Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-22

– Вот что. Ты это брось, пожалуйста, – строго сказал Ит. – «Хочу», «не хочу». Мы работаем. Мы обязаны, слышишь, обязаны сделать то, что начали. Довести до конца.

– Так и без нас доведут, – отмахнулся Скрипач.

– Кто? Роберта? – Ит нахмурился. – Ты предлагаешь, чтобы в портал, который неизвестно как сработает, вошла слабая женщина – вместо нас, двух здоровых мужиков? Рыжий, ты вообще что? Охренел совсем?

– Он нормально сработает, этот портал, – уверенно заявил Скрипач. – Я доверяю Ири…

– Который и сам до конца не уверен? – прищурился Ит. – Он вообще-то говорил, что для гарантии нужно активировать весь гекс. Нет уж, рыжий. Если эксперимент на ком и ставить, то только на кошках. То есть на нас. И никак иначе. Так что ты это дело брось, пожалуйста.

Скрипач слабо усмехнулся и посмотрел на Ита. Взгляд был странный – непередаваемая смесь печали, какого-то тайного знания, ласки и, удивительно, запоздалого раскаяния.

– Хорошо, – согласился он. – На нас, так на нас. Как скажешь.

– Поспать тебе надо, вот что, – решительно сказал Ит, хотя от этого взгляда ему стало немного не по себе. – Поспишь, отдохнешь, и все станет иначе. Сам увидишь.

– Наверное, – кивнул Скрипач.

* * *

Ит обратил внимание на странное обстоятельство – за делами он забывал о собственных проблемах практически полностью. Киста? Ах, ну да, киста… ну киста. И что с того? В прогнозы врачей он не особенно верил – оснований доверять здешним медикам у него не было. Взять хотя бы Ири, например. Сломанная спина, паралич? А вот фигушки – Бард уже может шевелить пальцами на ногах и, если все так же пойдет дальше, через полгода, глядишь, и встанет. Так что прогнозы о собственной скорой кончине он просто пропускал мимо ушей. Тем более что было совершенно не до них.

За сутки перед выходом их обоих спешно вызвали на закрытое совещание в МИД. Оба понимали, о чем пойдет речь и что идти, к сожалению, придется – хотя идти не хотелось, а хотелось спать.

Народу на совещании оказалось порядочно. Практически всех они уже знали – было много военных, трое дипломатов, временно отозванный из США посол, знакомый по работе, когда выручали Ири… Скрипач и Ит постоянно ловили на себе встревоженные взгляды и поняли – им, кажется, наконец-то поверили. Вернее, поверили в то, что они твердили все это время. До этого момента общая картина выглядела несколько иначе. Монополизация перевозок, вот что интересовало. Теперь – видимо, дошло.

– …ситуация, которая выходит из-под нашего контроля. Ит, Скрипач, вся проделанная вами работа и собранная информация указывает на то, что вы, как мне ни жаль, были правы. По всей видимости, все действительно так, как вы показывали. – Представитель МИДа, седовласый, дородный мужчина, тяжело смотрел на них. – Мы, увы, сориентировались слишком поздно. Мы не придавали значения проблеме гостей в той степени, на которой настаивали вы, и… и были не правы, вынужден это признать. После того, как немцы разделались с Александром Конашем, после того, что сейчас стало происходить на всех границах…

– Вот что. – Ит встал. – Давайте начистоту. Первое – я великолепно вас понимаю. Мы чужаки, и у вас, разумеется, нет и не может быть оснований доверять нам. Это вполне естественно, хотя бы потому, что мы не можем предоставить вам никаких гарантий, кроме честного слова. А верить словам… – Он усмехнулся, обвел взглядом притихший зал. – Да еще в вашей ситуации… Второе. Мы пытались доказать делом чистоту своих намерений, думаю, вы это заметили. – Чей-то смех, впрочем, быстро оборвавшийся. – Но, опять же, любой поступок можно истолковать двояко, согласитесь. Ведь вы не имеете возможности узнать, для чего мы это делаем, так? Вдруг это исключительно для того, чтобы спасти собственные шкуры? Может такое быть? Вполне. Поэтому вы снова вынуждены доверять нашим словам, а слова недорого стоят. Третье. Давайте возьмем за аксиому, что мы – на самом деле представители Официальной Службы и что мы все-таки говорим правду. Это снова слова, но я клянусь вам чем хотите, что мы приложим все усилия к тому, чтобы помочь вам. И России, и всей планете – настолько, насколько это будет возможно…

– Мы доверяем вам. – Представитель МИДа глянул ему в глаза. – И со своей стороны обещаем оказывать всяческое содействие.

– Спасибо, – кивнул Ит. – Далее. Давайте оговорим этот момент сразу. В условиях изменившейся ситуации мы имеем реальный шанс просто не вернуться. В этом случае вам нужно заранее сформировать группу, которая войдет в портал и вернется с помощью. Кто войдет в эту группу, решите сами. Но сделать это будет необходимо в любом случае.

– Сделаем, – согласился представитель МИДа. – После того, что сотворили американцы и немцы…

– Американцы и немцы? – прищурился Ит. – А вы не спешите с выводами? Очень прошу вас, не судите о народе по его отдельным представителям. Те же немецкие рыбаки, которые подобрали тело Конаша, – разве они в чем-то виноваты? Они делали что-то плохое? Нет. Когда мы забирали Сон Дэ Ири из США, три благотворительные организации пришли на помощь русской колонне – отличная койка, лекарства, кондиционер, который они установили в кузове. Эти люди – не американцы? Американцы. Всегда помните о том, что добрых людей – больше. В разы больше, чем мрази. Знаете, просто для справки хочу рассказать вам одну вещь о нашей организации. Да, мы агенты, мы можем и убить, и искалечить, и взять под воздействие человека, все так. Но в основе нашей деятельности лежит вовсе не это. Это, увы, необходимый навык именно для такой работы. А основа – она другая.

– Какая же? – спросили из зала.

– Любовь к людям, – улыбнулся Ит. – Цель любой отработки – улучшение жизни большого числа людей. Да, за счет искоренения какой-то заразы. Да, иногда с помощью радикальных средств. Да, порой и ценой собственной жизни. Но суть все равно в том, чтобы люди жили в итоге лучше.

Скрипач задумчиво кивал в такт его словам.

– Официал, к примеру, даже в условиях боевой обстановки практически никогда не убивает в целях самообороны, – продолжил Ит. – Убьет, если человек… ну или не человек, не суть важно… является настоящим объектом, который он работает, или непосредственно угрожает его собственной жизни, а тем самым – мешает выполнению поставленной задачи. Находясь здесь, мы убивали только в случае крайней необходимости – мы занимались преимущественно сбором информации и поиском решения. К сожалению, убивать приходилось – сами знаете, что такое «санди», да и турецкие корсары от них недалеко ушли…

– Ит, а почему вы не убрали Теодуло? – вдруг спросил представитель Вооруженных сил, сидящий неподалеку. – Вы ведь находились рядом и вполне могли это сделать.

– Вы уверены, что именно он – ключевой объект и создатель ситуации? – вопросом на вопрос ответил Ит. – Я – нет. Убирать кого-то можно только после того, как будет проведен глобальный анализ происходящего, причем не агентами, которые смотрят на это изнутри, а специалистами, которые видят ситуацию в целом.

– Логично, – покивал представитель МИДа. – Возразить и в самом деле нечего.

– Существует тончайшая грань, которую ни в коем случае нельзя переходить, если ты работаешь в такой структуре, как наша, – пояснил Ит. – В Официальную Службу многие хотели бы попасть на работу, поверьте. Очень многие. А проходят отбор единицы. В данной ситуации, как видите, я ничего не скрываю; я, пожалуй, говорю даже излишне много. И делаю это с единственной целью – максимально успокоить вас, дать вам понять, что мы не враги, что мы действительно искренне хотим вам помочь.

– А почему проходят единицы? – поинтересовался кто-то.