Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13

– Любопытно. И что же вам известно обо мне?

– О! Олег Иванович! Достаточно, чтобы понять, насколько мы нуждаемся в ваших услугах…

– И все-таки…

– Ну, хорошо… Извольте… Вы пришли в Зазеркалье не просто так.

– Хех… Это можно сказать о любом из нас.

– Да, но вы здесь с конкретной целью. Ваша дочь Кристина больна…

Я нахмурился.

– Да, – спокойно кивнул Танор. – Мы знаем, ей нужна сложная операция. Более того, мы также знаем, о какой сумме идет речь. Должен заметить, эта проблема моими хозяевами решается довольно просто…

Заметив, видимо, что-то на моем лице, альв еще более спокойным тоном продолжил:

– Нашим аналитикам не стоило труда просчитать, почему вы застряли именно в этой дыре. Мы проследили ваш путь и поняли – вы здесь из-за столичной репутации. Вам нужен кредит в Рефлексбанке. Сумма большая. Репутации нужно много. Должен вас огорчить, по нашим расчетам, вам не удастся добиться желаемого. А если все-таки и произойдет чудо, вы очень рискуете…

Знаете вы, конечно, много. Но не все. Стараюсь внутренне успокоиться. Правда, неприятный холодок в груди и животе мало в этом помогает.

– М-да… – натянуто усмехаюсь я. – Разгадали вы мой многоходовой суперплан. Только вот не могу понять одного…

– Чего же? – правая бровь Танора слегка изогнулась.

– Зачем было тратить столько усилий ради обычного рудокопа? Даже аналитиков подключили… Забавно…

Альв непринужденно улыбнулся в ответ:

– Действительно, это было бы забавно в той ситуации, которую вы только что описали. Но ваше описание не имеет ничего общего с действительностью. Не смотрите на меня так, Олег Иванович. Я приехал сюда не за опытным рудокопом, а за мастером…

Глава 21

Есть в жизни такие периоды, когда ты ждешь чего-то неминуемо неприятного. Кто-то скажет – предчувствие. Хм… В какой-то степени это определение окажется верным, не совсем точным, но верным.

Я не просто предчувствовал… Нет. Я точно знал, что рано или поздно подобный разговор состоится. И меня обязательно «выведут на чистую воду». Как ни странно, после слов Танора почувствовал некое облегчение. Надоело прятаться? Нет. Тут кое-что другое. Как бы это ни прозвучало, но мне было любопытно узнать, какую роль мне приготовили будущие «хозяева». Был ли я прав?

– Смотрю, вы не очень удивлены?

Кажется, я заинтересовал Танора.

– Чему быть, того не миновать, – отвечаю, пожимая плечами.

Альв, выражая неодобрение, покачал головой.

– Олег Иванович, Олег Иванович. Ну что же вы, право слово?! Что за фаталистические настроения?

– Отнюдь… Знаете, я уже давно не смотрю на мир через розовые очки. Привык быть готовым к самому худшему. Так проще держать удар.

– Тогда предлагаю поговорить начистоту. Это изрядно сэкономит и ваше, и мое время.

– А у вас получится начистоту?

– Несомненно. А у вас? – улыбнулся Танор.

– Я позволю себе поюлить, поскольку лишь примерно представляю себе, какие силы за вами стоят. Столько усилий и лишних телодвижений даже ради мастера-рудокопа – мне кажется, это слишком.

– Браво, Олег Иванович! – альв картинно хлопнул в ладоши. – Вы снова меня удивили. Думаю… Нет! Даже уверен – мы с вами сработаемся.

– Уважаемый Танор… или кто вы на самом деле… Оставьте хвалебные речи для настоящих ценителей Зазеркалья. У меня более конкретные цели в этой игре. Эфемерное тщеславие в этот список не входит.

Танор криво усмехнулся.

– Другими словами, вам плевать на то, что руководство одной из самых могущественных организаций в этой игре направило к вам своего скаута? Хм… Ведь за такое внимание некоторые игроки отдали бы очень многое.

– Я этого не говорил…

Альв щелкнул пальцами и обрадованно воскликнул:

– Ха! Кажется, я догадался! Поправьте меня, если вдруг ошибусь. Если бы этот разговор состоялся… мм… скажем, в течение первых недель вашего пребывания в игре, то настрой был бы другим… Что скажете?

– А что говорить? Так и есть… Только вот закон трудовых отношений таков – сперва докажи потенциальному работодателю, чего ты стоишь, а потом уже набивай себе цену. Ведь так?

– Все верно. Нам нужны профессионалы. Да, да… Я вижу, вы хотите возразить. Мол, это игра, и вы вынуждены заниматься здесь тем, чем в реальной жизни никогда бы не занимались? Да, тут все по-другому. Юрист собирает редкие травы, хирург бьет мрамор в шахте, священнослужитель тайком по ночам ложится в модуль, чтобы убить очередное чудовище в каком-нибудь далеком инстансе… Зазеркалье диктует свои условия.

– Если подстроился – выжил?

– Не совсем так.

– А как же?

– Мы не подстраиваемся, а подстраиваем. Мы идем в ногу с развитием этого мира.

– Понимаю… если не вы, то другие.

– Да. Разве может быть иначе?

– Думаю, для таких, как вы, – нет…

– А для таких, как вы?

– Для таких, как я, все намного проще. Мои цели покажутся вам скучными и банальными. Дом, семья, спокойная и размеренная жизнь.

Танор пожал плечами.

– Каждому свое… Уверен, в наших силах обеспечить вам такую жизнь.

Да. Только вот свою жизнь я хочу обеспечивать сам. Но все же я спросил:

– И что же потребуется от меня?

Альв понимающе кивнул.

– Есть несколько приемлемых вариантов.

– Хм… Приемлемых для кого?

– И для вас, и для нас.

– Я вас внимательно слушаю.

Альв поднес к губам кофейную чашечку и сделал короткий глоток.

– Позвольте зайти, так сказать, издалека.

Я махнул рукой в приглашающем жесте.

– Как вам будет угодно.

С каждым сказанным словом понимаю, что этим людям мало моего «мастерства». Им нужно что-то еще. Кажется, начинаю догадываться, что именно.

Танор коротко кивнул и начал говорить:

– Как уже упоминалось ранее, эта игра развивается. Уже пройдено несколько стадий. Очень важных и основополагающих…

– Дайте-ка отгадаю… Клановые войны?

– Можно и так сказать, – кивнул Танор. – Но вы правильно понимаете суть. Раздел всех известных территорий произошел. Между Светлыми кланами подписан мирный договор. У нас относительно тихо. Темные таким спокойствием похвастаться не могут.

– Они до сих пор воюют между собой?