Изгнанник отовсюду

— Насколько мне известно, подала прошение на уход.

— Решила не оставаться после смерти мамы? Так она это объяснила?

— Прошу меня простить, я не знаю деталей, Ваше Высочество. Если это важно, я запрошу…

— Нет, не надо. Важно как раз то, что ее нет в замке.

— Думаешь, она прячет человека у себя? — лицо Мар выражало недоверие.

— Уверена в этом. Мама восхищалась им и очень хотела, чтобы мы побеседовали лично.

— И? — рыцарь все еще не понимал, куда клонит сестра.

— Девочка очень молодая и глупая, — взял слово камергер. — Она вполне могла впечатлиться им настолько, чтобы, например, поверить в его невиновность.

— Надо осторожно выяснить так ли это, — лучница начала отдавать распоряжения. — Пошлите туда кого-нибудь, способного не выдать себя хотя бы с расстояния. Если увидите его там — узнайте, кто еще приходил. Он отравлен, наверняка к кому-нибудь через свою служанку обратился за помощью. Узнайте к кому. И никаких, НИКАКИХ действий! — Сильфи сделала упор на это слово. — Только осторожное наблюдение! Если вы его спугнете, мы снова его потеряем.

***

Я проснулся от уже надоевшей мне тошноты. Солнце стояло почти в зените, Делины в комнате не было, видимо, ушла добывать рецепт к Селесте или Алаину. Вычистившись от заразной крови, я проследовал на кухню, где меня ожидал простой бесхитростный завтрак. Разумеется, с замковой кухней было не сравнить, однако не время было привередничать — девушка поставила на кон буквально все ради меня, раздувать из мухи слона из-за недостаточно вкусной еды было бы тем еще свинством. Хоть я и вор, я все же не сволочь.

Дверь резко распахнулась, заставив меня едва не подавиться. На пороге стояла Селеста, лицо которой отражало непонятную мне гамму чувств.

— Ты, — она показала на меня пальцем, словно тут был кто-то еще.

— Я, — я пожал плечами.

— Сбегая, ты придушил тюремщика. Почему ты его не убил?

— Потому что я не убийца.

— Ты убил королеву. Почему не убил стражника? — она меня словно не услышала.

— Я! НИКОГО! НЕ УБИВАЛ! — заорал я в почти что бешенстве. — То, что я человек, не делает меня убийцей!

Селеста некоторое время помолчала.

— Почему ты его не убил? — спросила она, но в этот раз тон был другой. В этот раз она обратилась ко мне как к равному.

— Он просто выполнял свою работу. Мне он не сделал ничего плохого.

— Он поднял тревогу.

— Это тоже часть его работы. Это не было личным.

Казалось, мой ответ разочаровал ее.

— То есть, причина в этом? Тебя не спугнули?

— Причина в слабохарактерности одного Носителя, пожелавшего устроить себе в будущем кучу проблем!

— Да. Причина в этом. Я успел его разуть, так что время у меня было.

Ее плечи поникли, голова опустилась.

— Значит… значит, я тебе все-таки должна, — она резко выпрямилась, подошла к столу и поставила рядом со мной пробирку. Даже не спрашивая, я уже знал, что в ней.

«Ты что-то сказал?»

— Заткнись и выпей уже.

— Но… откуда? Месяц же…

— Старые запасы.

— Но почему?

— Бриален — мой муж. Жизнь за жизнь.

— Ааа… Разве не…

— Алаин — коллега, идиот. То, что мы пришли вместе, ничего не значит.

Я взял было пробирку, но Селеста остановила меня.

— Пей на улице и после моего ухода. И еще, человек. Вокруг тебя витает множество проблем, поэтому если Делина тебе хоть немного дорога — оставь ее до того, как она пострадает.

— Благодарю за совет, — ответил я сухо.

— Кому я это говорю… — пробормотала девушка и быстрым шагом покинула избушку, даже не закрыв за собой дверь.

— Твое здоровье, — я отсалютовал ее удаляющейся спине и, открыв пробку, залпом выпил содержимое пробирки. Вкус был просто отвратительный, гораздо хуже того лекарства, что дал мне вчера Алаин.

— Насчет ее совета выйти на улицу — делай. Секунд через двадцать тебе будет не до того.

Голос Оружия был крайне тревожным, поэтому я не стал ни о чем спрашивать и просто вышел. И, как оказалось, не зря. Я едва успел дойти до куста, как меня разом оставили все силы, я рухнул просто как подкошенный, из носа, рта, ушей (и других отверстий тоже) полилась кровь, даже рана в плече и царапина на руке сами вскрылись. Ощущение предсмертной слабости давило на психику, мне казалось, что я вот-вот отдам концы прямо здесь и сейчас, в луже собственной крови, постепенно превращающейся в песок. Под которым и самозахоронюсь.

Я не знаю, сколько это продолжалось, но кое-как встать получилось лишь когда солнце коснулось горизонта.

— Вот и день прошел…

Одежда была вся в крови, причем, действительно вся. По ощущениям, из меня сейчас вылилось литров до хрена крови, но… других ощущений не было. Ни лихорадки, ни недомогания. Наоборот, преобладало чувство какого-то обновления, будто заново родился. И голод. Жрать хотелось до невозможности.

«Я… здоров?»

— Более чем. Кровь чистая, без всяких посторонних примесей в своем составе.

«Можно было и не умничать»

Старуха, замахнувшаяся на меня косой, погрозила мне своим костлявым пальцем и отступила в небытие. Казалось бы, надо радоваться, однако Селесте все же удалось попасть мне по больному месту. Как бы то ни было, но она была права — из-за меня Делина гарантированно впадет в неприятности и даже может погибнуть. Но правда так же заключается и в том, что без нее я не справлюсь. Она нужна мне. Но вот нужен ли я ей?..

***

— Святой Иггдрасиль, что с твоей одеждой? — Делина ужаснулась от моего внешнего вида.

— Испачкался.

— Вот это ты называешь «испачкался»? Снимай с себя все и рассказывай, что случилось!

— Сменное есть у тебя?

В меня полетел какой-то халат… нет, уже знакомый мне зеленый балахон, виденный мною месяц назад в той башне с часами.

— Так ты там была? На том обряде, на котором я прибыл?