Избранное. Компиляция. Книги 1-19

— Поиграем! А кто не спрятался, я не виновата!

[Артоф Кройц]

Когда ночную тишину разрезало далекое грохотание взрывов, я сидел на крыше вместе с Ищейкой под боком и поглаживал мягкую коричневую шерсть. Сославшись на холод, она трансформировалась в свою морф-ипостась. Длинные уши Ищейки встрепенулись, и героиня сразу привстала. Ирис неподалеку также взлетела наверх. По общему каналу Штаб передал короткое сообщение, объявив всеобщую тревогу. В Городе объявлена мета-угроза высокого уровня опасности. Кратко сообщили о спятившем Стрелке и Движе, который принялся устраивать Погромы в районах, прилегающих к Институту Метафизики. По всей видимости Корпус воспринял предупреждение Оракула, которое я передал через старших героев, более чем серьезно.

Я спустился к войскам. Часть отсыпалась, но их оперативно разбудили.

— Движи-Стрелки помогают Корпусу по возможности. На рожон не лезть, — скомандовал я. — Остальные: помогаем гражданским и разгребаем завалы. Можете взять Рысь. Эй, а ты куда вылезла? — обратился я к Двуликой.

— Есть шанс, что я встречусь со старыми знакомыми… — произнесла Провидица многозначительно.

Всего лишь струны судьбы видит с помощью своей меты, а строит из себя стратега мирового порядка.

— Воля твоя…

Я, Ирис, Лед и Ворон выдвинулись вперед отдельной группой. С наземной частью договорились держать связь и докладывать о ситуации. Вскоре мы узрели толстые столпы света, что прорезали ночной мрак и наносили удары по городу. Сложилось впечатление, что Погромы устроил Пересвет, к столкновению с которым я пока не был полностью готов. Однако мы быстро поняли, что ошиблись. Глазастый Ворон первым заявил, что герой слишком маленький для Пересвета. А затем и в общем канале рации стала проскакивать информация о некоем Рассвете. Вернее, некоей. Когда мы подлетели поближе, героям с хорошим зрением стало очевидно, что в Погромах участвует совсем юная девчонка.

Рассвет безумно хохотала и отправляла смертоносные высокотемпературные лучи в здания, прибывающих героев и технику. Было очень похоже, будто силу Пересвета пересадили молодой героине. Либо взрастили родную дочь, унаследовавшую ту же самую мету. Вот только я знал, что это невозможно. Разве что при употреблении ядра можно передать способности близкие к оригиналу. Пересвет же, к несчастью, помирать не собирался. Ну и, если приглядеться, были заметны отличия. У Пересвета спектр атак тяготел к желтым оттенкам, у Рассвет — к красным. У мэра удары выглядели как плотные лучи прожектора, а у взбесившейся девочки — на разжиревшие блеклые лазеры. Тем не менее, если подобную силу вывели специально, то сходство поразительное. Честь и хвала вивисекторам, сумевшим развить ее способности.

Мы сразу же включились в бой, рассредоточившись, и принялись поливать Рассвет разнообразными снарядами издалека. Я активировал печать Плазмострела и начал атаковать огненными сгустками. Основной урон на себя взяли Стрелки Корпуса, мы же старались не высовываться из-за их спин. Не все можно было разобрать в творящемся хаосе. Разные лучи, снаряды и суперы пронзали городской сумрак. Порой становилось светло, словно днем, особенно, когда в дело вступала Рассвет. Едкий дым стелился над развалинами, в которые превращались жилые кварталы. Простолюдины прятались по подвалам.

Рассвет обладала мощным защитным полем и сильными атаками. Я примерно оценил ее в девятый ранг. Сильнее Метамена и Брунгильды, однако бесконечно держаться под натиском Корпуса и других суперов она не сможет. Хотя, судя по увиденному, она успела отправить в нокаут множество героев. Рассвет быстро пробивала эфирный доспех мощной атакой, после чего суперы получали чудовищные ожоги и падали на землю. К счастью, девочка не спешила их добивать, а внизу их быстро подбирали Лекари. Пролетая над одной из улиц, заметил машину скорой с Ворожеей, которую прикрывала наземная группа Кроноса с эфирным щитом.

Метамен держался в воздухе неподалеку, но атаковать в пределах города опасался. Его удары могли нанести больше вреда жилым кварталам, чем противнику. Брунгильда с Нагинатой кружили вокруг цели и наносили удары, предварительно предупреждая по общему каналу. Стрелки в этот момент прекращали огонь. А когда старшие героини отступали, чтобы набраться сил — начинали лупить снова. Нагинате удалось отсечь руку девочке с помощью своего длинного и острого клинка на древке, что привело Рассвет в бешенство. Но догнать и покарать старшую героиню у нее не вышло.

Несколько раз взбесившаяся суперша бросалась на подобравшихся близко героев невысокого ранга. Герои превращались в пепел, как только их защитное поле истончалось. Организована оборона была не слишком хорошо. Некоторым мета-людям делать было нечего в подобном противостоянии элит.

Смог посмотреть и за подоспевшими кланами, которые старались, как и мы, не лезть на рожон. Удручающее зрелище. Я ожидал большего. Карпы и совы не располагали значительными военными отрядами. Хотя не факт, что часть их не осталась сидеть по домам. Теперь понятно, почему суперы города не смогли справиться с Пересветом. Тот был посильнее, да и передвигался немного быстрее. Если бы Рассвет улетела за пределы города, она бы смогла отсечь половину наземных Стрелков, которые бы просто за ней не поспевали. Однако девочка явно находилась не в самом адекватном состоянии. С другой стороны, мне рассказывали, что до знаменитых Погромов в Корпусе была пара героев уровня силы близкому к Пересвету. Но он их обоих отправил на тот свет. Так что в городе остались не самые сильные суперы.

Лед сумел удачно попасть по верткой цели и сковал в ледяных объятиях. Яркая вспышка расколола оковы мгновенно. Рассвет снова пришла в ярость и направилась в сторону Льда, одновременно поливая его плотными лучами света. Герой сделал попытку прикрыться щитом из замерзшей воды, однако спятившая героиня пробивала их слишком быстро. Зеленое мета-поле Льда приняло на себя удар и стало быстро тускнеть. Я бросился на выручку и встал на пути атак. Сразу почувствовалось сильное давление. Даже через усиленный эфирный доспех тепло начало потихоньку проникать через защиту. Стало практически ничего не видно. Резерв таял с феноменальной скоростью. Да уж, как при таких условиях с Пересветом сражаться, если даже его жалкую копию победить не можем?

Но в целом мой доспех сдержал натиск. Рассвет была уже измотана, и на Льда с Песцом растратила последние запасы эфира. Вероятно, генератор у нее также мощный, поэтому расслабляться и давать ей возможность отдыха нельзя. Эфирным зрением я заметил мощный электрический удар Ирис, который отвлек противника от моей персоны. Ворон также атаковал регулярно, но пробить доспех Рассвета ему не удавалось.

Лед спустился вниз и улетел за здания. Нижняя часть его тела превратилась в сплошной уголек. Судя по выражению лица героя, боль он испытывал адскую. Ворожея сразу же занялась раненым. Общий эфир по рации заполонили разные команды, крики и обрывки разной информации, но кое-как удалось вычленять важные сведения.

Рассвет начала сдавать, свечение ее поля снизилось, и девочка перестала атаковать, сосредоточившись на защите. Мой плазменный снаряд пробил поле и оторвал ей ногу ниже колена. Рассвет впала в истерику, крича что-то и одновременно рыдая. Затем попыталась спрятаться за зданием от мелькающих снарядов. Стрелки снизили накал страстей — то ли опасаясь задеть строение, то ли им стало жалко юную супершу. Хотя она только что отправила на тот свет несколько человек.

— СТОЙТЕ! — перекричал в общем эфире всех смутно знакомый голос. — НЕ ТРОГАТЬ РАССВЕТ! ОНА ВАЖНЫЙ ОБЪЕКТ!