Избранник башни. Книга 1

Старик поделился и своими успехами. Они с Гюнтером разыграли небольшой спектакль, по которому большая часть присутствующих солдат слышало, что меня собираются отправить с важной информацией.

Лично я думал, это был слишком неуклюжий и наигранный метод, но они верили, что это сработает.

Затем мне коротко изложили маршрут и дали небольшую карту, согласно которой я не должен был заблудиться. После чего мне дали мой эльфийский меч и кожаную броню, усадили на коня и отправили в путь.

Ехал я медленно, все ещё крайне неуверенно держась в седле, и в глубине души рассчитывая, что шпион не купится на эту авантюру с информацией об одном из Советников. Что он задастся вопросом: а почему важную информацию доверили именно этому парню, а не кому-нибудь из доверенных людей Катрины?

У паладинши, разумеется, было вполне нормальное объяснение: Старик не может послать никого из своих людей, потому что им ещё предстоит погоня за вампирами. Что же касается людей Катрины, то она подобным заданием хочет сделать мне имя. Я уже столкнулся с вампирами, внес большой вклад в победу над демоном-палачом. Если я смогу выполнить ответственное задание государственной важности, то мне могут сразу дать офицерское звание. Да и самой девушке будет поощрение, поскольку я являюсь именно её оруженосцем.

И все же… я очень надеялся, что таинственный враг не станет меня преследовать.

Первые полчаса я ехал относительно спокойно, понимая, что близко от поместья, в котором расположились солдаты Ордена Ласточки, опасности ждать не стоит. Но чем дальше я удалялся, тем беспокойнее становился.

Да, у меня есть вампирские способности, которые, кстати, уже стали угасать. Неплохо было бы получить хотя бы пару капель крови, чтобы прервать деградацию, но, увы… с этим запретом на покидание поместья мне не удалось побывать у мясника. И что самое худшее, мой противник маг! Ему стоит вдарить по мне каким-нибудь сильным заклинанием и все, пиши пропало.

Катрина дала мне защитный амулет, но сразу предупредила, что он спасает только от слабых заклинаний всего один-два раза, в зависимости от силы магии. Мне не стоит излишне на него полагаться, так как они понятия не имеют, насколько силен маг.

Мне мерещилась засада в каждой тени, но всякий раз оказывалось, что это всего лишь мое воображение. И как назло, дорога, по которой мне было велено ехать, была крайне малолюдной. А уж как стемнело, вообще не видел ни одного путника.

Опасность пришла, откуда не ждали. Я ехал, а затем послышался щелчок и конь с громким ржанием, стал падать. Меня выбросило из седла, и лишь чудом я не сломал себе шею. Скорее всего, такое бы меня не убило, но оказаться парализованным на длительный период времени — то ещё удовольствие.

Быстро вскочив на ноги и осмотревшись, я никого не увидел. Зато заметил торчащий из бока умирающего коня арбалетный болт. Не хорошо…

Следующий арбалетный выстрел я пропустил, и он ударил мне прямо в спину. Правда, если противник целил в сердце, то знатно промазал. Лишь левую почку повредил.

— Лучше не дергайся, — послышался голос неподалеку, а затем, словно из воздуха материализовался человек с арбалетом в руках. Похоже, он скрывался под каким-то «куполом», остатки которого неторопливо разрушались в воздухе.

— Агниш? — вспомнил я имя одного из людей Катрины.

Но вместо ответа он всадил ещё один болт мне в бедро.

— Это на всякий случай, чтобы ты не вздумал бежать.

Где Катрина и её дед!? Вот же предатель, которого они так долго искали! Я бы мог его убить, но паладинша запретила это делать, ведь в противном случае они не узнают нанимателя, руководившего этим из стен Ордена Ласточки.

— Я и так не собирался, — изобразил я гримасу боли, хотя на самом деле в данный момент почти полностью её подавливал. Даже с такими ранами я бы легко смог пробежать пару километров, не запыхавшись.

Поглядывая на меня, предатель подошел к лошади и стал рыться в седельной сумке. Достав запечатанный пергамент, не задумывая, сорвал печать и… обнаружил абсолютно пустой лист.

— Ловушка, значит? — поджав губы на удивление спокойно сказал он.

— Все верно, — в этот момент неподалеку исчез невидимый покров, почти такой же, как использовал Агниш. Под ним находилось трое: Катрина, её дедушка и женщина-маг. — Не ожидала, что это будешь именно ты, Агниш. Ты ведь больше десяти лет служишь у меня, и сливать информацию…

— Ничего личного, — вздохнул предатель, отбрасывая бесполезный кусок бумаги. — Не хочу оправдываться, но моя сестра находится в рабстве у эльфов. Они обещали ей свободу за содействие, так что….

— Это не меняет твоего предательства. И ты прекрасно знаешь наказание за него.

— Знаю, — кивнул он, доставая меч.

— Значит, мирно ты сдаваться не хочешь? — уточнила Катрина.

— Мирно не выйдет, — покачал он головой. — К тому же… я догадывался, что это ловушка.

— Что? И ты все равно решил рискнуть?

— У парня, может, и нет нужных сведений, но они есть у него, — мужчина указал мечом на лорда-командующего.

— Ты переоцениваешь свои силы, сопляк, — зловеще ухмыльнулся старик.

— Свои — нет. Но… видите ли… я пришел не один, — Агниш нарисовал в воздухе какой-то магический символ, влив в него ману. И через пару мгновений неподалеку от нас ударила молния, не смотря на чистое небо. И ударила не один раз, а пять!

Но этот факт быстро ушел на второй план, потому что на месте удара небесной силы появилось пять крупных фигур.

Это были пять рыцарей, закованных в угольно-черные доспехи. Их броня выглядела странно, особенно удивило, что я не увидел ни одного сочленения доспехов. Да и сами воины выглядели довольно грозно.

При виде их ухмылка сползла с лица лорда-командующего.

— Это ещё кто!? — крикнул я своим союзникам.

— Эльфы пожаловали, — коротко ответил лорд де Шинро.

Глава 8. Воины Юндора (часть 1)

— Мaкcим, ты как? — кo мнe подошла Kатpина, но всё её внимание было приковано к пятерке приближающиxся воинов. Шли они неторопливо, за оружия не хватались, но при этом выглядели действительно угрожающе.

— Жить буду, — отозвался я.

— А драться? — задала она немного неожиданный вопрос. Hе станут же эти эльфы вступать в прямое столкновение с Орденом Ласточки, да еще и покушаться на жизнь одного из руководителей этой организации.

— Пока не знаю, — ответил я ей, поморщившись. Болт в животе меня не очень волновал в отличие от другого, в ноге. При необходимости быстро бежать у меня не получится, поэтому первым делом я избавился от него.

Тем временем рыцари в угольно-черных доспехах подошли прямо к нам и замерли. Шлем одного из них, словно высокотехнологичное устройство, пришел в движение, открывая лицо.