Избранное. Компиляция. Книги 1-19

Просидели мы часа полтора в обеденном зале. Ищейка иногда отлучалась, играясь с котом, которого прикормили ранее ремонтники, а теперь и повар делился объедками. Вернее, не играясь, а скорее воюя за территорию. Ну да у всех свои причуды.

Герои все еще не спешили идти под мое крыло, даже если им предлагали оклад в полтора-два раза больше, чем в Корпусе. Один Гризли обещал вскоре присоединиться к Мета-корп. Мы с Окурком размышляли о том, как улучшить репутацию организации, как вдруг раздался громкий стук. Присутствующие разом посмотрели на Ирис. Девушка морщилась и потирала ушибленный лоб, явно смущенная из-за случившегося казуса. Я сразу заметил, что блондинка выглядит уставшей и практически клюет носом. Но чтобы заснуть за столом и удариться головой о столешницу — это как надо себя загнать?

— Я в порядке-порядке! — замахала рукой Ирис. — Просто немного не выспалась…

Нахмурившись, я поднялся со своего места во главе стола, и подошел к девушке.

— Ч-что?

— Вы начинаете вызывать у меня серьезное беспокойство, капитан Ивлес.

— Все нормально, правда…

— Давай ты прекратишь врать и увиливать, — произнес я строго. — Что случилось? Все еще последствия закладок беспокоят?

— Нет… не совсем. Мне немного неловко объяснятся перед всеми. Могу я поговорить с тобой наедине?

— Конечно. Друзья, оставьте нас, — попросил я.

Окурок пожал плечами, достал папиросу и направился на выход. Ворон молча пошел следом. Прислуга и бухгалтер также покинули обеденный зал.

— Я с вами! — уселась рядом Анна. — Мы ведь подрруги, правда?

— Иногда я в этом сомневаюсь, — хмыкнула Ирис. — Ладно, в какой-то степени это и тебя касается, наверное.

— Не томи!

— А эти двое? — кивнула девушка на Миста и Тойфеля, которые баловались со столовыми приборами. Мист изготовил из вилки фигурку котика.

— Все равно по-нашему они не понимают, — махнула рукой Ищейка. — Ррасказывай!

— Ничего особенного, — вздохнула Ирис. — Просто меня мучают кошмары. Я стала бояться засыпать, ведь во снах я возвращаюсь в прошлое, снова оказываюсь в чужой власти…

Мне подумалось, что опытный аккотрельмский Псионик тут был бы кстати, вот только вряд ли девушка пустит кого-либо в свою голову. Да и в любом случае грамотных специалистов на Земле было мало.

— Лишь в те два дня… когда мы проводили терапию, — продолжила Ирис, смутившись, — Кошмары отступили.

— Какие подрробности! — усмехнулась Ищейка, словно бы для нее подобное открытием не было.

— Мне не хочется подобное признавать, но я чувствую себя защищенной только рядом с тобой, Артоф. Я знаю, что ты сможешь уберечься от очередного мерзкого Псиона.

— Значит, тебе прросто надо спать с Арртом в одной постели! — заявила Анна.

— Вот еще! — фыркнула Ирис. — Хоть мне неудобно просить, но нельзя ли мне найти комнату рядом с вашей? Хотя бы временно…

— Без проблем, — улыбнулся я. — Я же говорил ранее: любая из спален в твоем распоряжении. Можешь не переживать: мы будем ставить купол тишины, чтобы не нарушить твой чуткий сон.

— Аг-х, и почему все это звучит так пошло… — схватилась за голову блондинка.

— Не стоит стыдится своих слабостей, — заметил я. — Однажды ты излечишься от внутренних травм. Значит, это все?

— Да. Спасибо, что выслушал.

Анна переводила взгляд с меня на Ирен и обратно, выглядя при этом крайне недовольной.

— Да сколько можно!? — воскликнула она, ударив по столу. — Вы двое просто невозможны! Мне надоело! Завтрра вы отправитесь на свидание вместе!

— Что за ерунду ты несешь?! — ужаснулась Ирис. — Какое еще свидание с «этим»?

— У «этого» дел завтра будет вагон и маленькая тележка, — покачал я головой. — Надо особняком заняться. Хотя дорогой Ирен готов уделить немного времени.

— Значит так! — резко произнесла Ищейка. — Ты: выделишь даме врремени столько, сколько ей потребуется. А ты: если будешь продолжать строить из себя неприступную недотррогу, кое-какие секреты могут перестать быть тайными.

— Что еще за секреты? — нахмурилась блондинка.

— У меня чуткий нюх. Ты разве не знала? Отойдем, подруга.

Девушки отошли в коридор и принялись шептаться, негромко переругиваясь иногда. Я решил не проводить усиление чувств и не подслушивать их разговор, хотя любопытство снедало. Вскоре парочка вернулась в зал. Анна выглядела веселой, а лицо Ирис же наоборот окрасилось в пунцовый цвет:

— Р-раз ты так жаждешь сходить со мной на свидание, так и быть: удовлетворю твое прошение… — произнесла Ивлес, словно делая мне одолжение.

— Да я вроде бы не…

— Т-ц, «С ррадостью схожу с тобой на свидание», — настойчиво проговорила Анна.

— Не понимаю, что это на вас нашло, но я с большой радостью схожу на свидание с Ирен, — не покривил я душой.

— Ур-ра! — Анна захлопала в ладоши, довольная собой. — Сбегаю, куплю вам билеты в кино!

— Раньше ты всячески противилась любому сближению, — заметила Ирис. — А теперь сама помогаешь?

— Я поняла, что неизбежность не остановить. Но террпеть ваши вздорные перепалки сил больше не было. Все, я побежала!

Ищейка исчезла в один момент, оставив нас наедине. Если исключить демонят, которые игрались рядом. Бросив взгляд на парней, я заметил, что они изготовили металлические фигурки мужчины и женщины, с которыми принялись играться.

— Свитание! — донеслось от Миста.

— С радостьйу! — откликнулся Тойфель.

Фигурки сплелись в поцелуе, а близнецы захихикали. Потешаются над нами, поганцы.

— «Ничего не понимают», да? — нахмурилась Ирис. — Генуг фон дайнен шпилен!

— Да ладно, пусть играются, — встал я на их защиту. — Кстати, раз уж ты у нас знаток немецкого, займешься их обучением?

— Я не так хорошо знаю немецкий, но со словарем смогу натаскать. Их бы лучше в школу устроить.

— Сама понимаешь: с такой внешностью это будет сложно. Да и способности делают их лакомой добычей. Кстати, спроси, не хотят ли они мне помочь наладить сигнальную сеть в доме…

Перед началом работы мне пришлось слетать на мета-маркет и на Станцию. Я приобрел некоторые ядра, а также забрал основные свои вещи из дворца. Поскольку особняк в Усть-Корсе уже готов к заселению, решил не откладывать переезд. Дал наставления Шуурге, Шилуусу, Эмчу и новому казначею. В целом дисциплина благодаря стараниям Ивлес наладилась, ну а за утечку денежных средств можно было не переживать. Разве что контроллер и новый казначей вступят в преступный сговор, что было маловероятно.