Избранные циклы фантастических романов-2. Компиляция. Книги 1-16

— Я лишь делал то, что должен был, Ваше Королевское Величество, — слегка поклонился я. — Мой долг был уберечь людей и мой долг был уберечь сестру.

— И вы отлично справились с этим, — кивнул король. — Хотя удивительно, как вам удалось спасти сестру. Ведь её мог увезти кто угодно и куда угодно.

То, что он говорит «кто угодно», намекает, что правда ему всё же известна.

Я знал, что нужно ответить на это. Диор довольно подробно расписал всё, постаравшись учесть все возможные вопросы. А учитывая мою личность, того, что будет интересовать всех, не так уж и много.

Поэтому я рассказал королю, как было всё на самом деле. Как услышал от Морона про сестру. Как всё проверил, как бросился в погоню и из чего исходил, когда выбирал направления, включая подозрения по поводу Рандомьеров. Разве что не говорил, откуда патроны и где взял лошадь, а король решил не узнавать.

— У вас талант, — кивнул он медленно, выслушав мою историю. — Так проанализировать всё может не каждый в вашем возрасте. Обычно для этого требуется опыт, понимание основ…

Его пристальный взгляд будто что-то пытался прочитать моих глазах, и я на всякий случай представил в голове поле с цветами. Самый лучший способ закрыть свои воспоминания, подставив ложную картинку, а то мало ли.

— Мне нравится военное дело, — просто ответил я.

— Вам бы нашлось место у нас, Тэйлон, если вас это когда-нибудь заинтересует. Если что… — он многозначительно замолчал.

— Я благодарю вас за предложение, Ваше Королевское Величество.

— У вас хороший брат, Диор, — кивнул король брату.

— Благодарю вас, Ваше Королевское Величество. Мои родители, сёстры и я старались научить его всему, что могло бы пригодиться в жизни.

— Даже моя дочь хорошо о вас отзывалась, когда бывала дома, — негромко произнёс король. — Вы ведь были знакомы с моей дочерью?

— Да, Ваше Королевское Величество.

— И для вас не секрет, что произошло?

— Произошёл пожар, и она пропала? Так по крайней мере говорят.

— Верно… так оно и есть… Мне с трудом верится, что моя дочь могла погибнуть в пожаре. Многих ещё не опознали, но она бы скорее сделала прыжок веры, чем осталась в здании. Поэтому у меня есть основания думать, что она жива.

— Мы бы хотели помочь всем, чем можем, Ваше Королевское Величество, — негромко произнёс Диор.

— И я думаю, вы сможете нам помочь… — ответил, внимательно глянув на нас. — Я думаю, мы можем говорить открыто. Иногда родам доступно то, что не доступно королевству, и именно об этом я бы и хотел поговорить с вами.

Глава 157

Такое откровение…

Я виду не показал, но король общался с нами слишком свободно. С другой стороны, если тем самым он хочет показать нам, что доверяет…

— Мы сделаем всё, что в наших силах, Ваше Королевское Величество, — склонил голову Диор. Я повторил за ним.

— Все слова, что будут здесь сказаны, останутся между нами, тэры. Надеюсь, это вам должно быть ясно.

— Безусловно.

— Отлично, — он медленно встал. Прошёлся вдоль огромного камина перед нами, будто специально тянул время, показывая, как этот разговор важен. Мы лишь послушно следили за ним глазами, словно какие-то собаки, что смотрят на своего хозяина, не отрывая взгляда.

— Ваш род уже многие века верой и правдой поддерживал нас, служил, не давая даже возможности усомниться в вас. Все наши просьбы исполнялись неукоснительно. Все приказы реализовывались в короткие сроки, и никаких нареканий не было. Поэтому я доверяю вам не меньше службы безопасности…

Какая лесть…

— Моя дочь пропала. Наши люди уже обыскивают каждый метр столицы, допрашивают каждого прохожего, что мог видеть её. Мы поднимаем всех, и всё же этого недостаточно. Есть слишком много тёмных пятен, которые мы не можем контролировать. Например, рода…

В этом слове было столько смысла: от боли до усталости, будто они были какими-то детьми, от которых вечно одна головня боль, но от которых избавиться не можешь. Только упоминая их, король выглядел утомлённым.

— Рода остаются мёртвой зоной, которую сложно контролировать. Словно… государство в государстве, — поморщился он. — Они хранят свои секреты, а когда приходишь к ним — начинают обижаться из-за недоверия, скрываясь за своими правами. Обстановка накаляется…

Я понял, о чём он. Король сразу заподозрил, что какой-то род утащил принцессу. Но при этом высунуться и начать всех проверять не может, так как в условиях, когда он сам со связанными руками, лишнее недовольство вызовет лишь проблемы. И тут на сцену выходим…

— Я хочу, чтобы вы помогли нам.

— Шпионить? — спросил я.

Король посмотрел на меня тяжёлым взглядом.

— Верно, Тэйлон, шпионить. Власть всегда ограничена. Её всегда сковывают законы. Мы не можем просто вломиться кому-нибудь в дом, если подозреваем их в предательстве. Не сейчас, по крайней мере. Придётся долго ждать. А там уже и смысла не будет, ведь понятно, что сидеть на месте никто не станет. Но что нельзя королю, можно его придворному.

— Мы вломимся? — напрямую спросил я, получив взгляд от Диора. Да-да, но я не привык ходить вокруг да около. Мне нужно точно знать, что можно, а что нельзя. И если король хочет «помощи», пусть говорит немного точнее.

— Вижу, молодой человек, вы любите прямолинейность, — кивнул король. Я не видел на его лице осуждения. Скорее поощрение. — Что ж, скажу иначе. Вы лучше осведомлены о том, что происходит. Можете быть лучше осведомлены, по крайней мере. Слухами мир полнится, и нередко эти слухи обитают именно на уровне родов. Возможно, вам что-то да попадёт в руки. И никто не отменял того факта, что иногда кто-то из родов да нарушает закон.

— Есть ли предположения? — негромко спросил Диор. — В каком направлении нам смотреть?

— Север. Всегда север, особенно в последнее время. Но я бы не стал исключать и других. Я хотел бы, чтобы вы побыли той самой службой безопасности среди родов и выяснили, что происходит. Моя дочь жива, иного смысла не имеет её красть из академии. Она может выступить позже предметом шантажа, чего мне бы не хотелось, так как она — родная кровь, которой мы дорожим.

— Мы постараемся сделать всё, что в наших силах, — склонил голову Диор.

— Я буду рассчитывать на вас. Даже малейшая зацепка может дать шанс найти её. Я не зря выбрал именно вас. Тэр Тэйлон, вы уже показали себя с лучшей стороны не один раз. Как мне известно, у вас есть теперь родственные связи с нашими соседями на острове.

— Эльфы.

— Да, — кивнул он, расшагивая перед нами. — Быть может, они что-то слышали. Всё же вы теперь там не последний человек, и быть может они смогут посодействовать вам в этом. Я бы был им благодарен, естественно, за это. Что касается вас, тэр Диор, надеюсь, что вы приложите все усилия. Хочу сказать, я люблю свою дочь и не могу её бросить. К тому же, в её возрасте пора уже подыскивать жениха, а мы с вашим родом уже давно знакомы…

Он многозначительно взглянул на нас.

Намёк был абсолютно ясен. За спасение принцессы платой выступит принцесса.