Избранный. Книга 4

Свежий ветерок теребил мои волосы. Я принял позу мыслителя и начал размышлять, что делать дальше. На самом деле, информация о создателях миров и Системах была очень важной, но ни хрена не полной. Плюс эти квесты. Похоже на то, что я делал всё правильно.

Большой плюс заключался в том, что при наличии свитка воскрешения умереть я здесь не смогу. Вот только, как оказалось, этот «чит» тоже был предусмотрен Системой. Ну, в случае с Мировингом так точно. В случае же с псом, жопой чувствовал, что система провернет точно такой же трюк. И если пёс меня сожрёт, то сожрёт меня вместе с плащом и намордником, и что-то мне подсказывало, что второго квеста не будет. А что будет с псом после этого? Вернётся ли он в свою дырку в земле, называемую Адом, или начнёт носиться по миру, уничтожая всё налево и направо? Опять же, интуиция мне подсказывала, что, скорее всего, в ход пойдёт второй вариант. Это получается, что я своим поступком вполне могу разрушить весь этот мир к хренам.

Я думал, думал и как-то задумчиво накинул на себя плащ и застегнул застёжку в виде оскаленной собачьей башки. А перед глазами у меня тут же возникло ярко-красное сообщение:

Внимание!!! В мире Виллион появился герой, бросивший вызов Адскому Псу! Добытчик Макс, глава великой группы Избранных, вызывает адского пса Цербера на поединок!

В данный момент добытчик Макс находится по координатам: X… Рекомендуем всем добытчикам мира Вилион не приближаться к этим координатам во избежание быстрой смерти!

Слава Великому Герою!!! Твоя смерть не будет забыта!!!

Ну и надпись тут же погасла.

— Моя смерть не будет забыта? Серьёзно? — я не выдержал и заржал.

На душе стало как-то легко и спокойно, когда я принял решение. Правда, прямо сейчас находящаяся рядом Ворчунья начал голосить разными голосами. Встревожились все боссы, добытчики. Кто-то ругал меня, переходя на матерные выражения, кто-то кричал, что они уже выдвигаются ко мне на помощь. В общем, хаос «в эфире» творился страшный. Я не выдержал:

— Але, блин! Стоять, бояться! Денег не прятать! Всем оставаться на своих местах! Кто дёрнется — убью! Всем ясно?!

Гробовое молчание подтвердило то, что даже боссы одиннадцатого уровня приняли мою угрозу всерьёз. Единственная, кто не очень меня боялся — была моя жена. Да и то, она пискнула с лёгким испугом:

— Дорогой, тебе помочь?

— Нет! Консервируйте Подземелье, закрывайте вход. Если пёс захочет до меня добраться, пусть лезет по вертикальной скале.

— Босс, а как же мы, твоя команда? — осторожно уточнил Гор.

— Нет. Эта битва будет один на один.

— Мяу? — напомнил о себе сидящий рядом дракот.

— Ну, почти один на один.

Мне сложно было передать свои ощущения, но я точно понимал, что так и нужно действовать. Справляться с псом мне придётся в одиночку. Не знаю, какие у него способности, но чем больше народу, тем меньше кислороду… то е есть тем сложнее будет с ним справиться. Секундочку! Или я это знаю?!

Тихий смех раздался у меня над головой.

А ведь я знаю этот тембр! Это была местная выпендрёжница! Не знаю, как, но она смогла внушить мне правильные мысли. А это значит, что, во-первых, с чувством сохранения у неё всё в порядке, а во-вторых, что у меня есть шанс!!!

Я покрутил в руках намордник и внезапно понял, что перед глазами у меня появился таймер отсчёта. И сейчас он показывал 3 минуты 25 секунд. Ага, уже 24… ну и 23 и так далее.

Я прикинул расстояние от меня до снежных равнин, где располагалась та дырка от бублика… то есть Ад, и понял, что даже на дракоте мы бы летели туда пару часов. Каким образом пёс доберётся до меня за условные четыре минуты — я понятия не имел, но у меня ещё есть время подготовиться. Хотя к чему тут можно готовиться? Я достал из-за спины свой верный арбалет, погладил по голове Лысого и огляделся.

— Время нагибать, друг мой, время нагибать…

Верхушка холма не отличалась большим количеством растительности. Судя по всему, тут гуляли сильные ветра, и чересчур расти вверх деревьям не получалось. Поэтому все они были толстыми и приземистыми. Со стороны это выглядело, как какие-то растительные пауки на вершине горы. А ещё почти в центре было небольшое озерце с маленьким островком посередине.

Ноги сами понесли меня туда.

Купаться мне прямо сейчас не хотелось, поэтому я попросил Лысого перенести меня на островок посередине. Лысый прокачался достаточно сильно, чтобы даже в своём «ручном» виде перенести одного человека.

Островок был четыре на четыре метра, покрытый травкой, а посередине него находился простой камень. Я взглянул на таймер — ещё полторы минуты. Подошёл и сел на камень… чтобы через секунду вскочить от него, получив в задницу нехилый разряд тока.

— Что за хрень?! — возмутился я в воздух, почёсывая пятую точку и глядя на камень.

Неохотно, как будто через силу, под булыжником проявилась полупрозрачная надпись:

Алтарь древних.

Осколок сущего.

— Да что ты будешь делать?! — в сердцах проговорил я и воровато огляделся, увидит ли кто, чем я тут занимаюсь.

Загадки сыпались одна за другим. Создатель, Мировинг, а тут ещё какие-то «древние». Что мне там рассказывали про Создателя? Что он как в той песенке: «из того, что было, то и полюбила», только «из того, что было, то он и собрал», подобрав весь хлам по вселенной.

Возможно, этот кусочек был чем-то инородным. Хотя, почему возможно? Он точно был каким-то другим! У меня есть примерно минута, чтобы разобраться, как он может мне помочь. А то, что он может мне помочь — это без вариантов. Потому что не помню я этого камня здесь раньше. Если он и был, я не обращал внимания. Но что-то мне подсказывает, что выпендрёжница сейчас в ужасе пытается накидать мне роялей, чтобы продлить собственное существование, при этом делает всё так, чтобы проверяющим не было к чему придраться. Поэтому я решительно шагнул вперёд и снова положил руку на камень. На этот раз удара током не было, просто в моей руке появились лёгкие мурашки, как примерно отлежав руку, кровь возвращается обратно. Дискомфортно, но точно не больно. Что ж… И что мне с этим делать?

А тут ещё и системные надписи снова у меня появились. Огромная красная надпись:

Внимание!!! Последнее предупреждение!!! До встречи героя с адским псом Цербером осталось: 10… 9… 8…

Внутри меня поднялась паника. Я смотрел на камень, который не давал мне никакой подсказки, косился на временной отсчёт. Лысый, от греха подальше, взлетел вверх, и оттуда мяукал неодобрительно, напрочь забыв, что он умеет разговаривать, то ли от переживаний, то ли от расстройства.

Сзади и справа я почувствовал приближение чего-то… горячего. Резко развернувшись, я увидел яркую комету, которая неслась ко мне. Промелькнула предательская мысль, что, если метеорит долбанётся в тот островок, на котором я находился, то тут-то мне и придёт тры… конец. Судя по всему, силы у него хватило, чтобы разметать вообще весь мой дом и Подземелье. Это что же, получается, подставил своих?

Однако, впоследнюю секунду метеорит превратился в собаку, которая остановилась на краю озера.