Избранные произведения в 2-х томах. Том 2

– Я отдала ей, - сказала я,

– Ответа нет?

– Нет.

Он дал мне марку и, улыбнувшись, сказал:

– Когда нет ответа - это тоже ответ.

Весь вечер он сидел, не сводя глаз с этой дамы и её спутников. Часов в одиннадцать он встал и подошёл к её столику. Она встретила его холодно, но двое её спутников, наоборот, разговаривали с ним, задавали ему издевательские вопросы и хохотали. Он вернулся очень скоро, через несколько минут, и я обратила его внимание на то, что один из карманов его весеннего пальто промок от пива. Он тут же снял пальто, резко повернулся и гневно посмотрел на столик дамы из цирка. Я, как могла, привела пальто в порядок, и он улыбнулся мне;

– Спасибо, раба.

Я помогла ему надеть пальто, украдкой погладила его по спине.

Он сидел, глубоко задумавшись. Один из его друзей заказал ещё пива, и я взяла кружку. Хотела взять и кружку Т***.

– Нет, - сказал он и положил свою руку на мою. От его прикосновения моя рука бессильно повисла, он заметил это и сразу же отдёрнул руку.

Вечером я молилась за него, стоя на коленях у кровати. И, счастливая, целовала свою руку, к которой он прикоснулся.

III

Однажды он подарил мне цветы, целую охапку цветов. Он купил их у цветочницы сразу, как только вошёл в кафе, они были свежие, пунцовые - огромный букет, почти вся её корзина. Он завалил ими столик, за который сел. На этот раз он был один. Как только выпадала свободная минутка, я стояла, притаившись, за колонной, всё смотрела на него и думала: его зовут Владимир Т***.

Так прошло довольно много времени, Он беспрестанно глядел на часы.

Я спросила:

– Вы кого-нибудь ждёте?

Он посмотрел на меня отсутствующим взглядом и вдруг ответил:

– Нет, я никого не жду. Кого мне ждать?

– А я подумала, что, быть может, вы кого-нибудь ждёте, - опять сказала я.

– Подойдите, - сказал он в ответ.
– Это вам, И он дал мне всю охапку цветов.

Я хотела поблагодарить, но голос изменил мне, и я лишь прошептала «спасибо». Задыхаясь от счастья, я стояла у буфета, и не помнила, что мне надо заказать.

– Что вам?
– спросила буфетчица.

– А вы не знаете?
– ответила я вопросом.

– Откуда мне знать? Вы что, рехнулись?

– Вы не знаете, от кого я получила эти цветы?
– спросила я.

Мимо прошёл управляющий. Я услышала, как он сказал:

– Вы забыли подать пиво господину с деревянной ногой.

– Мне подарил их Владимир, - сказала я и поспешила с пивом к столикам.

Т*** не ушёл. Когда он, наконец, поднялся, я снова поблагодарила его. Он остановился и сказал:

– Собственно, я купил их не вам.

Ну что ж. Может быть, он и купил их для другой. Но подарил-то мне. Цветы получила я, а не та, которой он их купил. И он разрешил мне поблагодарить его. Спокойной ночи, Владимир.

IV

На другое утро шёл дождь.

Какое платье мне надеть сегодня - чёрное или зелёное?
– думала я. Зелёное. Оно новое, поэтому я надену его. Я была так счастлива.

У остановки трамвая под дождём стояла женщина. У неё не было зонта. Я предложила ей свой, но она отказалась. Тогда я закрыла его. «Пусть она мокнет не одна», - подумала я.

Вечером Владимир пришёл в кафе.

– Благодарю вас за вчерашние цветы, - гордо сказала я.

– Какие цветы?
– спросил он, - Не говорите об этих цветах.

– Я только хотела поблагодарить вас, - сказала я. Он пожал плечами и сказал:

– Я люблю не вас, раба.

Он любит не меня, ну что ж. Я это знала и не страдала от этого. Но я видела его каждый вечер, он садился за мой, а не за другой столик, и я, я подавала ему пиво. Добро пожаловать, Владимир!

На следующий вечер он пришёл поздно. И спросил:

– У вас есть деньги, раба?

– Нет, к сожалению, - ответила я, - я бедная девушка,

Он посмотрел на меня с улыбкой и сказал:

– Вы меня не поняли. Мне нужно немного денег до завтра.

– Дома у меня есть сто тридцать марок.

– Дома, не здесь? Я ответила:

– Подождите четверть часа, кафе закроется, и я их вам принесу.

Он подождал четверть часа, и мы вышли вместе.

– Дайте мне только сто марок, - сказал он.

Он, не стесняясь, шёл всё время рядом со мной, не впереди меня, не сзади, не то что другие важные господа.

– У меня крохотная каморка, - сказала я, когда мы подошли к моему дому.

– Я не поднимусь к вам, - сказал он.
– Я подожду здесь.

Он ждал меня.

Когда я вернулась, он сосчитал деньги и сказал:

– Здесь больше сотни. Я даю вам десять марок на чай. Да, да, слышите, я хочу вам дать на чай десять марок.

Он протянул мне десять марок, сказал «спокойной ночи» и ушёл. Я видела, как он остановился на углу и подал шиллинг старой хромой нищенке.

V

На следующий вечер он сказал, что сожалеет, но не может вернуть мне долг. Я поблагодарила его за то, что он не отдаёт мне денег. Он откровенно признался, что прокутил их.

– Ничего не поделаешь, раба!
– сказал он.
– Вы же знаете - жёлтая дама!

– Почему ты называешь нашу официантку рабой?
– спросил один из его друзей.
– Ты больше раб, чем она.

– Пива?
– спросила я и прервала их разговор.

Вскоре вошла жёлтая дама. Т*** встал и поклонился. Поклонился так низко, что волосы упали ему на лицо. Она прошла мимо и села за пустой столик, но прислонила к нему спинками два стула, показывая тем самым, что весь столик занят. Т*** сразу же подошёл к ней и сел на один из стульев. Через несколько минут он встал и громко сказал:

– Хорошо, я ухожу. И никогда больше не вернусь.

– Спасибо, - сказала она.

Я не чуяла под собой ног от радости, я побежала к буфету и стала что-то рассказывать. Наверное, - что он больше никогда не вернётся к ней. Мимо прошёл управляющий и сделал мне резкое замечание, но я не обратила на него никакого внимания.

Когда кафе закрылось, Т*** проводил меня до дому.

– Дайте мне пять марок из тех десяти, что я дал вам вчера, - сказал он.

Я хотела, чтобы он взял все десять, и он взял их, но дал мне из них пять на чай. И не пожелал слушать моих возражений.