Избранный. Книга 3

Какофония вернулась, пытаясь сбить меня с мыслей и подавить своим хаосом. В любой другой ситуации я бы забил и сказал, что это не моё, но расписываться в собственном бессилии не хотелось. Неужели какая-то трава окажется сильнее группы «Избранные»?

Уцепившись за эту мысль, я начал отрубать лишние звуки. Не могу сказать, что далось мне это легко, но постепенно гул в голове начал стихать. Нет, не стихать — как-то систематизироваться! Например, трава, что находилась под нами и жаждала прорваться сквозь нашу обувь, начала мыслить и орать синхронно, что позволило довольно спокойно объяснить ей, что обувь Властелина растений является важным объектом местной флоры и жевать её нельзя. Аналогично пришлось поступать и с цветочками неподалёку — они пытались отравить нас своей пыльцой, но пока не дотягивались. Жуть, на самом деле! Любая травушка-муравушка, что росла в этом подземелье, были опасна! Даже деревья, что, вроде как, не проявляли агрессии. Но! Стоит к ним прислониться и уснуть, как кора разойдётся и тебя поглотит сердцевина. В этом чёртовом подземелье было опасно вообще всё!

Наконец, я кое-как сумел отсечь ненужные сущности, оставив себе только две из них — зеркуны и турмаглоты. Оба вида растений обладали зачатками разума, заточенным только на одно — жрать. При этом если зеркуны оказались привязанными к месту из-за своего строения, то турмаглоты прекрасно бегали не только по своему сектору, но и по соседним, боясь заглянуть только к зеркунам. Ибо на третьем уровне именно зеркуны являлись вершиной пищевой цепочки.

Разум турмаглота оказался чем-то неприятным. Мозгов у растения оказалось слишком много, так что объяснить, что кругом враги, у меня не получалось. Турмаглот видел, что рядом с ним находятся сородичи и не понимал, о каких врагах идёт речь. Он видел только еду! То есть нас. Стоп. Еду?

Я отправил ближайшей твари новую вводную. Отныне еда не только мы, но ещё и красивые бутоны неподалёку от нас. Такие питательные, такие вкусные, такие беспомощные. Не думаю, что турмаглот лично знаком с зеркунами. Скорее всего играет роль коллективная память — кого-то в прошлом сожрали, значит в настоящем туда ходить не стоит. Мне не удалось заставить турмаглота напасть на сородичей, но что я точно мог — унять его страх перед зеркунами. Да и не было там никакого страха. Так — опасение. И стоило эти опасения приглушить, рассказывая, что зеркуны куда питательней мелких букашек, как тварь в очередной раз истошно заревела и ринулась вперёд. Но не на нас — в сторону огромных бутонов! К нам-то приближаться было больно — аура «Освящения» никуда не девалась.

Товарки монстра, попавшего под моё влияние, торчать на месте не стали. Стадное чувство сыграло со всеми злую роль. Раз вожак или кто у них там такой резвый, побежал вперёд, значит и остальным нужно! Похожие на слонов растения проползли неподалёку от нас, оставляя за собой голую землю. Пасть у тварей была не только сверху, но ещё и снизу. Если и жрать, то всё подряд.

Десять огромных туш добрались до зарослей плотоядной зеркуры, выстрелили отростками, чтобы схватить бутоны и тут я осознал, почему зеркуны казались мне вершиной пищевой цепочки третьего уровня.

— Отходим, — произнёс я, когда отростки просто растворились. Турмаглоты яростно взревели и, потеряв остатки разума, ринулись вперёд, чтобы растоптать противника, посмевшего причинить такую боль. Даже лечение Лиры оказалось для них не таким жутким. Вот только стоило слоноподобным монстрами приблизиться к бутонам, как те раскрылись и окатили наступавших кислотно-зелёным соком. Повалил едкий дым, мне пришлось срочно отпускать разум турмаглота, ибо в нём творилось что-то невероятное, рёв прекратился, словно его никогда не было, когда же всё успокоилось, мы увидели неподвижные заросли плотоядной зеркуны с закрытыми бутонами. Десять огромных туш турмаглотов просто исчезли, унеся с собой весь силириум и потенциальную добычу.

— Макс, нам точно в нашем подземелье эта хрень нужна? — прошептала Лира.

— Да вот хрен её знает, — честно признался я. — Они же сожрут у нас всё!

— Так, может, портал поставить? — предложила Лира.

— Не получится, — подала голос Ворчунья. — Портал можно настроить только в открытом мире. Внутри подземелий, тем более великих, они не работают.

— Но ведь в пирамиде Шараджа был портал, — напомнил я.

— Который был привязан не к пирамиде, а к боссу первого этажа, — ответила Ворчунья, после чего начала вещать голосом Белатрисс: — Всё верно, портал поставила я и завязан он был на меня. Как только я ушла, исчез и портал. Теперь попасть в пирамиду можно только через центральный вход на втором этаже.

— Хреново, — протянул я. На портал внутри Грёз Мировинга у меня имелись весьма определённые планы. — Ладно, давайте найдём босса третьего уровня. Мы здесь не только ради зеркун, но и ради босса четвёртого уровня. Вот завалим его, получим эссенцию, тогда и решать будем, как поступить. Сейчас на счету каждая минута. По моей оценке, мы через час восьмой уровень можем взять. Продолжим тупить — отправимся во второй мир. Как по мне — ещё рано.

Территория, что когда-то принадлежала турмаглотам, оказалась свободной. Эти всеядные твари превратили её в чистое поле, не сумев победить только толстые деревья. Агрессии деревья не проявляли, но я недаром закрывал глаза, изучая всё, что здесь растёт — смола этих исполинов такая же едкая, как и кислота зеркун. Попадёт на кожу — пожжёт тело насквозь. Так что к деревьям не приближаемся и идём по тропам турмаглотов.

— Вот тебе и раз, — произнёс я, когда сразу за деревьями мы обнаружили озеро. Ну, как озеро. Точно не болото. А так — какая-то мутная чёрная жижа. Я бы сказал, что нефть, но более чистая. Прикасаться к этой жиже очень не хотелось — в одном из ужастиков своего мира я видел, как кто-то касался такой же гадости, а его потом целиком туда засасывала, ибо оторвать палец от поверхности человек уже не мог.

— Лысый, — я указал питомцу на озеро и, на всякий случай, мы все спрятались за щит Лиры. Дракон недовольно мякнул, но пульнул огненный шар в жижу и тут же спрятался за меня. Шар очутился в озере, немного пошипел и, не сумев ничего поджечь, исчез. Не нефть.

— Прикинь, если бы всё же это было что-то горючее? — раздался голос Ворчуньи. — Рвануло бы так, что от подземелья ничего бы не осталось!

— Главное вовремя, — произнёс я, выглядывая из-за щита Лиры. — Босс определённо где-то в этой луже, но как его оттуда доставать… Может, на живца?

Гоблины до сих пор не пришли в адекватное состояние, так что шутку не оценили.

— Я туда не полезу! — сразу заявила Лира.

— Да никто туда не полезет. Лысый — давай ещё раз шариками. Теперь очередью.

Не помогло. Шары пошипели, да растворились. Даже волны не подняли. О! Волна!

— Гор, а закинь-ка в центр озера что-то тяжёлое!

— Так тут нет ничего, — громила начал озираться, пытаясь найти хоть камень, но кроме голой земли вокруг не было ничего. Травушка-муравушка всё пожрала.

Открыв инвентарь, я начал изучать содержимое. Что можно швырнуть так, чтобы не жалко? Экипировка, оружие, драгоценные камни… За последнее время мы настолько привыкли пользоваться Ворчуньей, что пихали в неё все подряд. Даже то, что, казалось бы, никогда и не используешь. Здесь даже произведения искусства водились! Это я про странную фигурку русалки. Ворчунья в своё время долго на неё смотрела, но так ничего путного сказать и не смогла. Продать рука не поднималась, выкинуть тоже было жалко, вот фигурка и лежала у нас мёртвым грузом. Как, собственно, зелье удвоенного опыта. Вот сейчас было бы шоу, если бы мы додумались выпить его! Уже в следующем мире давно бы находились!

— Держи! — я протянут Гору какой-то бесполезный щит обычного ранга. По-хорошему его стоило распылись, чтобы получить хоть каплю силириума, но сейчас, за неимением лучшего, можно воспользоваться и им. Не камни же в магазине покупать! Сотня силириума за штуку! Совсем локальная Система из ума выжила!

Щит полетел далеко и высоко, чтобы грохнуться точно в центр озера. Гор даже ухмыльнулся, показывая, какой он герой. Пошли волны, но затухать они, почему-то, не стали. Наоборот — с каждой секундой волны становились всё выше и выше, словно в место падения нашего щита продолжило что-то падать.