Избушка на козьих ножках

— Нет, — поспешно возразила Мариша. — Я к вам по личному вопросу. Вы ведь знакомы с Борисом Суковым?

Кажется, ее вопрос Татьяне был чем-то неприятен. Она ответила не сразу, и тон ее сделался просто ледяным, когда она наконец ответила Марише.

— Милочка, я знакома почти со всем городом, — сказала дама. — Во всяком случае, с той его частью, которая что-то собой представляет. Возможно, что и Борис Суков входит в их число. Кто он такой?

— Ваш друг, — ответила Мариша. — И очень близкий и дорогой, если вспомнить, сколько денег вы на него истратили и как много ему помогали.

От такой Маришиной осведомленности голос Татьяны вообще упал до критической температуры.

— Кто вы такая? — произнесла Татьяна. — Что вам нужно?

— Дело не в том, кто я такая или что мне нужно. Дело в Борисе, — ответила Мариша. — Верней в том, что с ним случилось.

— А что с ним случилось? — спросила Татьяна, похоже, встревожившись.

— Это я хотела бы рассказать вам при встрече, — ответила Мариша.

— Если вы желаете проинформировать меня о том, что Борис женился, то можете не трудиться, — сказала Татьяна. — Я была первым человеком, которого Борис поставил в известность о своем намерении жениться.

— Нет, вы ошибаетесь, — сказала Мариша. — Дело значительно серьезней. И если вы не хотите, чтобы вам первыми рассказали об этом в милиции, то я…

— Милиция?! — живо перебила Маришу Татьяна. — При чем тут милиция? Боря попал в милицию?

— Можно сказать и так, — пожала плечами Мариша. — В принципе да, попал.

— Но при чем тут я?

— Боюсь, что милиция может счесть вас причастной к этому делу, — уклончиво сказала Мариша, которой ужасно не хотелось сообщать по телефону Татьяне, что ее бывший любовник в настоящий момент стопроцентно мертв. Мариша надеялась многое понять из того, как отреагирует Татьяна на печальное известие о кончине Бориса Сукова, а также исчезновении ее подарка — красного «Ягуара».

— Хорошо, приезжайте, — сказала Татьяна. — Я вас приму.

Она продиктовала Марише адрес, который у нее уже был. И Смайл с Жаном отвезли Маришу в гости к Татьяне. Впрочем, мужчин Мариша оставила ждать в машине.

— Понимаете, она женщина, я женщина, мы друг друга поймем лучше, если поблизости не будет вашего брата, — сказала она Жану и Смайлу. — Не волнуйтесь, со мной все будет в порядке.

— А если это Татьяна убила своего бывшего любовника, а заодно решила прикончить и обоих его друзей? — спросил у Мариши Смайл. — Например, они могли знать о том, что Борис собирался встретиться с Татьяной. И она их устранила, как ненужных свидетелей. Тогда она может быть опасна и для тебя.

— Ну, если через полчаса я не выйду, можете штурмовать квартиру Татьяны и спасать меня, — разрешила Мариша. — Полчаса я уж как-нибудь продержусь.

Сказав это, Мариша вылезла из машины и вошла в подъезд дома, где жила Татьяна. Дом был новый. Стоял он почти на самом берегу Финского залива. Мариша поднялась на восьмой этаж и очутилась перед нужной дверью. Дверь ей открыла элегантная дама со слегка взволнованным лицом.

— Это вы мне звонили? — спросила у Мариши женщина. — Проходите.

Мариша прошла за хозяйкой по обставленной роскошной мебелью квартире и оказалась в гостиной. При всей роскоши в квартире не чувствовалось уюта. Словно хозяйка проводила тут очень мало времени или ее совершенно не волновали такие пустяки, как уют или приятная атмосфера в доме. В гостиной Мариша еще раз осмотрелась и пришла к выводу, что первое впечатление ее не обмануло. Татьяна предложила Марише устраиваться в кожаном кресле и сказала:

— У меня мало времени, можете сразу приступать к цели вашего визита. Так что там случилось с Борисом? Вы упоминали про милицию…

— Бориса убили, — решив больше не тянуть, бухнула Мариша свою новость.

Судя по тому, как краска сбежала с лица Татьяны и задрожали ее холеные руки, новость ее потрясла.

— Что? — каким-то сдавленным голосом произнесла Татьяна. — Кто?

— Пока не известно, — ответила Мариша.

— А когда? — прохрипела Татьяна.

— Тело было найдено два дня назад, — сказала Мариша. — Возле дачного поселка, где живет друг Бориса — Леонид Орехов.

— Знаю его, — кивнула головой Татьяна. — А что говорит по этому поводу сам Леня?

— Он ничего не говорит, — ответила Мариша. — Потому что говорить не может. Его тяжело ранили, сейчас он лежит в больнице и в сознание пока не приходил.

— О! — внезапно посерела Татьяна.

Мариша внимательно наблюдала за Татьяной. Через минуту той удалось взять себя в руки, и она сказала:

— Сразу и Борис, и Леня. Это просто ужасно!

— Вполне с вами согласна, — кивнула Мариша. — Скажите, вы никого не подозреваете?

— Насчет Лени я не знаю, — пробормотала Татьяна. — Я его очень мало знала. Виделись один раз и только. Простите.

Она встала, подошла к бару, и рука ее потянулась было к бутылке с французским вином. Но так и не взяв ее, Татьяна плеснула в фужер коньяка и выпила янтарную жидкость одним махом. После этого цвет лица у нее слегка улучшился.

— Хотите? — предложила она Мариша. — Коньяк отлично помогает снять стресс.

— Да, — сказала Мариша. — Не откажусь.

Татьяна налила коньяк во второй фужер, щедро добавила в свой и вернулась к Марише.

— Вы меня просто оглушили своими известиями, — сказала она Марише, протягивая той бокал. — Я только что вернулась из отпуска. Даже вещи еще не успела до конца распаковать. А тут выскажите, а вы уверены, что Бориса именно убили?

— Уверена, — кивнула Мариша.

— Это ужасно, — повторила Татьяна и допила коньяк. — Просто ужасно.

— Вы были сильно привязаны к нему? — спросила у нее Мариша, лишь понюхав напиток, но не прикоснувшись к нему.

— Думаю, вы уже в курсе наших с ним отношений, так что скрывать, что мы были любовниками, просто глупо, — ответила Татьяна. — Но это уже в прошлом. Не скрою также, я была очень недовольна тем, что Борис женился. Дело даже не в том, что он женился, а в том, кого он выбрал себе в жены. Какую-то клушу!

И Татьяна гордо выпрямилась в кресле, показывая, что уж ее-то никак нельзя причислить к названному разряду.

— Но, с другой стороны, я всегда понимала, что наша связь с Борисом не будет вечной. Выйти за него замуж я не могла, но тем не менее какое-то время мы с Борисом были очень счастливы. Каждый из нас получал от другого то, что надеялся получить.

— А почему вы не могли выйти за него замуж? — удивилась Мариша. — Он вам делал предложение?

— Нет, но я с самого начала предупредила его, что ни о какой женитьбе не может быть и речи, — ответила Татьяна. — Дело в том, что мой покойный супруг оставил крайне нелепое завещание. Я могла пользоваться определенной суммой, получаемой с его счета до конца своей жизни, но только при том условии, что не выйду еще раз замуж. Сумма достаточно велика, чтобы я могла вести тот образ жизни, к которому привыкла. Но как только я вышла бы замуж, денежная река моментально была бы мне перекрыта.