Избранник Башни. Книга 3

— Я пытался вернуться. Честно. Просто меня закинуло слишком далеко, да и… работу одну поручили.

— Связанную с этими двумя? Они кто? Эта точно маг, — вначале рыцарша посмотрела на сидящую рядом со мной Амелию, — я видела, как она подготавливала боевое плетение, а эта… — Катрина перевела свой взгляд на Эль. — Кто она вообще? Эта девушка превратила свою руку в оружие, и это явно ненормально! Во что ты в очередной раз вляпался, Максим?

— В одну большую-пребольшую задницу, — честно ответил я. — Но давай обо всем по порядку…. Это длинная история….

Глава 27. Конфликт интересов

— Ма-а-а-акси-и-им…. Аргх…. — простонала Катрина, уткнувшись своей симпатичной мордашкой в столешницу. Выглядело это довольно забавно, но указывать на это я не стал. Паладинше сейчас явно не до смеха.

— Спокойнее… — я, конечно, ожидал, что у неё будет бурная реакция на мою историю, но не думал, что она будет именно такой. А ведь я опустил в своей истории часть про обращенную в вампира служанку.

— Ты даже не представляешь, как сильно я хочу тебя придушить… переломать каждую косточку в твоем теле…

— Она шутит, — сказал я напрягшейся Эль. Мало ли, вдруг она воспримет эти слова как угрозу.

— Та-а-а-к… — протянула рыцарша, наконец подняв голову. — Мне надо выпить…

Махнув рукой официантке, она заказала бутылку вина и продолжила наш разговор лишь после того, как выпила осушила первый бокал.

— Значит, А… — Катрина на пару мгновений замялась, видимо пытаясь вспомнить имя некромантки. — Амелия — темный маг, которого ты сопровождаешь в Эльдруд по поручению лича, а…Эль это обретший тело эльфийский артефакт?

— Ну… примерно…

— А ещё ты больше не вампир, но успел натворить делов, и теперь за тобой охотится герцог Шальтер? — хотелось ещё добавить пару слов про монстра, но передумал. Кажется, от навалившихся новостей Катрине стало немного дурно.

— Да….

— Надо ещё выпить, — покачала она своей златовласой головой и наполнила пустой бокал до краев. Допив, возобновила диалог. — Максим, прошел всего месяц как мы виделись в последний раз, а ты ухитрился столько всего устроить. Вот скажи, как тебе это удается?

— Хороший вопрос…

Она на пару мгновений прикрыла глаза, видимо что-то для себя решая, и лишь затем сказала.

— Ты хоть понимаешь, что это смертная казнь?

— Это какая по счету? — не удержался я от нервного смешка. Меня уже столько раз пугали смертной казнью из-за того, что я полукровка, что нормально воспринимать её угрозу при всем желании не получалось.

— Доиграешься, — пригрозила она мне указательным пальцем, но опять же это не производило на меня особого впечатления.

— Да ты посмотри на неё, — я кивнул в сторону сидящей рядом Амелии. — Темный маг…. Да она ребенок, и не её вина, что дар темный. Как и нет моей вины в том, что я родился полукровкой.

— Я не ребенок, — насупилась некромантка.

— Тихо-тихо, — погладил я её по головке, отчего та лишь сильнее разобиделась.

— Это не меняет того факта, что она способна возвращать мертвецов к жизни. А её, — палец рыцарши перекочевал в сторону нашей стальной эльфийки. — вообще можно считать разумным магическим оружием. Такие держат под замком и применяют лишь с подстраховкой. А ты просто таскаешь её за собой.

— Не стоит говорить обо мне как о вещи, — довольно холодно попросила Эль.

Так… это плохо… Ситуация начинает накаляться…

— Давайте немного успокоимся, — вмешался я.

— Слушайте сюда. План такой: мы втроем отправляемся в Фанур, где находится мой отряд. Там я связываюсь с руководством, чтобы определить вашу дальнейшую судьбу.

— Катрина, давай не будем решать подобные вопросы на горячую голову.

— Горячую? Максим, ты, кажется, не совсем понимаешь ситуацию. Передо мной темный маг и эльфийский артефакт. Я же капитан отряда Ордена Ласточки. Я, по-твоему, должна просто закрыть глаза на этих двоих?

— Именно так, — кивнул я.

— Я так не думаю, — покачала она головой. — Максим, ты уже однажды заставил меня поступиться долгом из-за собственных чувств. Но сейчас… это переходит всякие границы. Ты хоть попробуй посмотреть на ситуацию моими глазами.

— Да… наверное, выглядит не очень… — пробормотал я, представив, как это выглядит со стороны. Я укрываю темного мага и потенциально опасный магический артефакт.

— Если понимаешь, то подчинишься. Максим, прошу, не заставляй меня разрываться между долгом и чувствами, ведь результат может тебе не понравится.

Вот вроде брошенная фраза, но сказана она была таким тоном, что теперь лицо захотелось прикрыть мне. Катрина поставила мне ультиматум, и как выбираться из этой ситуации я не знал. Амелия и Эль пока молчали, словно дожидаясь, что скажу я.

— В свою очередь я пообещаю, что их не тронут, если будут содействовать. Возможно, талантам Амелии найдут применение в магическом университете в столице Трилора. Что же касается Эль, если она будет содействовать, возможно, удастся взять её на вооружение ордена. К твоему счастью, тебе удалось наладить отношение с одним из Судей, а выше них только Советники.

— Но… я не хочу… — все-таки озвучила свою позицию некромантка. — Не хочу отправляться в столицу чужой страны. Я… просто хочу к деду… жить, как раньше. Давать имена разным зверюшкам и поливать грядки по утрам.

— Я тоже не хочу становиться бездумным оружием в руках Ордена Ласточки, — не осталась в стороне и Эль. — Я лишь недавно обрела тело, и хочу сама решать, куда идти и что делать. Я достаточно времени была инструментом в чужих руках.

— Тогда у нас тупик, — твердо заявила Катрина, положив одну руку на меч. Пусть у рыцарши и есть «Небесный доспех», возможности Эль как минимум равноценны доспеху эльфов, а то и превосходят их.

— И все-таки, давайте не будем горячиться. У меня есть предложение, которое может устроить почти всех.

— И какое же? — заинтересовалась моя златокудрая возлюбленная.

— Амелию и её деда преследует Орден Сокола.

— И это ещё один дополнительный повод заполучить её раньше.

— Погоди, дай я закончу. Как я уже сказал, Амелию и её деда ищет орден Империи. А что, если Трилор сможет предложить им убежище. Не пытаться надавить силой, а попробовать просто договориться. Я говорил с этим личем, и он показался мне вполне себе разумным и рассудительным.