Избранное. Компиляция. Книги 1-19

– Я все сказал. Решение за тобой. Доложусь Оберегающим, – проговорил я и направился к служащим в форме.

Первая наша серьезная ссора в Мостфеле. Ругаться я не любил, но в данном случае отступить не мог.

Уже за полночь, после того, как все утряслось, мы смогли вернуться в наш особняк. Я задержался возле конюшни, вспоминая свою верную Пылинку. Она не любила сладкие фрукты – яблоки или груши. Притом, что сахар трескала за милую душу. Предпочитала из лакомств овощи: морковку или капусту. Ей нравилось, когда именно я чесал ей спину жесткой щеткой. Других не подпускала.

Лим подошла, мягко взяла меня под руку и повела в дом. Спать легли оба в расстроенных чувствах.

Несмотря на усталость, утром мы с Бевелом снова поехали во Внедренку. На этот раз на наемном экипаже. На шестнадцать теллов назначена встреча с заказчиком от Вивьен. Наверное, пошлет кого-то из эльфиек. Охраняющий бурчал про свой испорченный клинок. После встречи с мечом-артефактом оружие Бевела покрылось внушительными зазубринами и подпалинами. Жаль, что Оберегающие забрали все вещи в качестве улик. Не додумались спрятать хоть один магический клинок. Денег же при нападавших не было. Сплошные убытки.

Распорядитель представил мне заказ на греющую трубку от Беотель, которого я ожидал. На складе выбрал заготовку на оговоренную сумму и приступил к зачарованию. Трента не видно, хотя остальная его команда на месте. Сказали, что он помогает их главному – Таллимену.

Работа шла вяло, однако я успел закончить до приезда заказчика. Вивьен смогла меня удивить, приехав самолично. Обширную свиту из Охраняющих ее высочество оставила в приемной, однако это не смогло предотвратить небольшой ажиотаж, вызванный ее приездом. На полигон прошли только я, Вивьен, эльфийки и поодаль встали несколько любопытствующих зевак – Колдующих. Девушки остались в полном восторге от артефактов. Даже Ним соизволила похвалить:

– Весьма недурно. Если ты действительно делал сам. Больно уж быстро.

– Благодарю, – рассеянно ответил я.

– Селин, что-то случилось? – тут же подметила ее высочество.

– Да вот, с Лим поругался вчера. День выдался ужасный.

– Не расстраивайся, вы обязательно помиритесь.

– Но я ведь прав…

– У каждого своя правда, – философски заметила Шеа. – Мудрость состоит в том, чтобы уживаться с правдой других.

– А если эти правды прямо противоположные?

– Кто-то уступает в любом случае. Так ведь? И скорее всего вчера уступил не ты.

– Попробуй чем-нибудь обрадовать ее, – предложила Эно. – Сделай приятный сюрприз, своди в ресторан.

– Спасибо. Попытаюсь.

Не спеша мы дошли до главного здания и закрыли заказ у распорядителя. Вивьен сделала мне очень щедрый подарок – увеличила сумму оплаты на четыре с половиной адабро. Подобное вполне допускалось, если заказчик и исполнитель смогли сторговаться.

– Три от меня, по половине адабро от остальных. Согласны, девочки?

Эльфийки подтвердили нестройным хором.

Настроение быстро поползло вверх. Кто ж не любит нежданные деньги? Тепло попрощавшись с Вивьен, я сразу направился к Торгующим. После долгого внимательного осмотра и ожесточенного торга потратил четыре адабро и пятнадцать серебряных на две заготовки и подарок для Лим. Взял амулет, аналогичный нашему, и небольшой жезл с встроенным накопителем.

Проработал до самого вечера. Защитный амулет сделал с меньшим количеством слоев Банку, что позволит дольше продержаться против не самых мощных заклятий. Бевел ведь не может поддерживать купол из своего резерва, а накопитель не слишком объемный. Тем не менее, прошедшая схватка показала, что без защитного амулета или неимоверной удачи Охраняющий долго не проживет. Накопителя жезла также хватит ненадолго, зато я внедрил две формы с возможностью выбора. Пробивная форма Тио – ее можно выпустить два раза или одну ослабленную, но все равно затратную оглушающую волну Баов. Последнее заклинание хорошо себя показало в преодолении множественных защит.

Бевел, само собой, очень обрадовался такому подарку. Я объяснил, что жезл для защищенных противников, старые руны – для обычных. Показал, как обращаться с артефактами на полигоне, и пообещал раздобыть новый клинок, когда появятся деньги.

Под вечер пришла Беотель, испытала трубку для волос, чмокнула в щеку и упорхнула по делам.

Домой я вернулся аккурат к ужину. В холле меня встретила Лим. Девушка удивленно застыла, рассматривая большой букет роз, который я держал в руке.

– Это тебе. Извини за вчерашнее. А это для Лу, – я протянул ведьме узкий изящный стилет в специальных ножнах с ремешком. – Подвязывается под платье.

На мгновение у Лу в глазах мелькнул интерес, но девушка тут же взяла себя в руки:

– Я знаю. Но не думай, что сможешь откупиться от меня подарками …Ладно вам, – Ли приняла букет и с удовольствием вдохнула аромат цветов. – Пойдем ужинать.

За трапезой я посетовал, что придется теперь еще делать место, где Бевел сможет заряжать свои многочисленные артефакты. И тут мне в голову пришла гениальная идея. Настолько простая, что банально не приходила никому из нас в голову.

– А почему мы ману не продаем?

Лим застыла с недонесенной до рта ложкой.

– Ты прав. Как я раньше не подумала?

– Мы же можем кучу денег заработать…

– Не преувеличивай, – остудила мой пыл ведьма, глянув в сторону Бевела. – Много ли могут за день накопить двое Колдующих?

Я понял. Девушка не хотела раскрывать при всех секрет собирателя маны. Сами маги часто подрабатывали продажей лишней энергии. А что? На ночь скидываешь остатки резерва в накопитель и, скажем, раз в декаду продаешь. Однако если мы будем сбывать маны больше, чем можем собрать вдвоем, то это вызовет подозрение у гильдии Колдующих. А ну как тут проживает незарегистрированный одаренный, или, не приведи Единый, обнаружился новый Источник магии. Пойдут проверки, которых нам точно не надо.

– Лим, займешься?

Девушка кивнула:

– Нужно проложить провод до сторожки. Там будет точка сбыта. Найму Охраняющего. Пусть сидит там, продает себе.

– Хорошая идея.

– Только обязательно сделай где-нибудь в доме форму – следить за расходом маны. Чтобы не вздумал дурить нас.

– Ты как всегда думаешь на два шага вперед.

Лу хмыкнула:

– Просто я учитываю в своих планах подлую натуру людишек.

Весь следующий день мы с Лим потратили на поиск Расследующих, составление договора и объяснение задания. Стоило сие удовольствие три адабро в кварту. Расследующие обязались установить круглосуточное наблюдение за Лисфольдом, проверить все его контакты, внимательно следить за людьми, с которыми он встречается, и за местами, где можно легко передать деньги. За любое доказательство причастности Лисфольда к покушениям или за наводку на человека Лишающих мы пообещали вознаграждение в пять адабро. Пусть стараются.

От Оберегающих с Дознающими также не поступало никакой дельной информации. Лишающие – структура очень закрытая и разобщенная. Максимум, на что способны власти – это раскрыть небольшую ячейку организации и добыть документы по заказам, если они еще не уничтожены. Рядовым Лишающим известно крайне мало – придется раскручивать цепочку с самого низа.

После мы вернулись к своим занятиям. Во Внедренке я снова взялся за малооплачиваемые заказы. Лим продолжила обучение в лечебнице. Рука, кстати, стала немного розовее и уже не походила на гоблинскую конечность.