Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-22

Подойдя совсем близко, он остановился. Один из воинов эрганатов что-то сказал на незнакомом языке, с отчетливо слышным презрением сказал. Раван мысленно усмехнулся — похоже, приняли за местных жителей и посылают по известному адресу. Ну да, все верно — у-юэям говорить с «полуживотными» не о чем, для них это только материал, который требует преобразования или уничтожения.

— Прошу передать о-ла и о-ра флота зонирования, что прибыли послы из другой вселенной, — на чистейшем дар-юэе со всеми дифтонгами и прищелкиваниями, присущими столичному произношению, сказал бывший великий князь, цедя слова так, как их цедят исключительно высокопоставленные ди-эмпаты. — Для переговоров. Я являюсь у-юэ-атхом[У-юэ-атх — предыдущий глава Совета у-юэев. У-юэ — Нынешний глава. (Прим. автора).] конклава Кэ-Эль-Энах, в который входит много тысяч населенных миров.

Некоторое время ничего не происходило, а затем один из охранников слегка наклонил голову и ответил:

— Приветствую вас, уважаемый у-юэ-атх. Прошу немного подождать, о-ла вскоре освободится и примет вас.

Этому предшествовала лихорадочная проверка, проведенная у-юэями, о чем сообщил Лар. Для начала ди-эмпаты попытались прочесть память гостей, но наткнулись на непреодолимую ментальную защиту такого уровня, с которым никогда до сих пор не сталкивались, даже защита Безумных Бардов была не столь изощренной. Одно это говорило о многом, и ди-эмпаты несколько обеспокоились, с гостями, похоже, придется считаться и даже проявить к ним толику уважения. По кораблям флота зонирования передали приказ срочно просканировать планету. Через минуту возле площади, на которой расположился командный челнок, был обнаружен портал неизвестного в эрганате типа, что сразу подняло рейтинг послов до максимально возможного для «полуживотных», а таковыми считали всех, не разделяющих этику Юои. Мало того, тела гостей окружала пленка иномирного пространства, о чем ученые эрганата только мечтали, и это придало им в глазах о-ла и о-ра еще несколько баллов. Именно поэтому охранник вежливо ответил Равану, а не погнал его прочь пинками, как поступали с местными жителями.

Прошло несколько минут, и в ближнем шаре челнока протаял люк, в котором показался один из помощников о-ла, который с поклоном пригласил послов следовать за собой. Раван с непроницаемым лицом вошел внутрь и, пройдя через несколько выглядевших сугубо утилитарно металлических коридоров, оказался в большом круглом зале, посреди которого висело в воздухе голографическое изображение Эриаты. Возле него стояли два совершенно одинаково выглядящих невысоких лысых человека в серых комбинезонах, они немного отличались только чертами лиц.

О-ла Тиан задумчиво смотрел на гостей, их визит оказался для него полной неожиданностью и сулил немало неприятностей по возвращению домой. Естественно, о нештатной ситуации уже сообщили в Совет, и к совещанию готовы были подключиться лучшие мастера постижений и изменений эрганата. Визит гостей из другой вселенной? И, скорее всего, из одной из тех, куда запланировано вторжение? Они явно пришли о чем-то предупредить. Тиан испытывал смутную досаду, хотя старательно гнал от себя это недостойное истинно разумного чувство. Он никак не мог понять почему полуживотные не желают принять этику Юои и тоже стать истинно разумными. Ведь каждому должно быть ясно, что иного пути просто нет! Однако они сопротивлялись, из-за чего даже пришлось отказаться от дальнейшей экспансии в родной вселенной. Раз полуживотные готовы уничтожить родную вселенную, лишь бы не принять свою судьбу, то их существование придется пока потерпеть. Ключевое слово — пока! Способ одолеть их все равно будет найдет, рано или поздно.

Послы неизвестного конклава Кэ-Эль-Энах своими непроницаемыми лицами выглядели похожими на истинно разумных, не проявляя этой мерзости, чувств. Первым шел молодо выглядящий человек, но его глаза сразу говорили о том, что он значительно старше, чем кажется. За ним следовал несколько грузноватый мужчина постарше и мускулистый гигант, который на первый взгляд казался охранником, но о-ла мгновенно понял, что это далеко не так, и этот огромный человек намного опаснее остальных из троицы чужаков. Одеты гости были в обычные на первый взгляд комбинезоны, но при сканировании они оказались живыми. Биотехнологии такого уровня? Крайне интересно. Похоже, как ни трудно это признавать, кэ-эль-энахцы в некоторых областях обогнали эрганат. А значит их нужно ассимилировать любой ценой, такие знания не должны оставаться в руках полуживотных. Хорошо бы они согласились на ассимиляцию добровольно, но это маловероятно.

О-ра Ноэх разделял мнение своего о-ла, они имели постоянную связь через мозговые импланты и всегда делились своими впечатлениями, что помогало лучше и быстрее реагировать на смену обстановки.

— От имени княжества Кэ-Эль-Энах приветствую в вашем лице эрганат Юои Жерг, уважаемые о-ла и о-ра флота зонирования, — с чувством сбственного достоинства слегка поклонился шедший первым посол.

— От имени эрганата Юои Жерг приветствую в вашем лице княжество Кэ-Эль-Энах, уважаемый у-юэ-атх, — зеркально повторили его поклон у-юэи. — Какова цель вашего визита?

— Нас стало известно, что эрганат собирается начать экспансию в нашу вселенную, и, конкретно, в нашу галактику. Хотим предупредить, что в этом случае начнется война. Мы имеем достаточно сил, чтобы отбить любое нападение. И встретим незваных гостей соответственно.

Раван не стал разводить политесов, принятых в родной галактике, Лар предупредил его, что у-юэи такого просто не понимают, с ними бесполезно плести дипломатические кружева. Их нужно бить кувалдой в лоб, тогда, возможно, до них что-то и дойдет. И то вилами по воде писано.

О-ла переглянулся с о-ра, после чего спросил:

— Почему?

— Нам не подходят ваши этические воззрения. Тем более, что входить в состав конклава, который все равно обречен, глупо.

— Обречен? — явно удивился сказанному о-ла. — Поясните.

— Вам известно, кто такие Плетущие Путь? — почти незаметно усмехнулся Раван, которого попросил задать этот вопрос Лар, сам он тоже этого не знал. — Иначе говоря, Палачи.

— Естественно, — кивнул Тиан. — Но какое отношение Палачи имеют к эрганату? Мы не нарушаем законов мироздания, нас не за что наказывать.

— Это вы так думаете, — укоризненно покачал головой бывший великий князь. — Одна предстоящая эвтаназия более трех четвертей населения этой планеты — чудовищная жестокость.

— Почему? — приподнял брови о-ла. — Они бесполезны. Зачем тратить на них ресурсы?

— Если даже руководствоваться такой логикой, — брезгливо скривился Раван, — то существует еще такая вещь, как инферно. И закон Воздаяния.

— Мы не допускаем возникновения инферно, — безразлично возразил Тиан. — А с действием так называемого закона Воздаяния не сталкивались.

— Пока не сталкивались, — вмешался в разговор Дерек. — Вы зря полагаете, что то, чего вы не знаете, не существует. Так вот, могу вас заверить, что мера терпения того, кто стоит за всем в мироздании, почти достигнута. И если вы не остановитесь, то вас в ближайшие годы ждет визит Палача. Вы можете верить в это, можете не верить, ничего ваши вера или неверие не изменят.

— Доказательства есть? — спросил о-ра.

— Откройте какой-нибудь из входных портов вашего искина, я передам пакет данных, — безразлично ответил аарн, нужную информацию переслал ему Лар, а он ее, конечно, скопировал, чтобы самому посмотреть позже. — Если доказательства вас не убедят, то предупреждаю еще раз — будет большая война, и победить нас вы не сможете, ваше оружие по нашим меркам слабое и устаревшее.

— Вам все равно придется стать истинно разумными, — уронил о-ла, с трудом сдерживая недостойный его гнев. — И всем остальным. Лучше сделайте это добровольно.

— Не считайте нас идиотами, — покачал головой Дерек. — Ваша главная ошибка в том, что вы полагаете правыми исключительно себя, а это далеко не так. Основная цель любой цивилизации — Переход, и вам это должно быть известно. Известно ведь?

— Известно, — вынужден был подтвердить Тиан. — Но наш путь наиболее прямой, именно он ведет к Переходу.