Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Изгнанники Эвитана. Дилогия
Шрифт:

Сестра Валентина, бывшая графиня Карлотта Таррент, замерла на целый перестук сердца. Ледяной статуей. А потом всё так же холодно отстранила бывшую дочь в сторону. Тяжело опустила ей руки на плечи и пристально взглянула в заплаканные глаза. Без малейшей теплоты.

– Прекрати лить слёзы! Ты - благородная дворянка! Дочь лорда.

Лед и каленое железо! И дорожки слёз на лице сохнут сами. Выгорают огнем. И вовсе не теплом очага Закатной Башни. Папиной.

– Наконец, ты - моя дочь, если тебе мало всего остального! Не заставляй меня считать, что

я рожала одних слизняков и мокриц.

Ирия опомнилась.

Она полтора года не видела мать. Вот и придумала добрую мамочку, сюсюкающую над детьми.

И совершенно забыла холодно-равнодушную высокомерную женщину. В последний раз целовавшую и гладившую по голове дочь, когда той было года три.

Напрасно, Ирия. Другая мать существовала лишь в твоем воображении. А монастырь не смягчит характер никому. Здесь и святая Бригитта взвоет!

– Впрочем, кого еще можно родить от слизняка? Его даже ты сумела прикончить.

Папа - не слизняк!

Спокойно, Ирия.

– Мама!
– Отчаяние вот-вот захлестнет. Держись, Ирия! Иначе - конец.
– Мама, хорошо, что ты пришла. Я знаю, кто убил моего отца!
– она попыталась подражать тону матери.

Получилось или нет - не понять. Себя со стороны не слышно.

– Это сделала не ты?
– Всё тот же ледяной, равнодушный голос.

– Нет.
– Что-то в глазах бывшей графини напомнило Ирии о... чём-то не просто неприятном, а отвратительном.

Но о чём? Мысль проскользнула призрачной тенью - и исчезла.

– Возможно, - не меняясь в лице, бесстрастно бросила сестра Валентина.
– Это всё, что ты хотела сказать?

Сердце упало. Рухнуло.

– Ты мне не веришь?!

– Верю. Говори.

Когда Ирии было девять, один папин друг со смехом рассказывал, как в одной книге допрашивали преступников. Начинает хам - орет, брызжет слюной, грозит всевозможными пытками. А сменяет его вежливый и мягкий дознаватель. Прикидывающийся таковым.

Тогда это казалось смешным и отцу. А если и нет - он всё равно из вежливости улыбался. Тюрьма и казни для него существовали лишь в книгах.

Проверить, так ли поступают в нынешнем Эвитане, Ирии не удалось. В Ауэнте ее не допрашивали. Зачем? Отец ведь не делился с дочерью военными планами...

Почему это вспомнилось сейчас? И кому труднее отвечать - парочке подобных мастеров допроса или собственной родной матери?

Ирия пересказала всё - кроме ночных кошмаров и привидений. Пересказала ровным голосом. Почти.

– Когда я вошла в кабинет - мне показалось, папа еще жив! Я тогда не поняла, почему так решила...

– И почему же?
– перебила бывшая графиня Таррент. Впервые проявив искру интереса.

– Я много думала, пока была здесь... Там было МАЛО крови. Понимаешь, мама? Мало, а должно было вытечь...
– Губы дрожат - как не вовремя!
– Намного больше! Понимаешь? А в кабинете... столько бывает, если человек не убит, а легко ранен. Очень легко...

– Это - всё?

– Нет! Еще "ратники"...
– На лице Карлотты вновь - ничего,

кроме равнодушия. И всё труднее справиться с дрожащим голосом!
– Когда меня притащили к Леону, он был в покоях Полины. Они там играли в "ратников". Ночью!

Мать чуть усмехнулась:

– Продолжай.

– На доске был "кардинальский триумф"! Это очень сложная позиция - она почти никогда не получается. Даже у хороших игроков!

– Вот как раз это - не доказательство. Полина вполне может быть очень "хорошим игроком". Тебя она переиграла.

– "Триумф" был у Леона! А он таких ходов не знает. Я же с ним с детства за доской сижу.

Прежняя каменная маска. А собственный голос предательски запинается. И спешит - когда не надо.

– Понимаешь, Полина просто расставила фигуры. Хотела сделать вид, что они играют давно. И предусмотрела всё - даже что всегда проигрывает мужчинам. Но при этом нечаянно устроила на доске позицию, где через три хода - "кардинальский триумф". Мама, клянусь - это правда!

– Теперь - всё?
– альваренский лед не дрогнул.

– Да. Понимаешь, я уверена: папу убили не в кабинете! Его туда перенесли. Его кровь...
– И как же опять дрожит голос!
– Сначала пролилась в другом месте. Поэтому в кабинете ее и оказалось так мало... Но тогда это могли видеть слуги!

– Не могли!
– холодно отрезала Карлотта.
– Из моих... то есть теперь уже из покоев этой дешевой шлюхи ведет потайной ход. В кабинет твоего отца. Придуман три поколения назад - тогдашними лордом и леди. Прятаться от сбрендившей старой свекрови. Бабка считала, что плотские развлечения - грех, если не сопровождаются зачатием детей.

– Но тогда всё встает на свои места!
– Ирии не часто случалось перебивать мать. Но сейчас - именно тот случай.
– Тогда понятно, почему они ночью оказались в спальне этой... в твоих бывших покоях! Ты веришь мне?!

– Да.

Сердце подпрыгнуло и пустилось вскачь:

– Ты мне поможешь?!

– Нет.

Под ногами разверзается бездонная пропасть... Лететь придется десятилетия - прежде чем разобьешься насмерть.

– Почему?
– охрипшим голосом прошептала девушка, в ужасе глядя на мать.

– Если Леон пойдет под суд - неважно, один или со своей шлюхой - его казнят. Я не допущу, чтобы мой род прервался, а титул лорда получил сын этой потаскухи. В нем наверняка вообще нет крови Таррентов. Леон - мой единственный сын, и он останется лордом.

– Но я всё знаю!
– с вызовом выкрикнула Ирия.

– Ты не выйдешь отсюда - в любом случае. Так что это - неважно.

Пропасть разверзлась. И поглотила... Как жутко скользить вдоль склона - цепляясь за шаткие, скользкие камни! Такие острые...

– Тебе нельзя было иметь детей! Ты не должна была рожать...
– прошептала девушка.

– Выбирая между сыном и дочерью, любая разумная мать предпочтет сына.

– Разумная?
– тихо переспросила Ирия.
– А любящая? А справедливая? Ты вообще слова такие знаешь?

Поделиться с друзьями: