Избранник Башни. Книга 5. Tower Edition

– Максимилиан, – подала голос Амелия, поравнявшись со мной. Раньше она постоянно шла чуть позади, словно боясь что-то сказать. – Послушай… Я… Ну… Хочу сказать тебе спасибо за все, что ты делаешь для меня и Эль.

– С чего это ты вдруг? – удивился я.

– Просто… – Она замялась. – Это не ты у меня в долгу, а я у тебя. Ты столько всего сделал для нас… и в первую очередь для меня. Деда взвалил на тебя тяжкое бремя: доставить меня через несколько графств, хоть ты был не обязан это делать. Мог бросить меня когда нас преследовал Орден Сокола. Даже когда меня схватил тот мерзкий барон ты пришел… Все эти дни, там в Библиотеке, я думала о тебе и чувствовала стыд, обвиняя тебя в том, что случилось с Эль. И все эти месяцы я злилась на тебя, хоть разумом и понимала, что твоей вины в том не было. Это просто несчастный случай. Но…

– Что было, то было, – усмехнулся я, чувствуя легкое облегчение. Меня и самого эта ситуация немного беспокоила.

– Я серьезно! – воскликнула она. – Максимилиан, ты правда многое сделал, и мне стыдно, что после всего этого я тебя ненавидела.

– Говорю же, что было, то было. Не стоит так заморачиваться, Амелия. Лучшей твоей благодарностью для меня будет спокойная жизнь, чтобы не пришлось тебя спасать в очередной раз.

Она улыбнулась.

– Хотя нет. Всё-таки есть кое-что. Если ты правда так хочешь чем-то отблагодарить, то лучше начни меня уже учить Старому Языку, или как там его. А ты дала мне всего пару уроков и на этом всё. Почти всё в библиотеке на нем, а я даже прочитать не могу. Вы с дедом обещали, так пора бы уже начать выполнять обещание.

– Ой, ну, да… – вспомнила она.

Дальнейший путь к выбранной позиции мы проделали молча.

Выбранное мной место и впрямь оказалось неплохим. Отсюда хорошо просматривался дом в подвале которого мы нашли Эль, и несколько прилегающих улиц. Удовлетворенно кивнув, создал Следящую Паутину, что должна была покрыть почти весь город. Теперь у меня хватало маны и на такое.

Мы пришли сюда именно сегодня не случайно. Амелия в свое время проводила тесты физических возможностей Эль. Насколько она быстрая, сильная и пр. И согласно этим данным и карте она посчитала, что на максимальной скорости у той получится достигнуть Дираадила примерно за три-четыре дня.

Её формула вычисления была крайне неточной, но вполне правдоподобной, учитывая, что Эль не нужно было спать и отдыхать, а её скорость была сравнима с автомобилем. Путь, что у местных занимал месяц, она действительно могла проделать за считанные дни.

Мы изначально шли сюда с расчётом на то, что придется дожидаться эльфийки несколько дней, так что запаслись едой и спальными мешками. Но я сразу предупредил Амелию, что больше трех суток мы её ждать не будем. Если она не объявится – пойдем к Аиде, и пусть уже она ломает голову, как искать эту железную длинноухую.

Нехотя, Амелии пришлось согласиться, впрочем в таком случае она скорее всего попросила бы остаться тут.

Чтобы даром не терять время, некромантка начала учить меня основам Старого Языка. И простым его назвать язык не повернется. В его основе лежали связки символов, и от вариативности их написания смысл мог быть совершенно непохожим.

Уже через пару часов таких занятий у меня начала болеть голова. Теперь мне стало понятно, почему его мало кто знает, и есть проблемы с транскрипцией. Всего в нем двести двадцать три символа, сочетания двух-трех из них, в зависимости от порядка и контекста, могут отличаться по смыслу, чтению и давать огромное количество комбинаций.

* * *

Я что-то почувствовал на следующий день. В тот момент я выводил на бумажке сложный символ Старого Языка и должен был добавить к нему другой, и вот с этим уже были сложности… Но срабатывание заклинания заставило отложить бумагу.

– Идем, – бросил я Амелии и поспешил вниз.

Сигнальное заклинание показывало какой-то стремительно движущийся в нашу сторону объект.

Мы с Эль вышли к дому практически одновременно, чем знатно так её удивили.

– Эль! – воскликнула Амелия, бросившись к подруге. Хорошо, что я вовремя успел её остановить.

Механическая эльфийка сильно изменилась с нашей последней встречи. Вместо привычного изящного человекоподобного тела её новый облик больше напоминал доспех. Угольно-черный, как броня эльфов.

Она смотрела прямо на нас и в её механических глазах не было ни намека на дружелюбие.

– Давно не виделись, Максимилиан, – холодно сказала она. – В нашу последнюю встречу твое черное заклинание едва не закончило мое существование.

Эль демонстративно коснулась того места, где находилось «ядро».

– Прости. Это была случайность. Врата Забвения крайне нестабильны, и чем больше разрастаются, тем труднее их контролировать.

– Я тебя не виню, – спокойно сказала она.

– Эль, пожалуйста, давай вернемся. Мы все уладим! – воскликнула Амелия, дернувшись, но я по-прежнему держал девушку подле себя. Если я раньше не доверял этой механической кукле, то сейчас, в таком воинственном виде и подавно.

– Эль… Это имя дали мне вы. Эль… – она усмехнулась. – Эль… Оно мне подходит. Думаю, я его оставлю. Но раньше меня звали не так – Аманэя Эльдираад. Этот некогда великий город был назван в честь моего отца! Одного из самых гениальных и влиятельных людей своего времени! – почти прорычала она, стиснув кулаки. – Но они все отняли! Пять правящих домов! Они отняли его… – казавшаяся раньше спокойной Эль неожиданно рухнула на колени и со всей силы ударила кулаком по земле. От такого мощного удара земля вздрогнула, и обрушилось несколько домов неподалеку. – Вы видели его… да?

– Ребенка? – догадался я. – Да, он там. Если хочешь, можешь посмотреть.

– Ребенка… – её голова странно дернулась. Затем ещё раз. В её искусственном разуме сейчас явно происходил какой-то конфликт. – Ребенка… Почему я его не помню?! Почему при попытке вспомнить его мое тело словно распадается на части?!

– Амелия, отойди, она не в себе, – шепнул я некромантке, видя, что поведение у нашей длинноухой не вполне адекватное.

– Но…

– Держись позади и положись на меня, – сказал ей, и теперь уже сделал два шага к эьфийке. – Успокойся. Это случилось столетия назад. Ты ничего не могла поделать.

– Да… – мелкие неконтролируемые движения частей тела эльфийки резко исчезли, и та неторопливо поднялась на ноги. – Тогда я ничего не могла. Но сейчас. Сейчас я собираюсь утопить Юндор в крови, и уничтожу любого, кто встанет у меня на пути.

– Я не питаю особой любви к Юндору, – сделал несколько шагов в сторону эльфийки. – Но ты не в себе Эль. Тебе нужно успокоиться и пойти с нами. Юндор и наш враг, и у тебя ещё будет шанс выступить против эльфов.

– Нет, – покачала она головой. – Этого мало! Я убью всех. Всех до единого! Ради… ради… – Она осеклась, странно дернула головой, а затем её взор словно прояснился. – Ради Соррена. Моего сына, что умер у меня на руках.

– Эль! Послушай! – Воскликнула Амелия и, не смотря на все мои предупреждения, бросилась к ней.

«Вот дура!» – даже Эгос не сдержался.

– Стой! – крикнул я, но было уже поздно. Некромантка оказалась рядом с эльфийкой, вот только последняя не оценила подобного шага и наотмашь ударила девушку. Удар прошелся по касательной, но все равно оказался достаточно сильным, чтобы отбросить волшебницу на несколько метров.

Та почти сразу пришла в себя и неуверенно попыталась подняться, попутно касаясь разбитого до крови лица.