Избранные духом Весны. Пари с заклятым врагом
Шрифт:
– Спасибо, – поблагодарила запыхавшаяся, подавленная, сильно помятая и растрёпанная, но всё равно ужасно радостная и счастливая я.
А потом мы всё равно со всеми обнимались, правда, уже стоя и по очереди.
Порыв ветра, шелест расступающейся листвы, и на поляну перед домой Царицы ступили трое лесных Хранителя – высокие седобородые мужчины в светло-зелёных мантиях в пол.
– Терновые розы требуют Царицу, – с уважением в голосе произнёс стоящий по центру старец Эндевур.
И, несмотря на серьёзность ситуации, весело мне подмигнул. Я улыбнулась в ответ
Мигом посерьёзнев, она величественно склонила голову и попыталась сделать шаг, но:
– Младшую, – добавил стоящий справа старец Аниэр.
А младшая – это я!
Стремительный разворот, и начавшая стремительно выращивать в волосах ядовитые шипы мама прошипела папе:
– Ты знал?!
– Цвет мой, – начал папа, но куда там.
– Ты знал! Поэтому требовал возвращения Рины! Ты, мерзавец!
Пойманный с поличным, папа беспомощно глянул на меня. И вот в другой ситуации я бы за него заступилась, но сейчас:
– Сам виноват, надо было сразу рассказать, – отступила, подняв руки и всем видом показывая, что в родительские разборки я встревать не буду.
И, развернувшись, поспешила к Хранителям. Те со мной обниматься не стали, не положено, но улыбнулись все трое, расступились и жестом предложили первой ступить на волшебную тропу нашего самого волшебного леса.
Раньше, когда терновые розы спали, они ничем не отличались от самых обычных. Цвели, благоухали и сбрасывали листву на зиму. Я частенько гуляла по их отдалённому саду, бродила по безмолвным тропинкам и наслаждалась уединением.
И потому сейчас, выйдя с тропинки и заслышав гул голосов, даже растерялась.
Когда мама сказала, что терновые розы запели, я думала, что они действительно поют…
Но цветы ругались.
– Ты своими корнями нарушаешь моё личное пространство!
– Мне жарко!
– Убери от меня свои листья!
– Пи-и-ить хочу!
– Пиончик бы, ароматный такой, краси-и-ивый…
– Воды! Солёной воды! Срочно!
Над отдалённым садом стоял гомон голосов. Вопли, крики, стоны, плач. Кошмар какой-то, что-то я совсем перехотела к ним идти и даже попыталась незаметно шагнуть назад.
Шелест листвы, и рядом со мной переплетением коричневых ветвей и зелёных листочков возник Доай, страж земель Изумрудного дома.
– Умаялся я с ними, – задумчиво протянул дух и предложил тем же тоном, – может, давай под корень?
И плавно провёл горизонтальную линию тем, что должно было означать руку.
Хранители задохнулись от возмущения.
– Младшая Царица, а давайте мы хранителя поменяем?! – опять началось.
Доай обернулся, поверх плеча насмешливо глянул на старцев и те побледнели, осознавая: хранителя менять никто не будет, это раз, и у этой троицы теперь будут проблемы, потому что дух у нас жутко вредный и злопамятный, это два.
А я даже вмешиваться не стала. Сами виноваты. Знают же, что за языки их длинные только им и отвечать, но всё равно умничают.
– А меня зачем звали? – не спеша к розам, шепотом спросила у Доайа.
– А солёная почва их знает, – беззаботно
отозвался дух, – иди и спроси.Как у него всё просто.
Но так как другого варианта правда не было, я вздохнула и пошла, куда послали – болтать с розами.
Шаг по изумрудной травке – голоса стихли, волшебные растения замерли, прислушиваясь.
Шаг – с тихим шелестом кроваво-алые красавицы единым движением повернулись в мою сторону.
Шаг и, улыбнувшись, я поздоровалась вежливо и величественно, стараясь быть похожей на маму:
– Добрый день.
– Каррин! – поднялся визг.
Удивительно даже не то, что меня узнали, а то, что в принципе знали.
Э-э, и чего там принято цветам желать?
– Обильного цветения, уважаемые предсказательницы, – поклонилась с достоинством и уважением.
Наверно, вышло не очень, потому что розочки захихикали и позвали:
– Иди, иди же ближе, росточек! Дай нам на тебя поглядеть!
Пошла, куда деваться.
Пробралась почти на середину сада, чтобы всем и каждой было меня видно, помявшись, неуверенно покрутилась на месте.
– Ай, хороша-а! – заблагоухали розы. – И некромант твой ой как хорош!
И тут мне стало совсем неуютно и даже почти страшно.
– Какой некромант? – переспросила, холодея, и бросила взгляд на старцев и Доайа.
Те жадно внимали каждому слову и уходить даже не думали.
– Элтон Лемир, – захихикали предсказательницы. – Видели, всё видели! И вот скажи нам, мила дивчина, ты пошто над мужиком издеваешься?
– Я?! – слов нет.
– Ну не мы же! – надо же, они ещё и ехидничают.
Но назревающий скандал стих столь же внезапно, как и начался, а мне хитро так, заговорщически сообщили:
– Ищет тебя.
Сердце замерло.
– Мечется, места себе не находит, – добавили справа.
Одна дриада перестала дышать.
– Думает, случилось что-то, – добили слева.
Под рёбра ржавым мечом ткнуло чувство вины. Ушла, не сказала ничего… а ведь хотела!
– Ему подруга твоя непростая рассказала, что случилось, – продолжили розы шептать. – Как ты исчезла, так она сразу к нему и побежала. И вот интересно, отчего же не к архимагу?
– Знамо что, – отозвались снова слева, – от того, что чистое сердце девичье быстрее биться начинает от одной только мысли о нём. Прямо как у Рины нашей от воспоминаний о некроманте своём.
И над садом повисла тишина, а на меня посмотрели все и каждая… хотя там и глаз не было, но пристальные взгляды я ощущала всем телом.
Честно говоря, сейчас моё сердце вообще билось едва-едва.
Но если быть совсем уж откровенной… правду шептали розы. Я влюбилась.
Мотнув головой, попыталась сбросить непрошеное наваждение и принять невозмутимый вид.
Но розы не купились.
– Щёчки-то розовые, – с насмешливым укором затянули эти… сплетницы, вот натуральные, – и глазки сверкают, а на губах нет-нет, да и мелькнёт светлая улыбка, любви полная. Влюбилась ты, Каррин. Как есть – влюбилась!
Решив оставить своё мнение при себе, всё ещё очень вежливо, но уже не очень сдержанно напомнила: