Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
Еще немного поговорив ни о чем, мы спустились к столу, где собралась вся моя семья. Веселье было в полном разгаре. Крош, как и предупреждал, оккупировал место рядом с блинами. Единственным его конкурентом был Обжора, который уже давно распробовал это восхитительное лакомство.
Уже сидя за столом, слушая смех и разговоры, глядя на веселые лица моих близких, я грустно улыбался. В моей руке сама собой оказалась маленькая деревянная фигурка лесного зверька. Я знал, что все понимали, о ком я грущу, благодаря моему слуху, мне не сложно было подслушать несколько разговоров женщин на кухне. В общем, все пришли к выводу,
А спустя два дня я покинул Дремен. Перед путешествием мне нужно было повидаться с хранителем Сердца Каменного Леса.
– Хочешь встретиться с ними? – спросил меня Ми.
Мы стояли сейчас на широкой поляне, густо заросшей сочной травой и молодыми кустами. Подумать только. Еще недавно тут возвышались стены Новограда. Но после того, как здесь побывал Альрак и Сато, от живого города осталось лишь пепелище. Единственное, радовало то, что никто не погиб. Как только стало известно, что Лесоград пал, Ми пришел за охотниками и увел их в чащу. Уже потом к ним присоединился и Бурый со своими бойцами.
– А им это надо? – ответил я вопросом на вопрос.
– Пожалуй, ты прав, – после недолгой паузы согласился со мной Ми.
Мой братишка за последнее время здорово изменился. Нет, не внешне. Снаружи он остался тем же гремлином, разве что чуток вытянулся и раздался в плечах. Но внутренне… От него веяло силой. Той самой, которую я почувствовал когда-то от Лешего. Единственное различие – сила Ми не была агрессивной. Да и Лес вокруг явно воспринимал меня, как друга. Кстати, Ми единственный был до конца уверен в том, что Тьма меня не поглотила. Он так прямо мне и сказал. Да и лисолюдам тоже. В общем, в Каменном лесу я всегда был и буду желанным гостем.
– У них все в порядке? – спросил я.
– О них можешь не беспокоиться, – уверил меня Ми. – Бурый и Хрип неплохо справляются с управлением.
– Хрип, – усмехнулся я. – Все-таки он пробился наверх.
– Когда все узнали о твоей темной метке, Хрип первый высказал мнение о том, что Тьма для тебя всего лишь средство чтобы победить некромантов. И он оказался прав.
Я лишь пожал плечами. А что тут скажешь.
Мы немного помолчали, думая каждый о своем. Первым молчание нарушил Ми.
– Ты все-таки решил вернуться? – неожиданно спросил он.
– Да, – ответил я. – Пусть там прошли уже тысячи лет, но я обещал ей. И я вернусь.
Ми положил мне ладонь на предплечье. Он всегда так делал, когда хотел поддержать меня.
– Ты прав, – тихо сказал он и смущенно добавил: – Хотел попросить тебя об одной услуге.
Я удивленно приподнял бровь.
– Все, что в моих силах.
– Я… – сбивчиво начал он. – Как бы это…
Я улыбнулся. Сейчас передо мной стоял прежний Ми. Скромный и не уверенный в себе гремлин, которого мы с Обжорой спасли когда-то из орочьего рабства.
– Говори уже, как есть, – подбодрил я его с усмешкой. – Не чужие, вроде как…
– Ладно, – кивнул Ми и бережно достал из кармана какой-то предмет. Судя по размерам, это что-то очень маленькое… Стоп! Нет, только не это!
– Вот, – произнес он и раскрыл ладошку.
– Да ты издеваешься… – простонал я и прикрыл рукой глаза. На ладони у гремлина лежало совсем еще маленькое семечко. –
Я вам что – нянька?Ми молчал, но по его глазам я понимал, что он искренне потешается сейчас надо мной.
– Пойми, – наконец, начал говорить он. – Там уже могло пройти несколько тысяч лет. И неизвестно в каком сейчас состоянии находится Лес того мира. Если он погиб, тогда это семя станет новым началом. В противном случае появится еще один великий лес, дружественный тебе. И мне за тебя будет спокойней.
Я тяжело вздохнул. Если бы меня об этом попросил Боровик или Танант – то сразу нарвались бы на категорический отказ. Но это же Ми…
– Понимаю… – ответил я. – Выходит, это уже внук того Леса.
– Внучка, – с улыбкой поправил меня Ми. – Думаю, вы с ней быстро поладите. Я ее Задирой назвал.
– Только Задиры мне и не хватало… – бурча себе под нос, я бережно принял семечко из рук Ми.
– Береги ее, – попросил он. – Она еще маленькая.
– Не учи ученого, – продолжал ворчать я. – С тремя как-то справлялся. А уж с одной-то… Хоть и Задирой.
Та, о которой мы сейчас говорили, себя никак не проявляла. Но я чувствовал, что меня сейчас пытаются изучать. Знаем, проходили. Пусть осваивается пока. Кстати, несмотря на лишнюю головную боль, у меня временно решался вопрос с восполнением источника маны в том мире. Так что все, что ни делается – все к лучшему.
– Ну что? – спросил я. – Будем прощаться, братишка?
Ми кивнул, и мы крепко обнялись.
– Береги себя там, – сказал он на прощание. – И возвращайся поскорее.
Напоминать ему, что они даже не заметят моего отсутствия, не стал. Незачем портить момент.
– И найди ей хорошего хранителя, – добавил Ми, кивая на семечко в моей руке.
– Обязательно, – ответил я и открыл портал, ведущий в змеиные подземелья.
После того обвала, вокруг портального обелиска образовалась пустота. Что-то наподобие сферы или кокона. Вот внутрь этого кокона я и перенесся после обязательной разведки Смельчака.
Когда проводил активацию амулета странника, мое сердце готово было выскочить из груди. А вдруг там, за порогом уже совсем другой мир? Или тот мир уже давно погиб за столько-то лет? Духа в разведку не пошлешь.
Страха, что не смогу вернуться обратно, не было. С этим-то как раз проблемы не существовало. Дело в том, что я, как Рыцарь Разлома, обзавелся новым амулетом из арсенала. С помощью этого артефакта, независимо от того места, где я находился, у меня появлялась возможность перенестись в убежище и обратно. Действие амулета распространялось и на другие миры. В общем, что-то вроде моего амулета Харона, но с привязкой к убежищу.
– Желаете совершить переход?
– Стоимость услуги 10 000 единиц маны.
– Да, – одними губами произнес я и совершил переход.
Памятуя о том, что меня ждет на выходе я заранее сгруппировался и активировал щит. В прошлый раз переход закончился падением в пролом высотой несколько этажей. Что кстати и стало причиной опустошения всего источника маны.
В этот же раз, благодаря улучшенной реакции, ловкости и скорости, я даже не упал. Просто на выходе ухватился за стальной ржавый штырь, торчавший из пролома, и легко оказался на ногах рядом с порталом.