Издержки богемной жизни

– Узнаете? Это ваш дневник?

Она бросила на него смятенный взгляд, словно прося о помощи, и закрыла лицо руками.

– Откуда это у вас? – тихо спросила она.

Он удивился, что она даже не попыталась сделать вид, что ей не знакомы эти записи. Значит, ее интересовало другое – кто же ее предал, кто посмел прислать в прокуратуру страницы из ее дневника? Кто ударил ножом в спину?

– Доставили сюда. Причем этот «доброжелатель», как вы, наверное, уже догадались, уверен, что Извольскую убили вы.

– Это мужчина? – нахмурившись, предположила Варвара.

– Тоже не знаю. Сопроводительное письмо, если так можно, конечно, назвать маленькую записку, написано печатными буквами. Но если хорошо постараться, мы сможем это выяснить. Скажите, где вы прятали свой дневник?

– Дома, в спальне, где же еще? Только не скажу, что я его прятала.

– В сейфе?

– Ну уж нет, под подушкой. Как все. Но я живу одна, кого мне бояться?

– А Ратманов?

– Вы же знаете, он опять в отъезде. Я не уверена даже, что он выкроит время, чтобы прийти на похороны Лиды. Да и зачем ему красть мой дневник?

– Да уж, ваш Ратманов действительно неуловим. Хотя, он отлично знает, что его ждут в прокуратуре. Он, пожалуй, единственный важный свидетель, еще не допрошенный по этому делу.

– У него – алиби, – с завистью в голосе вздохнула Варвара.

– Он действительно в момент убийства находился в Питере. Более того, мы знаем даже, в какой гостинице он остановился, к тому же имеются свидетели, которые видели его там и даже брали у него автограф. Так что к убийству непосредственного отношения он иметь не может. Разве что косвенное. Но я не думаю, что ему могла как-то помешать его бывшая любовница, – искренне предложил Зимин.

Он вспомнил свой последний разговор по телефону с Ритой – эта удивительная женщина была просто потрясена тем, что Ратманов еще не допрошен.

Если бы в его дела совала нос какая-нибудь другая особа, он бы быстро поставил ее на место. С Ритой же все было иначе – ему доставляло удовольствие абсолютно все, связанное с ней. Даже ее голос по телефону приятно ласкал слух. И вообще, ей было позволено все. Абсолютно! Он понимал Павла Смирнова, который ради нее обратился в свое время к нему, к Зимину, с просьбой позволить ей принять участие в расследовании этого довольно-таки громкого дела. Вероятно, когда она вернется в свой Саратов, Зимин придет в себя, проанализирует свои поступки и решит, что у него было помутнение рассудка и вместо того, чтобы самому заниматься всем вплотную или подключать к делу своих профессиональных помощников, он позволял собирать важную информацию обыкновенной женщине, пусть даже и художнице.

Он вдруг вспомнил ее голос при их последней беседе. Она была чем-то расстроена и говорила по телефону тихо, грустно. Может, она и сама уже пожалела, что ввязалась во все это, и не знает теперь, как выйти из него, как сказать, что у нее появились срочные дела и ей надо возвращаться домой?

– Поймите, Варвара, теперь, когда нам и экспертиза как бы не требуется, – ведь вы подтверждаете, что писали этот дневник, – ваше положение осложняется.

– Но почему? Вы же нашли настоящего убийцу Извольской. Тот парень в свитере…

– Возможно, он взял чужую вину на себя. Другой вопрос – зачем он это сделал? Но вернемся к вашему дневнику. Почему вы сразу согласились с тем, что это ваш дневник?

Он понял, что не должен был задавать подобный вопрос, но любопытство взяло верх – а вдруг она сейчас признается в чем-то таком, что наведет следствие на верный след? Может, именно Варвара все-таки виновна в смерти своей соперницы?

– Да потому, что я понимаю: когда врешь, становится еще хуже, и тебе не поверят, даже когда ты скажешь правду. К тому же, вы обязательно провели бы экспертизу моего почерка и все равно узнали, что этот дневник мой… Да, я писала весь этот бред… Но это же не преступление. Я ее не убивала! Хотя и хотела. Да и мало ли найдется людей, которые хоть раз в своей жизни не мечтали бы от кого-то избавиться? Уж лучше выплеснуть все это на бумаге, чем в действительности. Для меня лично это было своеобразной терапией – вылила все, что накопилось, и немного успокоилась.

– Похвально.

– Скажите, меня снова посадят в камеру? – спросила она, болезненно наморщив лоб.

– Нет, пока можете идти. Но вы должны являться сюда по первому моему вызову. Вы все поняли?

Она была уже в дверях.

– Постойте, я выпишу вам пропуск.

После ее ухода ему позвонила Рита и попросила о помощи – ей потребовались подслушивающие устройства.

– Я собираюсь к Ольге Барсовой, – сообщила она. – Уверена: она что-то знает. Григорий Иванович, приходите сегодня на ужин к Смирнову. Я пирог пеку с капустой. Заодно поделюсь своими планами. Только не забудьте прихватить «жучки»!

20

Присутствие за столом Павла Смирнова и Григория Зимина облегчило ее пребывание в этой квартире: больше всего Рите не хотелось бы оставаться один на один с Марком. Расследование убийства Извольской придавало смысл всему, что происходило вокруг, их разговорам и даже этому ужину.

– Вы, Григорий, просто удивили меня этим письмом. Надо же, нашелся человек, который так люто ненавидит Арнаутову! – говорила она, заметно нервничая, раскладывая по тарелкам куски теплого пирога с капустой. – Я-то думала, что теперь, когда убили Юракова и вы практически выяснили, что Извольскую убил именно он, а Бутурлин зачем-то покрывал его, дело близится к развязке, а тут – такое. Хотя, может, это письмо вообще написано, как говорится, под горячую руку, просто кто-то воспользовался ситуацией и решил потрепать нервы Варваре? Но кто? Дайте-ка мне еще раз прочесть эту записку.

Марк в течение всего ужина молчал. Ел и молчал. Рита заставила себя абстрагироваться и постараться не думать о том, что он вообще где-то рядом, и даже не смотрела в его сторону.

«Извольскую убила артистка Варвара Арнаутова. Всем это извесно. Кроме пракуратуры. А вот дневник – подлиный, копии я отправила ее адвокату, пусть и он поймет, что лучше отказатся от ее защиты, потому что дело все равно будет проиграно. Думаете, дескать, нашли убийцу – и можно спать спокойно».

– Что я могу сказать? Это письмецо написано явно женщиной, причем неграмотной. И мало того что она насажала здесь кучу ошибок, так еще и это дурацкое слово – «дескать». И не лень ей было это писать? Может, ей казалось, что это придаст записке более глубокий смысл? Или это словечко настолько прочно вошло в ее лексикон, что она произносит его, как дышит, а теперь – и пишет?

– А я все думаю о Бутурлине… Он же сознание потерял, увидев снимки, на которых Юраков – мертвый. Надо же, какой чувствительный молодой человек, – произнес с набитым ртом Зимин. – Послушайте, Рита, рискну вызвать в вашем молчаливом муже ревность, но я просто не могу оторваться от вашего пирога.

– Ты поосторожнее, – улыбнулся Павел, подмигивая Зимину. – Марк хоть молчит и делает вид, что он ничего не замечает, но на самом деле он ужасно ревнивый муж… просто собственник какой-то! И просто удивительно, что он до сих пор никак не проявил себя.

– Я вот что думаю, – неожиданно произнес Марк, и Рита бросила на него тревожный взгляд. – Если ваш студент Бутурлин потерял сознание, значит, эти снимки произвели на него сильнейшее впечатление. Возможно, смерть Юракова сделала бессмысленным его поступок. Он по неизвестной нам причине взял вину Юракова на себя, а когда узнал, что того убили, понял: зря он все это затеял, совершил ошибку и неизвестно теперь, выкарабкается он или нет. Я лично таким образом объяснил бы его обморок.