Изгои Луны
Шрифт:
К тому времени, когда камни были убраны, тяжелые стальные цепи крепко держали его руки и ноги. За них огромного робота и оттащили в сторону. Он предпринял яростную попытку разорвать путы, но массивные кольца оказались ему не под силу.
Теперь вся пещера освещалась криптоновыми лампами. В ярком голубом свете около сорока одетых в скафандры шахтеров, в основном с Земли, Марса и Сатурна, боязливо поглядывали на величественное лунное изваяние.
Напряженное лицо Альберта Висслера под шлемом скафандра казалось еще более заостренным. Он лично наблюдал за сковыванием и оттаскиванием
– Ну что, прорыли наконец свою дыру? – Потом Кинг увидел заваленный проход. – Кто это сделал?
– Капитан Фьючер, – ответил Висслер. – Он был в пещере со своими людьми, когда мы проломили стену. Они ушли по проходу, устроив за собой завал. Один из них, робот, попал под камни.
Кинг злобно выругался.
– Почему тогда Межпланетная полиция докладывает, что блокировали их в районе Хребта Томпсона? – Он раздраженно повернулся к Грэгу. – Как вы добрались до пещеры?
– Проще простого. Захотели и добрались. Понятно? Кинг в ярости отвернулся.
– Стало быть, капитан Фьючер считает, что пролом приведет его к месторождению урана? Прекрасно. Мы пойдем за ним.
– Не думаю, что это следует делать, – взволнованно возразил Висслер. – Что-то здесь не то... В пещере воздух. И эта статуя... Вы посмотрите... Похоже, она указывает на путь, которым шли древние лунарии в попытке догнать ускользающую атмосферу.
– К черту ваших лунариев! – рявкнул Кинг. Громовым голосом он принялся отдавать команды рабочим: – Все буровые машины задействовать на расчистку прохода!
Рабочие неуверенно топтались на месте. Наконец вперед вышел долговязый сатурнянин.
– Мы не хотим идти глубже. Статуя и воздух доказывают, что лунные дьяволы близко.
– Мы видели отпечаток ноги! – крикнул кто-то из толпы.
– Это точно, ребята! – загудел Грэг. – Пещеры кишмя кишат дьяволами. Нам тоже попалась пара...
– Заткните ему глотку! – заревел Ларсен Кинг. – А вы не обращайте внимания на эти басни. Вам ничто не грозит.
Шахтеры молча переминались с ноги на ногу. Кинг тихо выругался.
– Ладно, – сказал он наконец. – Если вы так боитесь, я обеспечу вашу безопасность. Я организую постоянное патрулирование шахты отрядами Межпланетной полиции. Достаточная гарантия?
– Если рядом будут находиться полицейские, – проговорил сатурнянин, – не возражаем, можно идти дальше. Но пока они не придут, мы не сдвинемся с места.
Кинг нетерпеливо кивнул.
– Патрульные скоро будут. А пока не теряйте времени, расчищайте завал!
Горняки неохотно подчинились. Грэг видел, как подвезли огромные тупорылые атомные буры. Вскоре вращающиеся челюсти вгрызлись в стену рухнувшего камня.
– Кучка напуганных идиотов! – презрительно пробормотал Ларсен Кинг. – Придется теперь возвращаться на Землю и выбивать из правительства дополнительные полицейские силы.
– А они согласятся? – спросил Висслер.
– Согласятся, когда я скажу им, что здесь капитан Фьючер. Они давно за ним гоняются! – Промышленник кивнул в сторону Грэга. – Робота не расковывать. Мы сдадим его полиции. И следите, чтобы шахтеры не бездельничали,
развал надо разобрать как можно быстрее. Жил Страйк доставит меня на Землю.– Желаю вам разбиться при посадке! – напутствовал его робот.
В течение последующих часов Альберт Висслер тщательно следил за работой своих подопечных. Добавили криптоновых ламп, тяжело груженные отработанной горной породой грузовики отходили от завала один за другим.
Грэг лежал скованный и мрачно глядел на суету вокруг себя. Шахтеры прочно приковали его руки к туловищу, а стальные запястья – еще и друг к другу, однако это не мешало мозгу пленного напряженно работать. В голове Грэга мало-помалу созрел план.
Робот принялся осторожно шевелить кистями рук. Поначалу он не мог двинуть и пальцем, настолько туго натянули цепи, но постепенно они ослабли. Стальные пальцы Грэга тут же приступили к работе. Нащупав спрятанные болты, он принялся отвинчивать правую руку. Все конечности Грэга были сконструированы таким образом, что в любое время их можно было легко демонтировать и произвести необходимый ремонт.
Постепенно Грэг полностью открутил правую кисть. При этом он тщательно следил, чтобы его движения оставались незаметными для окружающих. За ним, по правде говоря, никто и не следил – Висслер рьяно давал указания рабочим, которые уже успели углубиться в завал. Робот тихонько высвободил из цепей лишенную кисти руку.
Несколько минут ушло на обратный монтаж. Теперь одна рука была полностью свободна.
– Я вас научу связывать роботов, – угрюмо бормотал про себя Грэг. Свободной рукой он быстро снял все цепи, после чего набросил их на тело таким образом, чтобы со стороны казалось, что он по-прежнему связан. – А теперь подождем, пока вы разберете завал. Не самому же ишачить!
Он неподвижно лежал, наблюдая за усилиями шахтеров. Вскоре мощные механизмы проложили новый проход в каменном завале.
Рабочие немедленно вернулись в пещеру. Грэг видел, как долговязый сатурнянин докладывал энергично кивающему Висслеру.
– Хорошо, – сказал наконец Висслер. – До прибытия полиции вы можете подняться в купол. И прихватите с собой этого робота. Все равно полиция его заберет.
Перед Грэгом открылись новые возможности. Теперь он думал не только о том, как спастись, но и как при этом помочь капитану Фьючеру.
– Висслер, – заговорил он низким тихим голосом, – я хочу кое-что вам предложить. Висслер изумленно уставился на робота.
– Интересно.
– Вы, кажется, хотели найти нашу лунную лабораторию. Если дадите мне шанс скрыться, я скажу, где она.
Висслер заглотил наживку.
– Подожди, – тихо проговорил он. Приближающимся рабочим он сказал: – Отставить. Я передумал. Пусть полежит здесь. Скованный, он не опасен.
Шахтеров уговаривать не пришлось. Им не терпелось поскорее выбраться на поверхность. Пещера вызывала у них суеверный ужас. Все дружно потянулись к ведущему на поверхность туннелю.
Висслер повернулся к Грэгу.
– Ну, теперь мы одни. Выкладывай, что знаешь. Скажешь правду, помогу освободиться.
Вместо ответа Грэг отшвырнул в сторону тяжелые цепи и поднялся. Стальные руки легли на шею ученого.