Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13
Шрифт:
«Рубин» нашел быстро. У входа еще издалека заметил массивную фигуру Гриши. Рядом с ним стоял экземпляр его расы, но только поменьше. Мой недавний попутчик что-то оживленно втолковывал своему соплеменнику.
— Гриша! Я здесь! — кричать на всю площадь не стал, отписался в привате.
Тот быстро обернулся, найдя меня взглядом, стал интенсивно махать своей лапой-ковшом.
— Я же говорил, что он на подходе, — прорычал Гриша своему товарищу, когда я, тяжело дыша, остановился рядом.
Товарищ оказался не совсем товарищем. Вернее товарищем, но только женского рода. Женщина-горрд…
— Здравствуйте, меня зовут Ольд, — поспешил я поздороваться и представиться.
— Да знаю я, как тебя зовут, — рыкнула дама и улыбнулась, обнажив ряд мелких клыков. — На лбу у тебя все написано.
— Никак не могу привыкнуть, — пожал плечами я.
— Ничего, привыкнешь. Ладно, идем, так и быть, оформлю тебя. Повезло тебе. Я сегодня добрая.
— Благодарю.
— Не меня, — буркнула она, открывая двери ключом. — Вон дружка твоего. Он мне все уши прожужжал, мол, новенький, в игре ноль полный, жалко доходягу… У меня что, других дел нет? Меня вон подружки уже заждались… А я тут с вами…
— Не бурчи, Шурочка, — стал успокаивать ее Гриша. — Ты же знаешь, я в долгу не останусь.
Горрд сделал мне большие глаза и кивнул в сторону идущей впереди горы мышц.
— Да-да, — спохватился я. — Как первая зарплата, так я у вас с бутылкой коньяка и конфет… — А потом смутился и добавил: — Или что у вас тут принято дарить…
— Ну, что-то в этом роде, — махнула дама двухпудовой лапищей. — Земные стереотипы, знаете ли…
Кабинет был таким же монументальным, как его хозяйка. Здоровенный стол, мощный стул, грубо сколоченные шкафы.
Шура, так звали подругу Гриши, коснулась ладонью темной панели, встроенной в стену. Через несколько секунд над столом возник полупрозрачный экран.
— Надо подождать, пока загрузится, — объяснила Шура, вертясь перед широким зеркалом. Перехватив мой взгляд, спросила: — Не можешь понять, почему женщина и такой вид?
Я лишь смущенно кивнул.
— Не тушуйся. Это нормальная реакция. Мне, кстати, двадцать пять в реале. Блондинка, ноги от ушей. Можешь представить, как достали дебилы с этим «Эй, девушка!» и тому подобной хренью? Представь теперь меня здесь в облике какой-нибудь альвийки или дриады. А мне работать надо, мама болеет. Каждая минута важна. Вот и выбрала Шурочку… Теперь кому хочешь свистелку на одно место натяну.
— Я вас прекрасно понимаю. Отличное решение.
Я говорил совершенно серьезно.
— А мне ты такой тоже нравишься, — сострил Гриша.
— Ты мне тут пошути… Шутничок… Так… Загрузился… Значит, имя Ольд. Раса энан.
Шура внимательно всматривалась в бегущую строку на экране.
— К коротышкам, значит, сначала сунулся, а почему не к нам?
— Понимаешь, Шура, у него в первый же игровой час конфликт с нашим отморозком вышел. Тот его чуть «Плетью ярости» не приласкал.
— Мдя… Придурок мелкий… — прокомментировала Шура, не отрываясь от монитора. — Он, по-моему, здесь уже всех достал. Если бы не папаша, размазали
бы его тонким слоем по… Ну да ладно, сами знаете, по какому месту обычно мажут тонким слоем…Я не знал. Но смутно догадывался…
— Гномы — расисты еще те. Гриша, ты почему ему ничего не сказал?
— Дык я ведь думал, что он один из них… — пролепетал Гриша.
— Думал он… Так… Дальше… Сколько единиц еще осталось?
— Тридцать.
— Ого! — удивилась Шура и оторвалась от экрана. — А было?
— Сорок.
— Значит, ты на тестах двадцать пять баллов набрал. Нормально. Удивлена, как ты вообще сюда дошел. На минимуме дополз?
— Нет, — хохотнул Гриша. — Под «Темной дланью». Арагорн бафнул по пути.
— Этот жлоб? Вот так просто? — снова удивилась Шура.
— Его леди Иса попросила, — объяснил я.
— А-а-а… Понятно, доця нашего лорда. Эта может. Хорошая девочка… Как думаешь характеристики распределять?
— Все зависит от контракта, — ответил я.
У меня уже была кое-какая стратегия. Оставалось перепроверить все.
— А какой тебя интересует?
— Мне бы от выработки плюс «ценная добыча».
— Я смотрю, ты подготовился.
— Можно сказать, случайно, — пожимаю плечами. — Когда персонажа подбирал, посмотрел все типы контрактов для рудокопов. Хотя до сих пор до конца не понимаю, что значит «ценная добыча».
— Это значит, что тебе идет бонус от стоимости рыночной цены ресурса. В нашем случае один процент.
— Интересно, — заинтересовался я.
— Скорее бесполезно, — обрубила Шура. Видя непонимание на моем лице, стала объяснять: — Дело в том, что шахты нашего лорда бедны на драгоценные камни. А то, что есть, конечно, ценно, но только в больших количествах.
— Другими словами, — вступил в разговор Гриша, — подписав контракт от выработки плюс «ценная добыча», мне пришлось бы сутками сидеть в шахтах. И не факт, вышел бы я на тот уровень зарплаты, что имею сейчас.
— Но решать тебе, — подвела итог Шура.
— А возможно расторгнуть контракт, а затем заключить новый?
— Это ты к тому, что хотел бы попробовать?
— Да.
— Расторгнуть возможно, но тебе придется выплатить неустойку нанимателю.
— Ясно.
— Но ты можешь попробовать, не расторгая контракт раньше времени. Дело в том, что сперва ты подписываешь договор на две недели. Такой себе испытательный срок. Потом, если наниматель и работник подходят друг другу, заключается договор уже на полгода, а затем на более длительные сроки… Мне кажется, что двух недель тебе будет достаточно, чтобы определиться.
— Согласен.
— Вот и ладненько… Что выбираешь?
— От выработки плюс «ценная добыча».
Гриша громко выдохнул.
Шура лишь усмехнулась и пробурчала:
— Я почему-то так и подумала. Чует мое нежное полукаменное сердечко — вынесут тебя отсюда вперед ножками.
— Попробую продержаться… — прошептал я.
Руки слегка тряслись от волнения. Наверное, именно так себя чувствуют игроки, ставящие всю сумму на зеро. Я шел на риск, но это стоило того… На зарплате я не смогу быстро заработать. А мне надо быстро, очень быстро… Моя девочка должна жить…