Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16

— Им можно доверять?

— Да почти всем, кто нам служит, можно доверять. Нет, конечно, крысы везде найдутся, но по большей части они верны нам.

— Тяжело это принять, когда все вокруг предают.

— Ну так и люди разные. Чем глупее человек, тем больше в нём верности и сильнее слепота. Стоит помочь, спасти жизнь дорогого человека или проявить заботу, как многие тут же готовы за тебя жизнь отдать. Искусство манипуляции людьми, братец, — подмигнул он. — Учись.

— Но такое не прокатит с теми, кто знает себе цену и чего-то добился сам.

— Ага. И очень скоро нам придётся встретиться с несколькими такими интересными людьми, чтобы обсудить наши дела.

— Прислужники рода?

— Нет, главы других родов. Надо начать объединяться, создавать, как говорят, свой альянс, который поможет отстоять себя и корону.

Глава 117

— В принципе, от тебя особо ничего и не требуется пока, Тэйлон, — сказал Диор, сидя за отцовским столом и перечитывая множество бумаг, которые раскладывал в разные стороны. — Или мне звать тебя Тай-Тай? — оскалился он, подняв взгляд.

— Может мне назвать тебя Диорой? Платье заказать? — ответил я той же монетой. — Как раз на встречу с другими главами.

— Ха-ха, смешно. И это, найди эльфийку. Раз она слуга, пусть одевается в доме соответствующе и живёт с остальной прислугой.

— Будет скандал.

— Так вломи ей. Ещё тебе слуга свои правила не диктовала. Живёт здесь — соблюдает правила поместья. Ну или пусть спит у тебя в комнате, — опять улыбка до ушей. — Только так, чтобы ночью на весь коридор не покрикивала.

— Ага, как только земля разверзнется.

— Как знать, как знать…

В комнату постучались.

— Войдите! — крикнул Диор, не отрываясь от работы.

Дверь приоткрылась, и в щель просунулась голова Хлины, местной умалишённой. Немного настороженным и заинтересованным взглядом она обвела комнату взглядом, остановившись сначала на мне, а потом на Диоре. При этом выглядела так, будто при первом же намёке на опасность пустится наутёк.

— Кто там… — пробормотал Диор, подняв взгляд, после чего расплылся в улыбке. — Хлина, девочка моя! Иди-ка сюда, дура!

Он даже встал из-за стола, хотя буквально десять минут назад сам жаловался, что здесь работы на всю ночь и он не оторвётся от неё, пока не доделает. Так мало этого, он ещё и начал хлопать себя по ногам, будто подзывал к себе собаку.

Хлина же, стоило ей услышать его голос, расцвела во всех смыслах. Её лицо прибавило красок, стало ярче, улыбка до ушей, что даже зубы видны, в огромных глазах море преданности, трепетной радости и беззаботного счастья.

Зайдя в комнату, она сделала несколько шагов, смотря на нас сверхрадостными глазами, будто не веря своему счастью, что здесь аж два человека, которых она может одарить своей яркой аурой.

— Какая же она сука прелесть… — выдохнул Диор неожиданно мягким голосом, подойдя к ней.

— Откуда Хлина? — спросил я, глядя на эту парочку. Что странно, рожа Диора выглядела сейчас куда приятнее, чем обычно, будто он действительно радовался её обществу.

— Это обворожительное чудовище? Отец на рынке нашёл.

— Рабовладельческом?

— Ага, — взглянул он на ластящуюся к нему девчонку. Схватил её за щёку и немного оттянул, как маленькому ребёнку, от чего она беззвучно захихикала. — Прелесть, да? Разве что тупая, как пробка, и бесполезная, как безногая лошадь.

Такая характеристика не смутила девчонку. Как я понял, она реагировала исключительно на интонации. Можешь говорить мягким и ласковым голосом любые гадости, и она будет улыбаться и преданно глядеть тебе в глаза.

— Зачем она тогда нужна, если бесполезна?

— А тебя она своим видом не проймёт, да? — покосился он на меня с прищуром.

— Нет.

— Ну тогда и не порть малину другим, — отмахнулся он. — Да, красавица?

Та одарила его лучезарной улыбкой.

— Так что наша прекрасная дева хотела? — качнул он головой.

Хлина начала знаками пытаться объяснить, что требовалось от нас. В принципе, ничего сложного в этом не было — погладила живот, показала на рот, указала пальцем на кухню.

— Ужин? — спросил я.

Не уверен, что она вообще меня поняла, но Хлина закивала головой, радостно указывая на выход.

— Нет, дорогуша, я работаю, — пригладил ей волосы Диор. — Есть тебе, Тэйлон, в одиночестве. И это, попроси, чтобы сюда еду занесли. Я сегодня до утра.

— Но время пообжиматься с Хлиной нашёл.

— И не только пообжиматься найду. Это всё же Хлина. Это другое.

Насколько другое, я даже не стал спрашивать, но ужинать пришлось в гордом одиночестве. Честно говоря, это поместье и до этого казалось мне чрезвычайно пустым, но, оказавшись в столовой, где я сижу один, не считая двух служанок, полностью смог ощутить пустоту этого дома. Совсем никого, тихо, как на кладбище, и если бы не прислуга, что стояла, ожидая моих указаний, подумал бы, что здесь вообще один.

По-настоящему, не только Диору следовало заняться делом. Меня самого ожидала расстановка охраны, найм людей, организация обороны, если таковая потребуется, заказ оружия и всё, что связано с военной тематикой.

Пусть говорят, что до этого не докатится, что никто не будет нападать на поместья, устраивать бои на территории другого рода и так далее, но я-то знаю правду. Уже на собственном опыте здесь ощутил, как просто нарушаются вековые устои, когда трон под королём шатается. Тут и пираты, и похищения, и покушения, и всё, всё, всё, что только можно.

Если идёт борьба за власть, жизнь элит практически всегда и везде становится сложной и опасной, как тех, кто эту власть поддерживает.

Поэтому первым делом я рассчитывал усилить оборону и найти ещё больше людей для охраны. До этого у меня были связаны руки, так как никто такой власти мне доверять не собирался, и приходилось думать, как выкручиваться в одиночку. Зарон всё думал, что всё пройдёт тихо, а я лишь малолетка, который просто поднимает бучу. Кто доверит семнадцатилетнему парню такое?

Но теперь расклад сил поменялся. Теперь же у меня была реальная власть, и я мог действительно начать защищать поместье и людей в нём. Делать для охраны то, что требовалось, даже если это означало создать собственную маленькую армию.

Сейчас поместье толком не охранялось, караул стоял только у ворот, да у дома. Расчёт шёл на спокойные времена, когда никто в здравом уме не станет лезть к чужому поместью. Сейчас же требовались патрули, блокпосты, контрольно-следовые полосы, колючие проволоки и люди. Много людей.