Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:

Осмотрев карманы убитых, денег тоже не нашли. Должен заметить, они вообще приплыли налегке. Видать рассчитывали быстро со всем управиться. Вон, в походных мешках даже еды, как таковой, не было. А зачем? Думали, прирежут нас, а затем пожрут нашей же еды.

Следующую половину дня Барсук был хмур и молчалив. На мои вопросы отвечал нехотя и односложно. Я уже примерно представлял, что с ним происходит, потому особо с вопросами не лез. Пусть спокойно осознает произошедшее. У нас еще будет время поговорить.

Пока сердце моего товарища находилось во власти Богини Апатии, я тем временем был полон негодования. Причиной

тому была жестокая несправедливость. Вот уже несколько дней я только и делаю, что машу тесаком, стреляю из лука, сижу на веслах и совершаю ряд действий, за которые в моем мире гарантировано получал бы скрижали и эски. Но здесь почему-то Великая Система не замечала мои «подвиги». В чем причина?

У меня была одна теория, заслуживающая быть истинной. Суть моего предположения в том, что Великая Система действительно не видит мои действия. Потому что, вопреки учениям наших жрецов о ее безмерной власти, этот мир не принадлежит ей, она здесь – всего лишь гостья. В вещах этого мира, которыми мне приходится пользоваться, нет ее души, равно, как и в том, на что я с их помощью воздействую.

Неизвестно в какие дали я углубился бы в своих размышлениях, если бы не голос Барсука:

– Что ты чувствуешь, когда убиваешь? – его вопрос застал меня врасплох. Но это не помешало мне ответить честно.

– Страх.

– Страх? – удивился он. Похоже, не такой ответ он ожидал услышать.

– Да, страх быть убитым, – ответил я. – Буду с тобой честен. Увидь ты меня месяцев шесть назад – не узнал бы. За это время я понял одну простую вещь – я не хочу умирать.

Барсук задумался.

– Я знаю, что творится у тебя в голове, – продолжал я. – Этой ночью ты стал свидетелем смерти людей, которых ты знал с самого детства. Наверняка против тебя они ничего не имели. Даже неплохо относились к тебе, пока твой отец был жив.

– Да, ты прав, – хмуро кивнул Барсук. – Лис был дружен с отцом. Несколько раз бывал у нас в доме. Да и Карась, и Жук. Никогда бы не подумал…

– Зато сейчас у тебя есть прекрасная возможность хорошо обо всем подумать. Например, о том, что если бы победили они – твое тело сейчас обгладывали речные крабы. И твоя сестра осталась бы одна. Без защиты. Единственное, о чем ты сейчас должен думать, это о том, как бы поскорее убить мутанта и вернуться с его башкой домой…

* * *

– Что-нибудь видишь? – шепотом спросил Барсук.

Это уже, наверное, раз десятый, когда он задает мне один и тот же вопрос.

– Ничего… – терпеливо ответил я и продолжил наблюдение.

Несколько часов назад, после семидневного плавания, мы прибыли на окраину Города Теней. После той ночи нас больше никто не преследовал. Да и на реке никто не встретился. Мертвый город не самое популярное направление у озерных жителей.

За последние сутки мы не увидели ни одного мутанта в округе мертвого города. Да что мутанты… Древние руины словно вымерли! А ведь я прекрасно помню, сколько живности здесь было в последний мой визит.

Что-то странное происходило… Настолько странное, что по моей спине периодически пробегал холодок. Будто кто-то невидимый все это время наблюдал за мной. Кто-то очень злой и голодный.

Мы обосновались на десятом этаже одного из домов. С этой точки открывался отличный обзор на реку и крайние кварталы. Кроме того, верхушка этого дома соединялась

огромной перемычкой, похожей на гигантский желоб, с другим домом. Получалось, в случае опасности у нас было еще одно направление отхода.

– Впервые такое вижу, – будто подслушав мои мрачные мысли, шепотом произнес Барсук. – Даже птиц не слышно.

Незаметно для него я периодически принюхивался к потокам воздуха, как это делал в ту ночь поверженный мной Лис. Да, все верно. Подробно изучив кристаллы изменения, выпавшие мне после победы над морфом-убийцей, я произвел их активацию. Теперь я обладал «чутьем огненной лисицы». По половинке единицы с кристалла – две с половиной в общем.

Должен заметить, что после трансформации этот мир для меня словно заново открылся. И это касалось не только обоняния, но и слуха, и зрения. Это было сродни тому, как если с моей головы сняли плотный пыльный мешок. И это только две с половиной единички. Что же будет, если поднять хотя бы до десятки? Повезло в свое время Лису с навыком. Видать сожрал правильного мутанта.

Кроме того, я как бы получал со всех сторон усиленный поток информации, с которым я еще не знал, как обращаться. Запахи, звуки, предметы, которые ранее не замечал. Например, такие, как многочисленные следы зверей, более насыщенные цвета у растений.

Среди множества запахов особо выделялся один. Самый стойкий из них и, почему-то, отдаленно мне знакомый. У меня вертелось что-то в голове, но я никак не мог выудить это что-то из глубин моей памяти.

К слову, чем выше мы поднимались, тем сильнее проявлялся этот запах.

– Звери ушли, потому что их что-то напугало, – озвучил я то, что было у нас обоих на уме.

– Мутанты?

– Ты видишь хотя бы одного из них?

Барсук покачал головой.

– И я не вижу… Боюсь, мы имеем дело с чем-то, что распугало даже мутантов. Думаю, чем раньше мы отсюда уберемся, тем лучше.

Барсук был полностью со мной согласен.

Сказано – сделано. Быстро собрав все наши вещи, мы двинулись вниз. Истошный звериный вопль вперемешку с многоголосым верещанием донесся снаружи как раз в тот момент, когда мы были на пятом этаже.

Мы одновременно, не сговариваясь, прижались к стене и замерли. Грудь Барсука ходила ходуном. Пот лил градом. Лицо раскраснелось. Глаза словно блюдца.

– Сиди тихо, – прошептал я и, пригнувшись, двинулся к огромной дыре в стене.

Медленно вытянув шею, я выглянул наружу. То, что происходило внизу, заставило замереть меня каменной статуей. Ошарашенно таращась вниз, я ощущал, как мой рот наполнялся горькой слюной.

Там, у кромки тянущихся к стенам древних домов зарослей, здоровенная крылатая тварь рвала на части крупную гиену. Ее товарки, испуганно завывая и вереща, разбегались кто куда.

– Что это? – услышал я дрожащий шепот Барсука справа от меня.

– Это? – зло переспросил я. – Это темная иномирная тварь. Вы таких называете одержимыми.

Барсука била крупная дрожь.

– Это еще не все, взгляни вон туда, – кивнул я на небо. – Видишь, вон там, на горизонте несколько маленьких темных точек?

Барсук прищурился, а затем кивнул.

– Как ты уже понял, эта тварь здесь не одна.

Барсук пораженно следил за тем, с какой легкостью монстр отрывает куски плоти от мертвой гиены. Похоже, у парня ступор. Этого мне только не хватало.

Поделиться с друзьями: