Изгнание норманнов из русской истории

Оставив Маклира, который направился к товарищу Брану, я подошел к своему однокурснику, который одно время являлся моим куратором по линии управления "К", а затем стал беглецом и агентом имперских спецслужб. Подобно мне, Ортега много испытал и перенес. И вот судьба вновь свела нас. Он глава нескольких планет, а я принц и вице-адмирал.

– Привет, Тор, - Ортега, который был одет в серый строгий костюм, стоял напротив иллюминатора и заметил мое приближение по отражению на толстом бронестекле.

– Привет, Игнасио, - я встал рядом.
– Какими ветрами тебя занесло в империю?

– А ты не знаешь?

– Догадываюсь.

Ортега слегка покивал головой и сказал:

– Никогда не думал, что стану тем человеком, который отдаст Латиноамериканский сектор под протекторат императора.

– Ты считаешь себя предателем корпоративных интересов?

– Нет. С интересами как раз все в порядке. Главный закон любой корпорации прост - родина там, где задница в тепле и сытно кормят. Просто непривычно чувствовать себя сепаратистом.

– Ничего. Это пройдет.

– Наверное, - Игнасио пожал плечами, покосился в сторону императора и поинтересовался: - Ты не в курсе, ради чего нас здесь собрали?

Я хотел ответить, но не успел. Свет на командном пункте сбавил яркость и хорошо поставленный голос диктора объявил:

– Господа, мы начинаем.

Бастион медленно развернулся, и перед зрителями предстала седьмая планета системы Буран под названием Мора, безжизненный мир, который вот уже тридцать лет готовили к терраформированию. После чего из-за нее один за другим вышли корабли эскадры "Ужас". Иллюминатор моментально превратился в экран, "карманные линкоры" стали видны более четко, во всех подробностях, и я сравнил новые боевые единицы империи с черепахами. Очень мало общего с продолговатыми сигарами земных кораблей, дисколетами расы дамоскарц или сфероидами лер-ариш. Совершенно гладкая бронированная полусфера, так выглядели представленные суда. Никаких внешних орудийных башен, выносных радиолокационных станций или пусковых установок, и единственный выступ на носу корабля.

Дав зрителям время, дабы они полюбовались кораблями и немного привыкли к ним, диктор продолжил:

– Господа, позвольте представить вам корабли проекта 787: "Ужас", "Кошмар", "Убийца", "Каратель", "Палач" и "Возмездие". Без сомнения, это лучшая работа наших изобретателей, конструкторов, энергетиков и механиков. И прежде чем корабли продемонстрируют свои возможности, разрешите ознакомить вас с основными характеристиками новинок.

Тоннаж - сорок пять тысяч тонн. Четыре силовые установки С-15Т. Экипаж - сорок два человека. РЛС "Карат-3" и БИУС "Аквамарин-Раус". Запас хода - четыреста парсек. На вооружении одно орудие повышенной дальности "ТКС-44".

Народ начал перешептываться и обсуждать слова диктора. Зачем новым кораблям сразу четыре мощнейших силовых установки? На полноценном линкоре обычно всего две. Опять же экипаж очень маленький. И почему орудие только одно? Где артиллерия ближнего боя и ракеты?

Вопросов хватало, а представление, тем временем, продолжалось. Появились мишени: несколько крупнотоннажных транспортов лер-ариш, трофеи с Дамаскина, которые не представляли большой ценности, так как управлять подобными судами трудно, и они не предназначены для людей.

– Итак, перед вами корабли условного противника, которые движутся в автоматическом режиме...

Мишени стали набирать скорость и стремительно удаляться. Транспорты промчались мимо бастиона и уходили все дальше. Ракетой, если бы они имелись у бригады "Ужас", уже не достать. Разве только "Орками". Но их тоже не было и пока трофейные корабли увеличивали дистанцию, а шестерка "черепах" разворачивалась в цепь, носом в сторону мишеней, диктор давал пояснения:

– Главной особенностью кораблей проекта 787 являются орудия, скорострельность которых десять выстрелов в минуту. И мы можем смело заявить о том, что ничего подобного нет ни у кого, ибо это деформаторы гравитационного поля...

Я улыбнулся и вспомнил огромный корабль разумных головоногих моллюсков подотряда Incirrinа, по сути осьминогов. Он был обнаружен "аргонавтами" еще до вторжения централов и уже тогда ходили разговоры о демонтаже орудий с судна негуманов. И вот результат. Деформаторы демонтировали, с ними разобрались и установили на проект 787. При этом объявлено, что данное оружие разработка имперских ученых. Дед, как обычно, решил схитрить и показать, что его империя богата не только воинами, но и мозгами. А поскольку долго держать в тайне новое оружие нельзя он устроил презентацию. Наверное, чтобы друзья и союзники знали нашу мощь, а то кое-кто начинает колебаться. А заодно представители других планет, через шпионов, поделятся этой информацией с нашими врагами, которые поймут, что у новороссов есть достойный ответ на их гравитационные мины. Наверняка, это заставит централов вести себя осторожнее...

Ну, а представление шло своим чередом. Диктор сыпал цифрами, упомянул, что деформаторы потребляют огромное количество энергии, и этим объяснил наличие четырех силовых установок, которые занимали восемьдесят процентов внутреннего судового объема. А когда дистанция между кораблями проекта 787 и транспортами достигла двух миллионов километров, началось самое главное.

Первая "черепаха" выстрелила, и это выглядело, словно вспышка, на мгновение озарившая нос корабля. И на этом все. Никаких импульсов, пронзающих черноту космоса, ни молний, ни трассеров. Только один из транспортов неожиданно исчез. Он был, и его нет. Никаких следов. Ни единого осколка. Визуально это выглядело именно так, а к точным приборам, которые находились уровнем ниже, в отсеке КИП (Контрольно-Измерительных Приборов), зрителей никто подпускать не собирался.

Вторая "черепаха" отработала главным и единственным калибром, а следом остальные и сбоев не было. Мишени пропадали, и когда исчезла последняя, бригада "Ужас", выстроившись клином, прошла мимо бастиона и снова скрылась за планетой.

Зрители остались довольны, хотя многие испытали внутренний трепет, а затем Серый Лев произнес десятиминутную речь.

О чем говорил император? Если кратко, он выразил свое удовольствие увиденным и пообещал наградить всех, кто был причастен к постройке новых кораблей и созданию чудо-оружия. Ну, а потом государь помянул недобрым словом врагов, которых ждет справедливое возмездие, и обратился к союзникам. Мол, не надо трусить, ребята, и не стоит сомневаться в мощи имперских вооруженных сил. Кто хочет уйти из союза, это можно сделать прямо сейчас. А завтра будет поздно и отказ от сотрудничества империя воспримет как предательство, со всеми вытекающими из этого факта последствиями.

В общем, дедушка сказал то, что был должен сказать, и пригласил гостей на обед, который был накрыт в офицерской кают-компании бастиона.

Все присутствующие направились к лифту, а мне Серый Лев сделал знак остаться. И когда командный пункт космической крепости опустел, лицо императора потемнело. Что-то было не так, и я спросил:

– Есть проблемы, дед?

– Да, - он кивнул.
– Одно орудие сработало не так, как нужно. Выстрел произвели, но накопители энергии разрядились не полностью, и произошел радиационный выброс в жилые отсеки корабля. Половина экипажа погибла и остальным, несмотря на защиту, долго не протянуть...

– Как же так?

– А вот так, внук. Орудия древние и были изготовлены негуманами. Поэтому бывают сбои.

– Но если есть опасность, зачем их демонстрировать?

– К работе над созданием новых кораблей привлекалось слишком много людей. За всеми не уследить и пара предателей смогла сбежать. Куда они направляются нам известно, к централам. И прежде, чем они доберутся до Гурия Таги, разумеется, если предателей не догонят наши ликвидаторы, вражеский главнокомандующий должен узнать, что деформаторы наша собственная разработка. Нельзя, чтобы противник был в курсе того, что подобных орудий у нас всего несколько штук. Пусть боится, дрожит, думает о последствиях и не торопится атаковать империю. Каждый выигранный день нам в плюс и дает возможность укрепить оборону, увеличить флот и подготовить еще пару тысяч бойцов.