Избушка на козьих ножках

— Не каркай ты! — попросила подругу Мариша. — И так настроение паршивое. А все ты со своей любовью к природе… Далась тебе эта природа! Поехали бы на обыкновенный пляж, где полно народу, ничего бы не случилось.

— Для тебя же старалась! — возмутилась Инна. — Нет, ну кругом сплошная неблагодарность!

За время дороги до отделения милиции подруги успели помириться, потом поссориться и снова помириться не меньше трех раз. В милиции их разделили и развели по разным кабинетам. Там каждую из подруг окружило по трое ментов, выражение лиц которых однозначно говорило о том, что менты им не верят. И заставили подруг пересказать свою историю по несколько раз. Но в конце концов менты утомились и девушек отпустили домой. Когда был уже глубокий вечер! Подруги чувствовали себя измученными до предела.

— Хороший денек, ничего не скажешь, — простонала Мариша, когда Инна высадила ее у дома. — А как подумаю, что сейчас мне с Женькой предстоит объясняться, так и вовсе жить не хочется.

Но Марише неожиданно повезло. Мужа дома еще не было. Он пришел только через сорок минут. И до его прихода Мариша успела спрятать купальник подальше в шкаф, сунуть в стиральную машину влажные полотенца, покрывало, еще кое-какое накопившееся грязное белье и запустила ее. Она даже успела сварить пельмени, потому что сама хотела зверски есть. Смайл пришел и сразу же пристально уставился на супругу.

— Что-то ты бледная, — сказал он ей. — И глаза красные. Ты что, плакала?

— Вовсе нет, — пробормотала Мариша, кляня на чем свет стоит наблюдательность своего мужа. — Ешь, садись. Остынет все!

Как любой мужчина за едой, Смайл был полностью поглощен тем, что лежало у него в тарелке. Поэтому беседу о том, как каждый из супругов провел сегодняшний день, отложили до более спокойного времени. Такое время наступило сразу же после ужина.

— Чем ты занималась сегодня, детка? — ласково спросил у Мариши Смайл.

— Да так… — сделав рукой неопределенный жест, ответила Мариша. — Белье постирала. Немножко с Инной поболтала. На машине ее покатались.

И Мариша замолчала, с ужасом ожидая, что муж спросит, а куда же именно они ездили с Инной. Тут бы пришлось врать. А открыто врать мужу Мариша не любила. Он потом всегда как-то узнавал про это, страшно расстраивался, бушевал, пытался рвать на себе волосы и метался по квартире, натыкаясь на предметы меблировки. И так как в Маришином муже было почти два метра роста и не меньше полутора центнеров веса, то для мебели такие столкновения бывали зачастую просто гибельны.

Но, к счастью, у Смайла у самого за сегодняшний день накопилось много новостей, и он охотно принялся выкладывать их Марише. Она его слушала не очень внимательно. Из десяти слов, произнесенных мужем, до ее сознания доходили едва ли одно-два.

— Ты меня не слушаешь? — наконец с удивлением спросил у нее Смайл.

Мариша очнулась от своей задумчивости.

— Почему же? — спросила она.

— А о чем я говорил?

Мариша попыталась припомнить, что из сказанного мужем задержалось в ее сознании. Выходило, что немного. Но смысл сообщения Марише удалось отыскать.

— Ты сказал, что твой друг приглашает нас к себе, — сказала она.

— И разве это не чудесно?! — воскликнул Смайл.

— Конечно, чудесно! — послушно возликовала Мариша, которая понятия не имела, куда именно их пригласили.

— Мы поедем вдвоем! — продолжал радоваться Смайл. — Это великолепно! А то мы уже давно никуда не ездили.

— Постой, а как же свадебное путешествие? — удивилась Мариша. — Мы же вернулись чуть больше месяца назад.

— Но ты же сама говоришь, что это было уже больше месяца назад, — тоже удивился Смайл.

— А перед свадьбой мы еще куда-то ездили, — сказала Мариша. — Да, и ты летал в Африку, чтобы продать свой самолет.

— Это было вообще давным-давно, — ответил Смайл. — Мне кажется, что ты уже заскучала. И раз нам с тобой предоставляется возможность немножко развеяться, то нужно ею воспользоваться. Деньги у нас для этого есть.

— А когда мы уезжаем? — спросила Мариша, тщетно пытаясь вспомнить, куда же, Смайл говорил, они едут.

— Думаю, что через неделю, — ответил Смайл, и Мариша похолодела.

Дело было в том, что в милиции с нее и с Инны взяли подписку о невыезде. И если за неделю менты не найдут убийцу того типа из реки, то неизвестно, когда будет отменена эта подписка. И будет ли отменена вообще. И не предстоит ли ей, Марише, вместо путешествия с мужем в гости к его другу провести ближайшие несколько лет за решеткой. И дождется ли ее Смайл, особенно если им с Инной дадут больше десяти лет.

— Что-то ты не слишком радостно выглядишь, — расстроился Смайл. — Ты не любишь Францию?

— Люблю! — ответила Мариша. — Очень люблю!

— А у моего друга собственные виноградники и заводик по производству отличного вина, — сказал Смайл.

«Наконец-то хотя бы прояснилось, куда мы едем и зачем!» — с облегчением подумала Мариша.

Она изобразила на лице самую живую радость, на какую была способна в данный момент, и пролепетала:

— Просто это так неожиданно. Такое счастье и вдруг прямо словно с неба свалилось. Провести во Франции на винодельческом заводике несколько дней — это же чудо! Да еще в сезон сбора урожая! Я даже сперва не поверила в такое счастье!

— Ты повеселела, — заулыбался Смайл. — Я очень рад. И знаешь, у меня есть к тебе одна просьба.

— Да? — изобразила Мариша на лице готовность услужить.

— Не называй меня Женькой, — попросил у нее Смайл. — По крайней мере при посторонних. Я заметил, люди странно реагируют.

— Ладно, — согласилась Мариша, которая сейчас бы пообещала мужу вообще все на свете, лишь бы он не расспрашивал у нее, как она провела сегодняшний день. — Не буду.

Но продолжить разговор они не успели, потому что в это время раздался телефонный звонок. И Мариша кинулась поднимать трубку.

— Алло, — сказала она, но вместо ответа услышала чьи-то рыдания.

Немного послушав, Мариша пришла к выводу, что плачет Инна.

— Что? — только и спросила Мариша.

— Бритый ушел, — произнесла Инна и снова зарыдала. — Представляешь, обычно всегда уходила от него я, а теперь он сам ушел!

— Куда ушел? — не поняла Мариша.

— Совсем ушел! Бросил меня!

— А вещи забрал? — поинтересовалась практичная Мариша.

— Какие вещи? Это вообще-то его квартира, — прорыдала Инна. — Нет, он просто ушел из дома и сказал, что жить он со мной больше не может.