Избранник. Трилогия
Шрифт:
Все находилось под контролем.
– Я буду говорить с Владиславом, – объявил Осетр.
Его снова сопроводили в рубку связи и оставили один на один с пустым пока видеопластом.
Осетр прислушивался к себе и поражался собственному спокойствию.
Это было даже не спокойствие, это была некая бесчувственность, свойственная «росомахе», когда он выполняет задание, требующее стальных нервов. Надо думать, именно стальные нервы ему сейчас и потребуются. Интуиция говорила об этом во весь голос.
Видеопласт осветился, на нем появился его императорское величество Владислав Второй.
Обзор
Впрочем, вряд ли он сейчас в своем клоунском мундире!
Некоторое время император молча изучал своего собеседника. Будто впервые видел…
Потом поморщился:
– Что, сын? Руку решил поднять на отца?
– Не та мать, что родила, а та, что вырастила, – сказал Осетр не моргнув глазом. – Не тот отец, что зачал…
– Как же мои олухи прошлепали твое бегство из дворца?! Впрочем, все они уже примерно наказаны за ротозейство… Так каковы же твои требования?
– Я уже говорил вам на церемонии награждения. Вы отрекаетесь от трона в мою пользу. Или хотя бы назначаете меня регентом, а сами, скажем так, отходите от непосредственных дел. Причину всегда можно придумать. Тяжелая болезнь, к примеру… не позволяющая сохранять дееспособность…
Он чуть не брякнул: «Прогерия».
Но это уже представлялось лишним. Нельзя быть столь невеликодушным.
Стало видно, как закаменело лицо императора. Потом сдвинулись брови и заходили желваки.
– А если я откажусь?
– Тогда я прикажу штурмовать дворец!
Император судорожно потер подбородок:
– А ты отдаешь себе отчет, что произойдет, если ваш мятеж закончится крахом? Если вы проиграете?
– Отдаю. Но мы не проиграем. Уж будьте уверены, ваше величество! За нами стоят слишком большие и серьезные силы. А у вас сейчас под началом всего-навсего гарнизон охраны дворца. Сколько там живой силы?… Две-три сотни?
Осетр говорил и сам поражался собственной решимости.
Впрочем, ведь он – «росомаха». «Росомахи» и отличаются умением обрести в нужный момент железобетонную решимость. У него были хорошие учителя. Взять хотя бы Деда…
– Но ведь в вооруженных силах имеются верные мне части…
– Они не успеют прийти вам на помощь. Я знаю, вы надеетесь на то, что у меня есть всего один не слишком защищенный корабль. Но вы ошибаетесь. И очень скоро убедитесь в этом. Модернизированные установки планетной артиллерии вам уже не помогут. Защитные поля «Святого Георгия Победоносца» для них несокрушимы, сам же фрегат расщелкает их все, как орехи. Собственно, все и не потребуется, достаточно одной, той, что защищает дворец. Расчеты остальных тут же сдадутся. Министерство средств массовой информации отзывалось о возможностях этого нового корабля в самых превосходных тонах. От пропаганды бывает польза не только для вас, император, но и для ваших противников.
У Владислава опять заходили желваки.
– «Георгий Победоносец»… Это, если мне память не изменяет, Первый флот… Да, точно Первый… Давно полагалось повесить адмирала Бельского! Ну ничего, бог даст, возможность еще представится. Будут висеть рядышком… И адмирал Бельский, и капитан первого ранга Приднепровский… И ты, сынок…
Осетр усмехнулся и сменил тон:
– Руки у тебя коротки, отец!
С
шорохом дематериализовалась за спиной перепонка люка.– Ваше императорское величество! – донесся из-за спины голос Железного Полковника. – Хорошие новости! «Святой Георгий Победоносец» для выполнения боевой задачи прибыл! А министерство внутренних дел перешло под наш полный контроль.
– Это кто у тебя там гавкает?
Дед вошел в поле обзора камеры.
– А-а-а… Так кстати заболевший Засекин-Сонцев? И тебя, полковник, повесим! Дай только время! Впрочем, ты больше не полковник…
Дед подчеркнуто не обращал на видеопласт никакого внимания.
– Ваше императорское величество! Могу ли я отдать приказ на штурм петергофского дворца?
– Отдавайте, полковник! – сказал Осетр.
Было слышно, как у Владислава скрипнули зубы.
– Не торопитесь, господа заговорщики! – Император криво ухмыльнулся. – В моем распоряжении не слишком много сил, но хорошо укрепленные боевые позиции. А кроме того, у меня находится одна знакомая тебе, сынок, женщина. Очень-очень-очень знакомая. Обещаю, она не переживет вашего штурма.
«Яна! – подумал Осетр. – Так вот ты куда пропала!»
– Отставить штурм, полковник! – сказал он.
Мысли лихорадочно понеслись вскачь.
Опять Яна из-за него страдает, ржавый болт ему в котловину! Никогда он не искупит своей вины перед нею! Бедная девочка!..
– Отставить штурм, полковник! – повторил он.
И мысленно скомандовал себе самому: «А тебе отставить стоны, гвардеец! Стонами сейчас ничему и никому не поможешь!»
– Чего ты хочешь, отец!
Император снова ухмыльнулся, но в этой ухмылке проявилась уже толика торжества.
– Хочу, чтобы вы не штурмовали мой дворец. Иначе женщина тут же будет предана смерти. Ясно тебе?
– Ясно, – сказал Осетр, едва не скрипнув зубами от бешенства.
– Вот и хорошо!.. А очередную порцию своих требований я передам вам несколько позже.
Глава сорок девятая
Новый разговор блокированного в своем дворце императора с претендентом на трон долго ждать себя не заставил.
Правда, к этому времени Осетр, капитан Барбышев и полковник Засекин-Сонцев уже перебрались на борт «Святого Георгия Победоносца».
Фрегат не собирался прятаться от планетной пушки на стационарной орбите с другой стороны Нового Петербурга. И нагло наматывал вокруг столичной планеты виток за витком.
Встреча со старыми знакомыми прошла по-новому – на корабле уже знали, кто прибыл к ним в гости. И хотя отдавали воинскую честь полковничьим погонам Деда, гражданская честь складывалась к ногам потенциального императора.
В транспортном отсеке была построена вся свободная от службы часть экипажа. Встреча – чин чинарем. Парадная форма Имперского звездного флота, расчехленное знамя корабля, личное оружие в положении «на караул»…
Все – хорошо знакомые люди… Флотские старшие и младшие офицеры, сержанты и ефрейторы десантного подразделения, которым Осетр командовал при рейде к Дальнему Алеуту…
Каперанг Приднепровский торжественно доложил:
– Экипаж фрегата «Святой Георгий Победоносец» приветствует вас на борту корабля, ваше императорское величество!