочек, — теперь уже я плакал. — Но что-то… Чёрт… Прощай, Катрина Готхард.

— Прощай, Макс….

Как там говорил Хэнг: «Сон — это ключ…?»

Глава 22. Конец войны

Впереди бушевало неистовое пламя, застилающее собой все.

Истинное Пламя.

Бог среди богов.

Его сила была просто невероятной, и все же… я тут. Маленький человек, песчинка в центре огненной бури…

Каждый шаг давался с трудом. Броня плавилась от окатывающего меня волнами жара, но почти тут же восстанавливалась. Огненный смерч норовил снести меня, выкинуть из своей реальности, но для меня назад пути не было. Оставалось только идти.

Шаг за шагом.

Впереди, на камне сидела златовласая женщина в сияющей броне. При моем приближении она подняла взгляд и поднялась, призывая копье.

— Остановись! — прокричала она, преграждая мне путь.

От её вида в глубине что-то колыхнулось. Забытые, подавленные чувства.

— Ты ни сделаешь больше ни шага! — губы воительницы плотно сжаты, в глазах полыхают ненависть и страх.

— Попробуй помешать, — ухмыльнулся я, поднимая меняющий форму черный клинок.

Лиамары нацелила острие своего сияющего копья прямо мне в грудь. Полагаю, что в её глазах это должно было меня напугать, заставить отбросить мысли о том, чтобы идти дальше, но все, чего она добилась, лишь моей усмешки.

— Я не хочу тебя убивать, Максимилиан, — я слышал боль в её голосе. Она ведь и вправду меня любит и потому непрестанно пытается переманить меня на свою сторону, убедить, что Свет есть благо. Для Длани она слишком поддалась своим чувствам. — Пожалуйста!

Но я сделал ещё один шаг, закрываясь от огненных ветров Истинного Пламени.

— УБЕЙ ЕГО! — я впервые услышал голос своего врага. Он больше походил на оглушающий рев, смешанный с раскатами грома, но я понял каждое слово. — УБЕЙ ЕГО!

Истинное пламя требовало моей смерти.

Ещё шаг сквозь нестерпимую боль. Окажись я тут без поддержки Пустоты, мне мгновенно пришел бы конец. К счастью, Сердце Истинной Тьмы тоже подпитывало меня, давало силы сделать новый шаг. Мы всегда относились к нему как к чему-то эфемерному, просто остатку былой первозданной силы, но сейчас, слившись с ним, я стал понимать, что оно обладает разумом. Не похожим на человеческий, но все-таки разумом, и это сознание хотело мести. Оно было готово нанести Истинному Пламени такую же рану, какую когда-то получило само.

Вместе мы могли сокрушить общего врага.

Лиамара закричала и бросилась в атаку, целя копьем мне в грудь, но я отразил этот выпад черным мечом и тут же ударил в ответ. Черный клинок разрубил её броню, нанося глубокую рану на правом боку.

Женщина закричала от нестерпимой боли, её пылающая золотистая кровь полилась на каменистую почву этого места.

— Не-е-е-ет! — закричала она, когда я пошел дальше, оставляя раненую позади.

Мне не хотелось её убивать, пусть даже она враг. И её лицо… Проклятье! Как же она похожа на Катрину… Возможно, когда не станет Истинного Пламени, она найдет себя в новом мире. Если выживет.

Я продолжил свой путь, чувствуя нарастающее давление. Истинное Пламя пыталось меня испепелить, выжечь мою сущность, но сейчас я был словно алмаз. Маленький, но прочный сгусток Тьмы, Пустоты и Света, и каким бы сильным не было Истинное Пламя, так просто меня расковырять не выйдет

Шаг.

Шаг.

Ещё шаг.

Я отрешился от боли, погрузившись в воспоминания.

Катрина, Фия, Люциус, Аида… И все остальные. Я иду ради них. Я сражаюсь ради них. Я умру сегодня ради них, и какой-то сраный огненный смерч меня не остановит!

Внезапно я ощутил мощный удар в спину, заставивший меня пошатнуться.

Лиамара, зажимающая рану, атаковала меня. По её лицу текли слезы, но в глазах читалась решимость.

Я взмахнул мечом, и её рука упала на землю, все ещё сжимая сотканное из Света копье. Лиамара рухнула на колени, не в силах продолжать бой, а я уже начал заносить меч, но остановился. Просто не смог завершить начатое. Лиамара слишком похожа на Катрину, и меня вновь захлестнули чувства из другой, почти забытой жизни…

— Пожалуйста, Максимилиан, не делай этого… ты не можешь его убить… — взмолилась Длань. — Ради меня… Ради меня… Пощади… Не делай этого… Ты убьешь их. Убьешь их всех. Всех, кого воскресило истинное пламя!

— Что? — я удивленно воззрился на девушку, пытаясь понять, лжет ли она.

— Они все умрут без Истинного Пламени…

— Я должен, — бросил ей и, резко развернувшись, продолжил путь. Нельзя чтобы она заставила меня сомневаться. Нельзя чтобы я прямо сейчас повернул назад.

Гера, Люциус-старший, Кайа… и все остальные погибнут?..